포항 운제산 오어사&자장암(2024. 3. 24)

[靑岩]

■ 운제산 오어사( 雲悌山  吾魚寺)

대한불교조계종 11교구 본사인 불국사의 말사이다. 신라 진평왕 때 창건하여 항사사(恒沙寺)라 하였다.

그 뒤 신라 고승 원효(元曉)와 혜공(惠空)이 함께 이곳의 계곡에서 고기를 잡아먹고 방변(放便)하였더니 고기 두마리가 나와서 한마리는 물을 거슬러올라가고 한마리는 아래로 내려갔는데, 올라가는 고기를 보고 서로 자기 고기라고 하였다는 설화에 의하여 오어사라 하였다는 전설이 있다.

그러나 창건 이후의 역사는 전래되지 않고 있다. 다만, 유적에 의하면 자장(慈藏)과 혜공·원효·의상(義湘)의 네 조사(祖師)가 이 절과 큰 인연이 있었음을 알 수 있다. 즉, 절의 북쪽에 자장암과 혜공암, 남쪽에 원효암, 서쪽에 의상암 등의 수행처가 있었으므로 이들 네 조사의 행적과 연관짓고 있다.

현존하는 당우로는 대웅전을 중심으로 나한전(羅漢殿)·설선당(說禪堂)·칠성각·산령각 등이 있다. 이 중 대웅전을 제외한 당우들은 모두 최근에 건립된 것이다. 이 절의 대표적인 유물로는 대웅전 안에 보관되어 있는 원효대사의 삿갓이다.

지극히 정교하게 만들어진 이 삿갓의 높이는 1척이고 지름은 약 1.5척이다. 뒷부분은 거의 삭아버렸지만 겹겹으로 붙인 한지에는 글씨가 새겨져 있다. 이 삿갓은 마치 실오라기 같은 풀뿌리를 소재로 하여 짠 보기 드문 것이다.

이 밖에도 절내에는 불계비문(佛契 碑文)·염불계비문(念佛契碑文)·운제산단월발원비문(雲梯山檀越發願碑文) 등과 부도가 있다. 현존하는 부속암자로는 자장암과 원효암이 있으며, 오어사 앞의 저수지와 홍계폭포, 기암절벽 등의 경치는 일품이다.

▶운제산 환종주 산행을 하게 되면서 오어사 주차장에서 출발해 자장암, 원효암, 오어사를 경유하게 되면서 오어사, 자장암, 원효암등 사찰의 풍경들을 담아보았다.

■ 자장암(慈藏庵)

포항 운제산 오어사 뒤편 기암절벽위에 세워져 있는 암자로 신라 진흥왕때 오어사와 함께 자장율사가 창건한 암자이다. 

■ 원효암 (元曉庵)

대한불교조계종 제11교구 본사인 불국사의 말사인 오어사(吾魚寺)의 부속암자이다. 신라 때 원효(元曉)가 창건하였다. 전설에 의하면 오어사에서 포교하던 원효가 이 암자에 거처하면서, 운제산 구름을 타고 자장암(慈藏庵)을 건너다니며 혜공(惠空)과 교유하였다고 한다.

원래 있던 건물은 1937년 산불로 전소되었으며, 현재의 건물은 1938년에 중건한 것이다. 당우로는 정면 4칸, 측면 1칸의 맞배지붕인 법당과 요사채 2동이 있다.