[발언] '지상파 UHD방송' 10(13)년 잔혹사

[이군배]

지난 10(13)년간 진행한 지상파 UHD방송 일지를 보면, 지상파 UHD방송이 왜 실패한 방송인지를 알 수 있다. 즉, 지상파 UHD방송은, 다름 아닌 지상파방송사들이 UHD방송을 통한 MMS(다채널)방송 실시 목적이 달성되지 않으면서, 지상파방송사들에 의해 잔혹하게 시들어 간 것이다.

▶지상파 UHD방송 실시 년차 기준
*10년차 : 2017년 5월 31일 기준(ATSC 3.0/본방송)
→2017년 2월 28일에 실시하려다가 준비부족으로 연기
*13년차 : 2014년 5월 기준(DVB-T2/본방송에 준하는 실험방송)
→통상적으로 시범·실험방송은, 관련 TV수상기가 판매되지 않는다. 하지만, 삼성·LG전자가 관련 TV수상기(DVB-T2)를 그것도 3년씩이나 100만대 이상 판매했다는 점에서, 사실상 본방송이나 다름없는 방송이었기에, 실질적인 지상파 UHD방송의 시작은 2014년 5월이 되어 13년차가 된다 할 것이다.

▶지상파 UHD방송 진행 일지​

2014년 4월	케이블TV업계, 세계최초 UHD(4K)방송 실시
2014년 5월	본방송에 준하는 지상파 UHD실험방송 실시(DVB-T2)
	❸과기부는 주파수는 700MHz대역을 임시로 배정해 주었고, 방송방식(DVB-T2)은 지상파 방송사들이 임으로 정함
	삼성-LG, DVB-T2 수신기 내장 4K UHDTV 출시→과기부 인증
2014년 10월	TTA(과기부), DVB-T2 방식을 지상파 UHD방송 잠정 표준으로 제정
2015년 7월	700MHz대역중 30MHz폭(5ch)을 지상파 UHD방송용으로 확정→과기부
2016년 5월	❸TTA(과기부), ATSC 3.0을 지상파 UHD방송 표준으로 변경 제정 ※지상파 'HD→UHD'방송으로 전환하기 위해, 2017년 2월에 UHD본방송을 시작하여, 2027년 12월에 HD방송을 종료하고, 2028년부터는 UHD로만 방송을 하는 것을 목표로 지상파 UHD방송 추진
2017년 2월	준비부족으로 지상파 UHD본방송 실시 연기→5월
2017년 3월	삼성-LG, ATSC 3.0 내장 4K UHDTV 출시→❺2026년 9월까지 삼성-LG외 다른 TV제조사 관련 TV & 세톱박스 미출시
2017년 5월	지상파 UHD본방송 실시→KBS1/2, MBC, SBS 4채널(수도권) 총 25Mbps중, UHD방송 16~17Mbps로 송출→7~8Mbps는 MMS(HD방송 2ch)용으로 비워둔 채로 방송→❷UHD방송에 대한 매력 상실
	EBS UHD방송은 2017년 9월 실시→❼2026년 9월까지 미실시
	지상파 UHD방송은, 지상파 HD방송과 동일하게 실시
	지상파 UHD방송 전국 확대 실시(2021년까지)→2023년 연기→❹2027년 9월까지도 전국 미실시
	지상파를 통한 세계최초 UHD(4K)방송 실시
	지상파방송사→❻지상파 UHD방송은, 유료방송을 통한 재전송 대상이 아니라며 재전송 금지
2017년 12월	5대 광역시+강릉‧평창 일원에서 UHD방송 실시
2021년 7월	❶KBS UHD방송을 통한 MMS(다채널) 시범서비스 시작
2021년 12월	지상파 UHD본방송 실시 4년이 지나도록 지상파 UHD방송이 활성화 되지 않자, '과기부-방통위'는 지상파 UHD방송 활성화 방안을 마련하였으나, 활성화 방안이 아닌, 지상파 UHD방송 전국 확대 실시를 2021년에서 2023년으로 늦추고, UHD콘텐츠 제작 비중도 2년 늦추어 진행
2022년 3월	KSB만 제주 2곳에서 UHD방송 실시
2023년 3월	KSB만 전주‧청주 2곳에서 UHD방송 실시
2026년 9월	지상파 UHD방송 실시는 처음 실시하던 2017년과 크게 달라지지 않았고, UHD콘텐츠 비중도 15%정도만 늘어난 상황(10년차 UHD비중 30%내외)
	지상파 UHD방송 시청가구 : 0.5%이내

