[정보] "받아서 쏘던 4K는 잊어라" ㅡ 나고야 아시안게임, NHK '자체 제작'이 선사할 화질의 진수

[강수원(순천)]

지난 밀라노 동계 올림픽과 북중미 월드컵 당시, 일본위성 수신 시스템(BS4K)을 구축해 두신 회원님들께서는 국내 지상파나 IPTV 플랫폼에서는 결코 체감할 수 없었던 극상의 4K HDR 영상을 즐기셨을 겁니다.

하지만 AV 및 방송 기술 메커니즘을 깊이 파고들어보면, 당시 제공되었던 4K 방송은 어디까지나 '해외주관사(HB)로 부터 전달받아 재가공 송출한 4K'라는 구조적 한계를 안고 있었습니다.

오는 9월 19일 개막하는 2026 아이치-나고야 아시안게임은 차원이 다릅니다. 아시아 올림픽평의회(OCA) 주관방송사의 기본 인프라는 여전히 HD(1080p) 위주로 공급되지만, 일본 NHK는 자국 개최라는 막강한 메리트를 최대한 활용하여 주요경기를 '자체 4K HDR 및 8K 중계 시스템'으로 직접 생중계합니다.

'받아 쏜 4K'와 경기장에서 '직접 찍어 쏘는 4K는 과연 무엇이 다르고, 왜 이번 대회가 AV 마니어들에게 황금 같은 화질 축제인지 기술적 핵심요인을 분석해 드립니다.

1, 다중 압축(Multi-Encoding)의 탈피: '순수 원본(Native) 신호'의 압도적 위력

해외에서 개최된 올림픽이나 월드컵은 방송 신호가 수신자에게 도달하기까지 복잡한 다단계 프로세스를 거칩니다.

º 기존 해외 대회의 전송 경로:
  현지 주관사(FIFA TV / OBS) 1차 압축 송출 →국제 회선(위성/해저 광케이블) 전송 → NHK 도쿄 방송센터 수신 → 위성(BS4K) 송출용 2차 재압축(Re-encoding),이처럼 2중, 3중으로 이어지는 압축 과정(Multi-generation Compression)에서는 미세한 블록 노이즈와 암부 계조의 뭉개짐(Color Banding)이 누적될 수밖에 없습니다.

반면, 자국 경기장에 NHK의 최신 4K/8K OB 밴(중계차)이 직접 투입되는 이번 나고야 아시안게임은 현장 카메라센서의 원천 신호가 다이렉트로 위성 송출 인코더로 직행
합니다. 재압축으로 인한 열화가 전무한 'Pure Native 4KHLG HDR' 신호 그대로가 우리 안방 스크린으로 직선 전달되는 것입니다.

2, 중간 재가공 과정의 손실 제로: 완벽한 Native HLG HDR 매칭

주관방송사(HB)의 4K 원본 신호 역시 표준 규격인 HLG(BT,2020)로 제작되는 경우가 많습니다. 다만 해외 소스를 받아 재송출할 때는 국제 회선을 거치며 송수신 인코더 간
대역폭에 맞게 신호를 재가공하고 조정하는 '패스 게이트'를 여러번 지나게 됩니다.이 과정에서 화면의 미세한 섀도우 디테일이나 극단적인 하이라이트 표현력이 일부분 미세하게 스케일링되거나 왜곡되는 현상이 불가피했습니다.

이번 NHK 자체 제작 시스템은 중간 유통 단계 없이 NHK 중계차 현장에서 세팅한 HLG 마스터링 기준 그대로 위성에 직접 탑재합니다.
강렬한 태양광 아래의 육상 트랙 질감, 수영장 물방울의 선명한 입자감, 선수들의 피부 톤과 땀방울을 하나까지 어떠한 신호 변곡이나 재가공 손실 없이 선명하고 투명
하게 디스플레이에 표현됩니다.

3, 초고성능 4K/8K 박스 렌즈가 만들어내는 입자감과 샤프니스

주관사가 배포하는 보편적인 중계 피드와 달리, NHK가 작정하고 자국에서 메인 연출을 맡을 때에는 "Fujinon 및Canon의 최상급 4K/8K 박스 렌즈(100배율 이상)와 고성능 HDR 방송용 센서(Sony HDC-5500급 이상)를 경기장 전면에 대량 배치합니다.

특히 이번 대회는 한-일 양국의 자존심이 걸린 빅매치(축구, 야구,배드민턴, 탁구 등) 역시 독자적인 4K/8K카메라 앵글에 대거 담길 예정입니다. 우리 대표팀 선수들의 역동적인 움직임과 미세한 표정, 근육의 떨림까지 현존 최고의 방송 화질로 감상할 수 있다는 것은 디스플레이 마니아들에게 대체 불가능한 즐거움을 선사할 것입니다.

◇ 9월,진짜 4K HDR의 진수를 경험할 시간

비록 오후 시간대(13시~18시)에는 NHK 위성의 전통적 고정 방송인 '스모(大相撲) 생중계'와 편성이 겹쳐 아시안게임 4K 라이브가 다소 제약되는 아쉬움은 존재합니다.

그러나 스모 방송이 끝난 저녁 골든타임(18시 이후)에 펼쳐질 육상, 수영, 구기종목 결승전의 NHK 4K HDR 생중계는 "이것이 진정한 프리미엄 4K 방송 기술의 원본이다"라는 것을 온몸으로 증명해 줄 것입니다.

위성 수신 장비를 갖추신 회원님들이라면, 이번 9월나고야의 밤을 결코 놓치지 마시고 최상의 화질이 전하는 깊은 감동을 꼭 만끽하시길 바랍니다.