[발언] KT, '8K 지니TV 셋톱박스4' 출시 2년의 현실은

[이군배]

2024년 11월 5일, KT는 세계 최초로 TV용 8K 세톱박스를 출시하였다. 당시 운영자는 중국 창홍에서 출시한 8K LCD(LED) TV(D8K시리즈)를 사용하고 있어서(2020년 6월 구입), 8K TV의 화질을 좀 나은 상태로 감상하기 위해 KT가 출시한 '8K 지니TV 셋톱박스4'를 곧바로 신청해서 지금까지 사용하고 있다.
 
문제는 KT '8K 지니TV 셋톱박스4'를 이용해선 진정한 8K 화질은 느끼지 못하고 있다는 점이다. 대다수 HD나 4K 영상을 8K로 업스케일링해서 사용하는 정도다. 8K 콘텐츠는 주로 인터넷에서 원본 그대로 받은 8K 콘텐츠 내지는 8K 스마트폰(30fps)이나 8K 미러리스(60fps) 카메라로 촬영한 8K 영상을 8K 미디어플레이어(Zidoo Z9X 8K)를 이용해 감상하고 있다.
 
KT '8K 지니TV 셋톱박스4'와 8K 미디어플레이어에 사용된 메인 칩셋은 Amlogic S928X 계열로 같은 칩셋이다. 그럼에도 이들 두 제품은 용도가 다르고 성능에서도 많은 차이를 보이고 있다. 그런점에서 KT '8K 지니TV 셋톱박스4'가 최초의 8K 세톱박스라고 하기엔 다소 무리수가 따른다.
 
다만, 2024년 11월에 출시한 KT '8K 지니TV 셋톱박스4’는 방송용 세톱박스이고, 2024년 4월에 출시한 R_volution, Zidoo, Dune, EWEAT 등에서 출시한 8K 미디어플레이어는 8K 동영상 재생용 세톱박스라는 점에서 차이를 보이고 있다. 그럼 이들 제품들은 구체적으로 어떤 것에서 차이가 있을까? 아래 도표를 참조해 보자.

▶'8K 지니TV 셋톱박스4 Vs 8K 미디어 플레이어' 특장점 비교

구분	IPTV용 세톱박스 (8K 지니TV 셋톱박스4)	8K 동영상 재생기(8K 미디어 플레이어)
제조사	KT(마르시스)	R_volution	Zidoo	Dune HD	EWEAT
모델명 /가격	*MAU4800D (8K 지니TV 셋톱박스4) *118,800만원 (1년 약정 월 9,900원) *237,600원 (3년 약정 월 6.600원)	*Player One 8K (120만원) *Player One 8K Signature (288만원)	*UHD8000 (198만원) *Z3000 PRO (95만원) *Z30 PRO (61만원) *Z9X 8K (45만원)	*Max 8K (113만원) *Solo 8K (70만원) *Pro One 8K+(56만원) *Pro 8K+ (42만원)	*MS-8K (83만원)
CPU	Amlogic S928X-J	Amlogic S928X-K/J	Amlogic S928X-K	Amlogic S928X-K/J	Amlogic S928X-J
OS	Android 14	Android 11~
음향	Dolby Digital(AC-3) 5.1ch 기반 Dolby Atmos & DTS 5.1ch 자체 디코딩 & 패스 쓰루 지원	Dolby TrueHD 7.1ch 기반 Dolby Atmos & DTS-HD MA 7.1ch 기반 DTS:X 자체 디코딩 & 패스 쓰루(pass-through)지원
특징	*지상파/유료방송 시청 →유료 UHD(4K) 6채널 *각종 OTT 앱 지원 *동영상 파일 미 지원	*블루레이(HD/UHD) 리핑(폴더/ISO) 메뉴 재생 *대다수 OTT 앱 미지원(R_volution PlayerPro 8K TV시리즈만 OTT 앱 지원)
아쉬운 점	*음향/HDR 지원이 제한적→라이센스 문제 *USB동영상 재생 기능X	*음향 및 부가 성능으로 대다수 가격이 고가다. *해외 구입으로 기술지원과 AS가 안 된다.
장점 (권장)	국내 방송 시청과 OTT 시청을 편리하게 이용	블루레이(HD/4K) 리핑(폴더/ISO)과 같은 동영상을 최고의 화질(HDR)과 음향(서라운드)으로 감상
HDMI	v2.1(48Gbps) 4K/60Hz, 8K/60Hz, 10bit/4:2:0	v2.1(48Gbps) 4K/60Hz, 8K/60Hz, 12bit/4:2:0 →4K/120Hz는 실험적으로 지원하지만, 불안정
HDR	HDR10/Dolby Vision	HDR10/HDR10+/Dolby Vision/HLG

이처럼 같은 메인 칩셋임에도 두 제품의 성능엔 상당한 차이를 보인다. 즉, KT '8K 지니TV 셋톱박스4’가 온전한 8K 화질 재생과 최신의 서라운드 음향에서 뒤쳐지고 있다.

헌데, 지난 9월 11일부터 나흘간 네덜란드 암스테르담 RAI에서 열린 미디어 전문 전시회 IBC 2026에서, KT는 앰로직(Amlogic)과 미디어 단말용 핵심 칩셋의 안정적인 공급체계 구축을 위한 업무협약을 체결했다고 지난 13일(9월) 밝혔다.
 
사실 KT '8K 지니TV 셋톱박스4'가 8K 미디어플레이어랑 동일한 성능을 낼 수 있음에도, KT가 USB 동영상(파일) 재생 기능 내지는 라이센스 비용이 발생하는 Dolby Atmos나 DTS:X와 같은 음향 지원에 있어 제약을 두고 있다.

그렇지만, KT '8K 지니TV 셋톱박스4'를 이용해 OTT 앱을 실행할 수 있다는 점은 높이 평가 할만하다. 반면 8K 미디어플레이어들은 성능은 우수하지만, 대다수 OTT 앱을 실행할 수 없다.
 
이런 점에서 KT가 앰로직(Amlogic)과 업무협약을 체결함으로서, '8K 지니TV 셋톱박스4'를 통해 부족한 성능들을 업을 하고, 특히 라이센스 문제로 지원하지 못하는 가능들은 이번 기회를 통해 업이 되었으면 한다.
 
어찌되었든 국내외 글로벌 TV제조사들이 8K TV를 단종하면서, 8K 세톱박스의 가치가(효용성이) 많이 떨어지고는 있지만, 그러한 환경에서도 KT가 8K 세톱박스의 발전을 위해 업무 협약을 맺었다는 점은 높이 평가할 만한 하다. 8K TV를 단종한 삼성-LG전자가 이러한 KT의 노력을 조금이라도 배웠으면 한다.