▶지상파 UHD방송 실패 요인
❶지상파 UHD방송이 MMS(다채널)방송 실시 수단으로 악용되었다.
지상파방송사들은 지상파 HD방송을 시작 할 때부터 MMS(다채널)방송을 주장하여 왔지만, 당시 시청자들의 강한 반발로 방통위의 허가가 나지 않으면서, MMS(다채널)방송은 실현되지 못하였다(EBS만 제한적으로 허용). 그러다가 2016년 5월 과기부(TTA)가 ATSC 3.0을 지상파 UHD방송 표준으로 제정하면서, MMS(다채널)방송을 방송 표준에 넣었다.
 
이후 2017년 5월 31일 지상파 UHD방송이 실시되었지만, 방통위가 지상파 UHD방송을 통한 MMS(다채널)방송을 승인하지 않자, 지상파방송사들은, 추후라도 MMS(다채널) HD방송(2ch) 실시를 대비하여, 총 전송량 25Mbps중 16Mbps를 UHD방송용으로 할당하고, 나머지 8~9Mbps를 MMS(다채널) HD방송(2ch)용으로 비워둔채, 지상파 UHD방송을 실시하고 있다. 이로 인해 지상파 UHD방송의 화질은 무늬만 UHD화질이 되어버렸다.

결국 지상파방송사들은, 방통위(방미통위)가 지상파 UHD방송을 통한 MMS(다채널)방송을 허용하지 않으면서, 지상파 UHD방송을 더 이상 확산하지 않고 있는 것이다. 결국 지상파 UHD방송을 통한 MMS(다채널)방송 때문에, 지상파 UHD방송은 더 이상 나가지 못하면서, 사실상 실패한 방송이 되고 있는 것이다.
 
문제는 지상파 UHD방송을 통한 MMS(다채널)방송이, 과연 시청자들에게 득이 되느냐이다. 물론 1채널의 정보량으로, 본(UHD)방송 1채널과 부가(HD)방송 2채널을 보내어, 더 많은 볼거리를 제공한다는 점에서 이점은 있을 수는 있다.
 
하지만, 다채널(300여개 채널) 유료방송이 존재하고, OTT중심이 되고 있는 상황에서, 지상파 부가 10채널이 생간다고, 지상파 UHD방송이 활성화 되지는 않는다고 본다.

특히 지상파 UHD방송은, 지상파 HD방송을 UHD방송으로 전환 하는 것인데, 부가 2채널을 HD로 방송을 한다는 자체가 말이 되지 않는다. 그리고 무엇보다 부가(HD)방송 2채널의 콘텐츠가, 대다수 본방송에 하던 것을 재방송으로 하여, 실질적으로 시청자에게 득이 된다고는 보여 지지 않는다. 참고로 현재 지상파방송사들은 낮이나 주말에는 상당수 재방송으로 일관하여, 본방송 초차 신규 콘텐츠를 채우지 못하고 있다.
 
그렇지만 무엇보다 16Mbps의 본방송 UHD화질은, 그냥 넘길 사안이 아니다. 이유는, 최근 TV화면 크기가 100인치 내외로 커지고 있다는 점에서, 16Mbps의 UHD방송 화질은 시청자들이 비싸게 주고 구입한 UHDTV가 온전한 화질을 구현하지 못하는 문제를 낳고 있다는 점에서, 지상파 UHD방송을 통한 MMS(다채널) HD방송은 시청자들에게 본질적으로는 손해라는 것이다.
 
