노조의 총파업이 두 달째 이어지고 있는 가운데 MBC 사측이 ‘트위터에 정치 편향적인 발언을 했다’는 이유로 이진숙 MBC 홍보국장의 기자회 제명을 주도한 기자를 징계위원회에 회부하기로 해 논란이 일고 있다.
MBC 사측은 28일 MBC노조 정영하 위원장, 강지웅 사무처장, 장재훈 정책교섭국장 등 노조 핵심 집행부 3명, 구자중 전 광고국 부국장, 홍혁기 전 서울경인지사 제작사업부장, 이선태 전 편성국 편성콘텐츠부장, 허태정 전 시사교양국 시사교양4부장 등 보직사퇴한 간부 4명 등 총 8명에게 징계를 목적으로 한 인사위원회 회부 사실을 통보했다.
문제는 사측이 징계를 통보한 8명 가운데 이진숙 홍보국장의 기자회 제명을 주도한 박준우 기자를 포함시킨 것. 앞서 박 기자는 지난 16일 보도국 사내게시판에 문철호 전 보도국장과 이진숙 홍보국장 2인에 대해 “역사의 기록으로 남겨야 한다”며 ‘기자회 제명’을 제안한 바 있다.
MBC 기자회는 보도국 내 이 같은 여론을 바탕으로 당일 문철호 국장과 이진숙 국장에 대한 제명을 결정하기 위한 기자총회를 소집을 했고, 결국 이 자리에서 두 사람에 대한 제명이 결정됐다.
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▲ MBC 사측이 ‘정치편향적’ 발언이라고 문제 삼고 있는 김준우 기자의 트위터 멘트 |
그런데 박 기자가 이번에 징계대상자에 포함된 것을 두고 사측은 박 기자가 트위터에서 ‘정치 편향적 발언’을 했다는 이유로 든 것으로 알려졌다. 이를 두고 회사 안팎에서는 사측이 박 기자의 트위터 발언을 문제 삼아 ‘괘씸죄’로 ‘표적 징계’를 하려는 것이 아니냐는 비난의 목소리가 크다.
MBC노동조합(위원장 장영하)은 29일 ‘파업특보’를 통해 “사적인 트위터 영역에 대해서까지 정치활동 운운하는 것은 어폐”라며 “대법원에서도 서기호 전 판사의 트위터를 통한 정치적 견해 표명에 대해 문제가 없다고 판단했다”고 사측을 비난했다.
또 MBC 기자회도 성명을 통해 “정치적 중립 의무를 위반했다고 하는 대목은 바로 박 기자가 트위터를 통해 정치적 성향을 드러냈다는 것인데 필요하다면 가이드라인의 마련을 고민해볼 부분이지, 대뜸 징계의 칼날부터 들이댄다는 건 상식에 반한다”며 “급변하는 매체 환경을 가장 열린 자세에서 진지하게 대처해야 할 방송사에서는 더욱 그렇다”고 꼬집었다.
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▲ MBC 국제부 박준우 기자 |
한편, 이번 사건의 당사자인 박준우 기자는 자신의 트위터에서 “저의 글 중에 과연 무엇이 정치활동이며 자유민주의의 사회에서 이 정도 의사표시도 제재의 대상인지 반드시 따져 묻겠다”며 “낙하산 사장과 저 중에 과연 누가 정치활동을 한 것일까요”라고 반문했다.
[전문보기] ‘트위터 징계’ MBC 국제부 박준우 기자 반박글
이에 대해 MBC 사측은 “공직선거법이 기자들은 특정 정당에 대한 지지를 호소할 수 없다고 규정하고 있다”면서 “트위터는 이미 언론에 준하는 기능을 하고 있으며 워싱턴포스트와 로이터 등 해외언론은 일찌감치 SNS 가이드라인을 만들어 시행하고 있다”고 노조의 의견을 반박했다.
이에 대해 트위터리안들은 주로 박준우 기자를 지지하는 멘션을 통해 “머리에 꽃 꽂을 날 멀지 않았네!”(김현정@gomgome4),“미쳐버린 재처리!”(noo@yohmh), “출근도 제대로 안 하는 놈이 누굴 징계해?” (Lord of the Ringer@lordoftheringer), “박준우 기자님 기운 잃지 마세요”(411통합진보당-꿀푸!@honeypooh37), “웃긴 세상 법으로 보호받는 세상 오도록 노력 합시다” (개밥에 도토리 뾰쭉이@stupio303) 등의 반응을 보였다.