亡子들과의 만남, 코코

[장성열]

영원히 기억하고 싶은 황홀한 모험이 시작된다!

뮤지션을 꿈꾸는 소년 미구엘은 전설적인 가수 에르네스토의 기타에 손을 댔다 ‘죽은 자들의 세상’에 들어가게 된다.

그리고 그곳에서 만난 의문의 사나이 헥터와 함께 상상조차 못했던 모험을 시작하게 되는데… 과연 ‘죽은 자들의 세상’에 숨겨진 비밀은?

그리고 미구엘은 무사히 현실로 돌아올 수 있을까?

멕시코의 작은 마을 산타 세실리아에서 대대로 신발 만드는 일을 해 온 리베라 가문의 일원인 미겔 리베라의 가족은 음악을 즐기는 걸 절대 용납하지 않는 특이한 집안이다.

왜인고 하니 미겔의 고조할아버지가 음악을 하겠다고 아내 이멜다와 어린 딸 코코를 두고 멀리 떠났다가 다시는 돌아오지 않았는데, 그런 남편을 용서 못 한 고조할머니 이멜다가 집안에서 음악의 흔적을 없애버렸기 때문이다.

그 후 그녀는 생계를 위해 구두를 만들어 팔기 시작했고 이 일은 곧 대대로 리베라 가문이 이어가는 가업이 되었다.

리베라 안에서 구두 만들기 외의 다른 직업이란 상상도 하지 못할 일이다.

미겔은 집에서 유별난 자식 취급받았던 자신에게 사실 위대한 음악가의 피가 있었다는 사실을 깨닫고 그날 마을에서 열리는 음악 대회에 참가해서 여태 아무에게도 보여주지 못한 자신의 실력을 확인해 보고 싶어 한다.

미겔은 가족들 앞에서 이 사실을 당당하게 고백한다. 그러나 가족들과 할머니는 여전히 미겔의 꿈을 반대하고 고조부가 그 델라크루즈라고 한들 가족을 버린 작자인 이상 우리에겐 의미 없다고 말한다.

그러나 델라크루즈의 핏줄이란 사실에 들뜬 미겔은 이 기회를 쉽사리 포기할 수 없었기에 가족들 앞에서 기타를 연주해 어떻게든 허락을 받고자 한다.

그러나 할머니는 냅다 미겔의 기타를 뺏어 들고 제단에도 못 올라가서 잊혀진, 그래서 후손들에게 챙김도 못 받는 이멜다 고조할머니의 남편처럼 되고 싶냐고 말하고 미겔은 홧김에 가족의 제단 같은 건 필요 없다고 말대답한다.

이에 충격을 받은 할머니도 화가 나서 미겔의 기타를 산산조각으로 부숴버린다.

할머니도 내심 후회했는지 뒤늦게 미겔을 어르려 하지만 이미 마음에 크게 상처를 입은 미겔은 이런 가족 따위는 필요 없다고 외치고 사진을 낚아채며 집을 뛰쳐나온다.

악기가 없는 미겔은 대회 참가를 하지 못하게 되었고, 여기저기 돌아다니면서 아무한테라도 기타를 빌리려다 모두 퇴짜를 맞고 망연자실해서 서성이다가 공동묘지에 있는 크루즈의 기념관에서 크루즈의 기타를 잠깐 빌릴 생각을 한다.

사람들의 눈을 피해 크루즈에게 사과를 하면서 크루즈의 기타를 슬쩍 하고 기타 줄을 한 번 튕긴 순간, 그는 망자의 날에 죽은 자의 물건을 건드린 탓에 유령이 되어 버린다

하지만 모든 진실을 안 미겔이 이승에서 다 실토할 것을 우려한 크루즈는 범죄자의 본성에 대한 자신의 책임을 묻고, 더 나아가 헥토르의 사진까지 뺏고는 미겔 역시도 끌어낸다.

미겔은 난 당신의 현손자라고 절규하지만 에르네스토는

"그리고 헥토르는 내 절친이었지“

라고 비웃으며 가버린다.