황금정으로 불렸던 을지로 / 1) 한국영화 촬영 기술의 개척지, 을지로(1)

[박경룡]

황금정으로 불렸던 을지로

1) 한국영화 촬영 기술의 개척지, 을지로(1)

초기의 활동사진 촬영(1)

우리나라에서 활동사진(영화)이 언제 전래되었는지에 대해서는 여러 가지 설이 있으나 아직까지 확실한 정설은 없다. 그러나 최초로 상영된 장소는 구리개로 그 당시 주소는 황금정 1정목(을지로 1가) 네거리 근처에 있던 전 한성은행 자리인 한미연초회사 창고였다.

50 척〜1,200 척의 필름으로 풍경과 화차(火車․당시 기차의 이름) 등을 보여주었으며, 관람인에게는 빈 담뱃갑을 받았는데 처음에는 한 갑을 받다가 나중에 인기가 오르니 10 갑까지 받았다. 당시 일반 관람자들은 경탄을 금치 못하였으며 너무도 신기하여 스크린을 들춰보기까지 하였다는 일화도 있다.

그러나 최초의 공식적인 활동사진을 상영한 기록은 1903년 6월 23일자 「황성신문」에 실린 동대문에 있던 한성전기회사의 활동사진 상영 광고이다. 이 회사는 전차(電車) 사업을 선전하기 위해 활동사진을 상영한 것이다.

「황성신문」 1903년 6월 23일자에 “동대문 내 전기회사 기계창에서 시술하는 활동사진은 일요 급(及) 음우(陰雨)를 제하는 외에는 매일 하오 8시부터 10시까지 설해(設解)되는데 대한 급(及) 구미각국의 생명도시 각종 극장의 절승한 광경이 구비(具備)하외다. 허입요금(許入料金) : 동화 10전”이라고 하였다.

한성전기회사에서 당시 설렁탕 한 그릇 값인 10전의 입장료를 받고 상영한 활동사진은 하루 100 원이 넘는 수익을 올리는 대인기를 누렸다. 이러한 인기에 힘입어 1903년 7월부터는 판소리 등 전통 연희의 무대공연장인 협률사(協律社 : 圓覺社의 전신)에서도 활동사진을 상영하기 시작하였으며, 1907년에는 최초의 전문 상영관인 단성사가 개관되었다.

1906년에는 경성부 진고개 부근의 송도좌에서 영화를 상영한 것을 효시로 1910년 을지로 입구 부근의 ‘경성고등연예관’이 본격적인 영화관으로 흥행을 하면서 을지로는 영화의 거리가 되었다.

1913년에 조선총독부가 이른바 ‘한일합방 5주년’을 기념하여 경복궁 경회루를 중심으로 공진회(共進會)를 열었다. 일제는 일본상품의 시장개척을 위한 교두보(橋頭堡)로써 천승마술단을 초청하여 공연장으로 사용하다가 공진회가 끝나자, 그 건물을 헐고 을지로 4가 국도극장 자리에 다시 세웠는데 이것이 황금관(黃金館)이다.

또한 황금유원이란 오락장도 같이 차려 놓아 일제는 지배자를 과시하여 한국인의 적개심을 유화정책으로 다루려는 속셈이었다.

초창기의 한국영화를 논의할 때 빼놓을 수 없는 세 사람이 있다. 영화제작자 박승필(朴承弼 : 1875∼1932)과 영화감독 윤백남(尹白南 : 1888~1954) 그리고 영화촬영기사 이필우(李弼雨 : 1897〜1978)이다.(*)

초기의 활동사진 촬영(2)