여성 신체의 다양한 부위에서 자궁내막조직이 발견되고 있습니다만, 이러한 이소성 자궁내막조직이 발생하는 이유는 아직까지 명확하게 밝혀져 있지 않습니다. 이소성 자궁내막조직은 여성호르몬의 자극에 그대로 반응하여 자궁 외의 위치에서 정상 자궁내막이 수행하던 증식과 소퇴성 출혈 등의 과정을 고스란히 수행하면서 여러 가지 문제를 발생시키곤 합니다. 특히 복강 내의 복막과 난소 표면 등에 호발하며, 생리주기가 반복될수록 병변 부위 주변으로의 염증성 유착을 초래하고 통증이 심해지며 여러 가지 증상을 유발하게 됩니다. 드문 경우이긴 하지만 폐에서 발생한 자궁내막증의 경우는 생리주기마다 객혈을 하거나 반복적으로 기흉이 발생하기도 합니다.