지금 TV시장은 물론 방송시장마저 위축되어 있다. 고로 방송으로만 시청하던 콘텐츠를 OTT(스트리밍)로 시청을 하고 있다. 해서 방송 자체를 시청하는 분들은 해마다 줄고 있다. 고로 현 상황에서는 MMS(다채널) HD방송(2ch)은 의미가 없다.
 
지상파방송사들이 MMS(다채널) HD방송(2ch)을 실시하려는 근본적인 이유는, 채널을 늘려 광고수익을 더 늘려보겠다는 것이지만, 방송시장의 위축으로 채널만 늘린다고 광고수익이 늘 것이라는 기대는 착각일 뿐이다.
 
❷UHD방송에 대한 매력이 상실되었다.
지상파방송사들은, 지상파 UHD방송을 실시하면서, 실감 영상(HDR)과 실감음향(7.1.4ch 서라운드)을 강조하였지만, 10년차를 맞은 지금까지 실감영상(HDR)과 실감음향(7.1.4ch 서라운드)은 실시되지 않고 있다. 이처럼 기대했던 UHD방송의 매력이 사라지면서, 시청자들은 지상파 UHD방송을 외면하기 시작했다. 즉, 관심을 가지고 지상파 UHD방송을 1~2번 시청해 보고는 대다수 돌아서고(포기하고) 있는 것이다.

❸지상파 UHD방송에 대한 신뢰성이 상실되었다.

지상파 UHD방송 방식을 'DVB-T2→ATSC 3.0'으로 변경

→DVB-T2방식을 내장한 100만대 이상 UHDTV 무용지물

2014년 5월	본방송에 준하는 지상파 UHD시험방송 실시(DVB-T2) →삼성-LG, DVB-T2내장 4K UHDTV출시
2014년 10월	TTA, DVB-T2방식을 지상파 UHD방송 잠정 표준으로 제정
2016년 5월	TTA, ATSC 3.0을 지상파 UHD방송 표준으로 변경 제정
2017년 5월	지상파 UHD본방송 실시(ATSC 3.0)

이상에서처럼 공영방송 표준을 손바닥 뒤집듯 뒤집어, 공영방송으로서의 신뢰성을 상실하였다. 이러한 방송방식 변경은, 시청자(국민)들에서 엄청난 피해를 안겨 주었다.

즉, DVB-T2를 내장한 삼성-LG UHDTV는 2016년까지 3년여 동안 100만대 이상이 판매가 되어 모두 무용지물이 되었지만, 이에 대해 책임을 지거나 사과하는 기관(과기부/방통위)은 없었고, 당사자인 지상파방송사도 모로쇠로 일관하였다.
 
또한 관련 TV를 출시한 삼성-LG전자는 DVB-T2를 내장한 UHDTV에 대한 업그레이드도 무상으로 해주지 않았다(유료로 세톱박스 판매). 결국 시청자들만 그 피해를 모두 않음으로서, 지상파 UHD방송에 대한 신뢰를 갖지 못하게 된 것이다. 즉, 지상파방송사 스스로 지상파 UHD방송에 대한 신뢰성을 저버린 것이다.
 
❹수신환경을 거의(제대로) 갖추지 않았다.
10년차인 지상파 UHD방송을 수신(시청)할 수 있는 유일한 방법은, 아직도 '삼성-LG UHDTV+안테나'밖에 없다. 그나마 삼성-LG UHDTV는 전체가구의 50%이상에 보급이 되었지만, 9(12)년 5개월 된 지상파 UHD방송은 아직도 수도권과 5대광역시에서 그것도 제한적으로밖에 수신(시청)을 못하면서, 방송의 기본인 수신환경조차 갖추지 못하고 있다.

