치매와 건망증 해설(김수환 기자)

치매와 건망증의 해설(요약)김수환치매와 건망증은 기억을 못하는 것은 같지만 정도의 차이는 다르다.건망증은 일시적인 현상으로 다시 기억해 낼 수 있지만 치매는 뇌세포의 파괴로 기억기능이 상실되어 재생이 불가능한 상태이다.   컴퓨터에 비유하면 건망증은 기기가 오래 되었거나 일시적인 과부하로 접속이 단절된 상태로서 원인이 해소 되면 원상복원 될 수 있으나, 치매는 어떤 원인에 의해 하드디스크에 내장되어 있는 데이터가 삭제되어 복구가 불가능한 상태를 의미한다.   치매의 원인을 세부적으로 분류하면 80~90여 가지가 있는 것으로 알려져 있지만 크게 나누어 알쯔하이머병 50%, 혈관성치매 10~15%, 나머지는 기타 질병으로 나타난다. 알쯔하이머병과 혈관성치매가 동시에 발생하는 경우도 약15% 인 것으로 알려져 있다.   치료가 가능한 치매의 원인은①수두증, ②만성 경막하혈증, ③우울증, ④약물, ⑤신경매독, ⑥뇌종양, ⑦갑상선 기능 저하증, ⑧비타민 B12 또는 엽산 부족증, ⑨내과적 질환에 의한 치매 증상, ⑩혈관성 치매, ⑪경련성 질환(간질) 등이 있다.   경증 치매환자 약 20여명에게 뇌의 상응부위를 자극하는 시술을 하였으나 임상결과는 알지 못하였고 건망증을 해소하기 위해 일시적으로 기억이 나지 않을 때에 사전을 찾아보거나 또는 다른 방법에 의존하지 않고 스스로 기억해 내는 훈련을 하였더니 현상을 유지하거나 증상의 진행을 늦추는 성과는 있었다. 다만 소수의 사람에게 적용하였기 때문에 학문적 체계를 갖추어 발표할 단계는 아니었다.   예를 들어 자기가 잘 알고 있는 영화배우 또는 친구 이름이 생각나지 않거나 지난 월요일 무슨 일을 했는지 기억이 나지 않을 때에 남에게 물어보거나 인터넷을 검색하거나 해서 알아내지 않고 스스로 기억해 내는 것이다. 물론 몇 시간 며칠이 걸릴 수도 있다. 그렇다고 그 생각을 알아내기 위해 거기에 매진할 필요는 없다. 머릿속에 잠재해 두고 생활하다보면 어는 순간에 떠오른다. 이러한 훈련은 한번으로 끝내지 않고 지속적으로 하는 것이 좋다.