【아서 블랭크(Arthur Blank) (1953)】"유산의 95%를 자신의 재단에 기부하기로 약속"

[씨알]

【아서 블랭크(Arthur Blank) (1953)】"유산의 95%를 자신의 재단에 기부하기로 약속"

미국의 억만장자이자 홈디포(Home Depot)의 공동 창업자인 아서 블랭크(Arthur Blank)는 빌 게이츠와 워런 버핏이 주도하는 세계적인 기부 서약 운동인 '더 기빙 플레지(The Giving Pledge)'의 서명자다. 

1970년대 후반, 아서 블랭크는 남부 캘리포니아의 지역 철물점 체인인 핸디 댄의 임원이었다. 그와 동료 버니 마커스는 한 핸디 댄 매장에서 제품 할인 실험을 시작했고, 매출 대비 비용 대비 감소와 고객 수 증가의 긍정적인 효과를 관찰했다. 1978년, 두 사람은 체인의 모회사를 인수한 기업 약탈자에 의해 핸디 댄스에서 해고되었다. 블랭크와 마커스는 자신들의 창고 매장인 홈디포(Home Depot)에서 할인 실험을 시험해 보았고, 1979년 애틀랜타 지역에 첫 두 매장을 열었다.

1981년까지 홈디포의 주식은 상장되어 400만 달러 이상을 모금했다. 1989년에는 100번째 매장을 열었다. 마커스는 1997년에 CEO 자리를 블랭크에게 넘겼다; 블랭크는 2000년에 새로운 사장 겸 CEO가 임명될 때까지 그 직책을 유지했다.

블랭크는 홈디포 CEO 사임 직후 NFL 애틀랜타 팔콘스를 5억 4천만 달러 이상에 인수했다. 그의 프로팀인 애틀랜타 유나이티드 FC는 2017년부터 애틀랜타에 프로 축구를 선보였다. 블랭크는 또한 2019년 슈퍼볼을 개최한 애틀랜타의 메르세데스-벤츠 스타디움을 소유하고 있는데, 이 경기장은 15억 달러 규모의 스포츠 및 엔터테인먼트 시설입니다. 다른 블랭크 가족 사업으로는 전국적인 PGA 투어 슈퍼스토어와 전국의 몇몇 목장이 있습니다. 블랭크는 2003년 메트로 애틀랜타 상공회의소 회장을 역임했다.

블랭크는 1995년에 아서 M. 블랭크 가족 재단을 설립했으며, 교육과 유아 발달 등 여러 분야에 5억 6천만 달러 이상을 기부했다. 

아서 블랭크는 2012년 4월 19일에 일론 머스크 등과 함께 더 기빙 플레지에 공식 서명했다. 그는 서약 당시 자신의 재산 대부분을 자선 활동에 기부하겠다고 공언했으며, 유산의 95%를 자신의 재단에 기부하기로 약속했다.

아서 M. 블랭크 가족 재단: 그는 1995년에 설립한 아서 M. 블랭크 가족 재단(The Arthur M. Blank Family Foundation)을 통해 기부를 실천하고 있다. 이 재단은 2023년 기준으로 누적 기부액 10억 달러(약 1조 3천억 원)를 돌파했다

주요 기부 분야: 주로 교육, 청소년 발달, 환경, 예술, 보건 및 지역사회 활성화(애틀랜타 서부 지역 등)에 집중 투자하고 있다. 최근인 2025~2026년에도 애틀랜타 지역 흑인 전용 대학(HBCU) 학자금 지원에 5,000만 달러, 타이거 우즈 재단의 교육 센터 건립에 2,000만 달러를 기부하는 등 활발한 행보를 이어가고 있다