결국 지상파 방송사들이 지상파 UHD방송에 대한 수신환경을 제대로 마련하지 않은 채, 지상파 UHD방송을 실시함으로서, 지상파 UHD방송을 스스로 망가뜨리고 있는 것이다. 아래 도표는 지상파 HD/UHD방송 직수율 현황이다.

지상파 HD방송 직접 수신율 (년도별)	15년 전후	17년	18년	19년	20년	21년	23년	25년
	6.7%	5.3%	4.2%	2.6%	2.3%	2.2%	2.1%	2.0%
	※수신환경 미흡으로 대한민국 전체세대의 97.5%가 유료방송을 통해 지상파 HD방송 시청 ※2%의 직접 수신 가구 때문에, 수조원에 이르는 주파수를 무료로 사용하고, TV수신료를 징수하는 근거가 되고 있다.
2026년 9월 지상파 UHD방송 직접 수신율 : 0.5%내외

❺저렴한(중소업체/외산) 지상파 UHD방송 수상기 내지는 세톱박스를 보급하기 위한 지원이 없었다.
현재도 그렇고 앞으로도 지상파 UHD방송을 수신(시청)할 수 있는 수신기는 삼성-LG UHDTV외에는 없을 것으로 보인다. 또한 지상파 UHD방송을 10만원 이내에 시청할 수 있는 범용적 세톱박스도 나오기 힘들 것으로 보여, 지상파 UHD방송 수신(시청) 환경은 더욱 어려워지고 있다.
 
❻97%의 가구가 유료방송을 통해 지상파 HD방송을 시청하고 있는데, 유료방송을 통한 지상파 UHD방송 재전송을 금지하였다.
지상파방송사들은, 지상파 UHD방송은, 유료방송을 통한 재전송 대상이 아니라며, 지상파 UHD방송 실시 전부터 재전송을 하지 않겠다고 선언하였다. 그렇다고 지상파 UHD방송을 안테나로 수신하기 위한 수신환경도 제대로 마련되어 있지 않아, 사실상 지상파 UHD방송을 시청할 수 있는 방법이 제한적이다. 국민의 보편적 시청권마저, 지상파방송사들은 앗아간 것이다.
 
❼약속한 EBS UHD방송을 9년째 실시하지 않고 있다.
EBS UHD방송을 2017년 9월에 실시하기로 하였지만, EBS 송출을 담당하고 있는 KBS가 EBS UHD방송에 대한 송출을 하지 않겠다고 선언하면서, EBS UHD방송은, 9년째 실시하지 못하고 있고, 앞으로도 언제 실시할 수 있을지 EBS조차 알지 못한다는 것이다.
 
❽시청자들이 방송을 제대로 알지 못한다는 것을 악용하고 있다.
우리는 지상파방송에 대해 얼마나 제대로 알고 있을까? 지상파에 대한 여러 논란은 뒤로하더라도, 지상파방송에 대한 기술적 부분에 대해서 더 더욱 제대로 아시는 분들이 많지 않다.

물론 일반 시청자가 기술적인 부분까지 알 필요는 없다고 치부할 수도 있지만, 지상파방송사들은 그러한 점을 악용하여, 지상파 UHD방송을 자신들 입맛대로 하고 있는 것이다. 시청자가 관심을 가지고, 잘못을 지적하지 않는다면, 지상파 UHD방송은 제대로 꽃도 피워보지 못하고, 시들어 갈 것이다. 
 
❾시청자보다는 정치권에만 기대는 방송이 되면서, UHD방송엔 관심조차 없었다.
시청자는 UHD(초고화질)방송의 실감 영상(HDR)과 실감음향(7.1.4ch 서라운드)을 바라고 있는데, 지상파방송사들은, 지상파 UHD방송을 통안 MMS(다채널) HD방송외엔 관심조차 갖지 않았다.

특히 방송 시장 자체가 어려워지면서, 정치권에 기대어 방송을 유지하기 위해 정치권을 위한 방송이 되면서, 지상파 UHD방송은 예산만 축내는 방송이 되어, 스스로 저버리고 있는 것이다.