[찬샘통문 29]아름다운 사람(49)-신학철 화백

[알록달록]

[찬샘통문 29]아름다운 사람(49)-신학철 화백

신학철 화백님, 이 신새벽에 선생님을 전혀 알지도 못하는 제가 편지 아닌 편지를 쓰는 것은, 엊그제(25일) 대학로 <백기완 마당집>에 전시된 선생님의 그림들을 감상한 후 圖錄을 한 권 사왔기 때문입니다. 소위  ‘민중미술’의 거장으로 불리는 선생님의 尊姓大名이야 1988년  ‘모내기’그림 사건(얼마나 터무니없는 일이었는지요)때부터 알고 있었지만, 한번도 뵌 적은 없습니다. 게다가 저는 음악, 미술 등 예술부문은 門外漢입니다. 그런 제가 선생님께 언감생심 ‘아름다운 사람’이라는 제목으로 편지를 쓰다니요?

불끈 쥔, 보기만 해도 억센 백 선생님의 주먹이다. 금방이라도 못된 자본가들의 면상에 주먹세례를 할 것같다.

전시회 제목이 <신학철, 백기완을 부르다>이더군요. 어느새 지난 15일이 백 선생님 4주기였습니다. 잘못된 지도자 한 사람 때문에 나라 상황이 엉망진창인 이때, 선생님이 역시  ‘평생 친구’답게 백 선생님을 그림으로나마 불러내 주신 게 개인적으로 너무 고마웠습니다. 그리고 두 분의 예술(그림)을 통한  ‘아름다운 友情’이 부러웠습니다. 11살 차이가 나지만, 두 분은 틀림없는 우정을 30여년 동안 나누었지요. 촛불혁명 집회 참여를 한번도 거르지 않은 백 선생님 부축을 ‘전담’한 분이 선생님였다지요.  <통일문제연구소>가  <백기완 마당집>으로 換骨奪胎하여 선을 보인 것은, 백 선생님의 불굴의 투쟁정신을 잊지 말자는 것이겠지요. ‘백기완 노나메기재단법인’의 이사장직을 흔쾌히 맡으신 것도 그 까닭이겠지요. 낙향거사, 시골 촌놈이 어쩌다 대학로에 올 때마다 든든한 마음이 들면서 꼭 들러보고 싶은 곳이 ‘백기완 마당집’입니다. 마당집에는 또다른 이름의 '아름다운 여성 지킴이'(재단 사무차장 채원희)가 반겨주고 백선생님의 香薰을 맛볼 수 있기 때문입니다. 수유리 쌍문동에 문익환 목사 <통일의 집>과 <함석헌 선생 기념관>이 있어 그러하듯이 말입니다.

맨먼저 마당집 2층 전면에 내건 걸개 현수막 글자가 눈에 들어오더군요.  “혁명이 늪에 빠지면 예술이 앞장서나니”라고 백선생님이 썼다지요. 백 선생님의 그 글에 선생님은 멋진 그림으로 和答을 했더군요. 그렇습니다. 혁명이 늪에 빠지면 예술이 당연히 앞장서야지요. 블랙리스트 같은 것 얼마든지 작성하라지요. 이 세상의 모든 예술가들이  ‘찐진보’여야 하는 이유가 여기에 있겠지요. 솔직히 진보주의자가 아니면 예술가가 아니라는 게 제 지론입니다. 그래서 선생님은 고교 미술선생님을 하다  ‘졸지에’  민중미술의 가시밭길을 힘들고 외롭게 걸은 것이겠지요.

전라고6회 동창회 | [찬샘별곡 Ⅱ-89]아름다운 사람(24)-‘백기완마당집’ 채원희 - Daum 카페

선생님의 사진콜라주  <백두산 호랑이> 작품은 너무 좋았습니다. 영원한 민중후보 백 선생님의 獅子吼가 귀가 쟁쟁하게 들려오는 것같더군요. 백 선생님은 천국에서도 우리 한민족의 미래만을 걱정하며 백두산 천지를 먹물 삼아 한 줄 한 줄 적어내려갈 것같더군요. 특유의 말갈기머리를 손으로 쓰윽 빗어넘기며, 울먹울먹 유행가를 불러주시던 모습도 떠올랐습니다. 무엇보다 좋았던 것은 백 선생님의  ‘자화상’에 다름 아닐  ‘부심이(백 선생님의 덧이름)’ 그림과  <장산곶매> <새뚝이> 그리고 경향신문에 연재한  <하얀 종이배>의 삽화 40장이었습니다. 백 선생님이  ‘무리한’ 그림 요구를 해도 한번도 거절하거나 작품값을 받은 적도 없었다지요. 그러기에 선생님이 그린  <국수 먹는 어머니> 그림을, 백 선생님은 아무리 어려운 상황이 닥쳐도 억만금을 준대도 팔지 않겠다 했겠지요.

"혁명이 늪에 빠지면 예술이 앞장서나니!"

우리 시대에  ‘영원한 청년’  백 선생님처럼 百折不屈의 기백을 가진  ‘어른’이 없는 게 참 딱한 현실입니다. 한편으로는 말년에  ‘내란’ 어쩌고 하는 얼토당토 않은 사건을 보지 않고 돌아가신 게 다행이다 싶기도 했습니다. 병상에 누워 계시다가도 그 뉴스를 보셨으면 벌떡 일어나 炯炯한 눈을 부라리셨을 것이고, 그 충격으로 돌아가셨을 것같기 때문입니다. 선생님도 그래서 더욱 백 선생님이 그리워 그림으로 불러내신 것이겠지요. 선생님이 그린 역사적인 그림  <모내기>를 찬찬히 뜯어봅니다. 原作은 국가로부터 돌려받으셨나요?  ‘너도 일하고 나도 일하고, 너도 잘 살고 나도 잘 살되, 올바로 잘 사는 세상’인  ‘노나메기’를 그린 것이지요? 그 그림 한 점이 두 분을 그대로  ‘以心傳心’ 和通하게 했을 터이니, 그림 한 점이지만 어마어마한 威力을 발휘한 것이겠지요. 광주에서 열리는 전시회에서 조만간 잠깐이라도 뵐 수 있다면 榮光일 것입니다. 선생님의 藝術魂 만세입니다. 선생님의 無限平康을 기원합니다. 未知의 팬 절합니다.

경향신문에 40회 연재한 백기완 선생님의 소설 <하얀 종이배>. 신학철 선생님이 삽화 40점을 모두그렸다.

백기완 선생님이 평소 아끼던 우리말들. 선생님은 일찌기 '터널'을 '판굴'이나 '맞뚜레'라고 하자고 하셨다. '달동네' '새내기' '동아리'라는 말도 만들었다. 현직 대통령은 나라의 주인인 국민들에게 '뜨저구니(심술)'을 부리는 것같지 않은가?