관동·명지대 통합 ‘갈 길 먼 듯’﻿

관동·명지대 통합 ‘갈 길 먼 듯’ - 관동대, “통합 필요”… 명지대, 통보으로 지연돼 관동대가 학령인구 감소 등에 대비하기 위해 같은 학교법인 명지대학과의 통합을 추진하고 있지만, 정작 법인측의 입장이 정리되지 않고 있는 것으로 알려져 단기간내 통합은 사실상 어렵다는 전망이 제기되고 있다. 통합과 관련해 최근 외부 컨설팅 용역을 실시한 관동대는 지난 10일 서울명지학원에서 결과 보고회를 갖고, “향후 학령인구 감소 및 지방 사립대의 한계극복, 자생력 확보 등을 위해 명지대와의 통합이 절실하다”는 취지를 강조했다. 그러나 명지학원과 명지대학측은 관동대의 외부 컨설팅 결과에 대해 2주일 넘게 어떤 입장도 밝히지 않고 있는 상태다. 일각에서는 명지학원의 복잡한 내부문제 등으로 인해 관동대와 명지대와의 통합을 주도적으로 진행하기가 쉽지 않고 명지대의 입장도 아직 정리되지 않았기 때문이라는 분석을 제기하고 있다. 관동대는 점차 감소추세인 학령인구가 올해 67만명으로 정점을 찍은 뒤 2018년 58만명, 2024년 41만명으로 급감하는데다 2017년부터는 대입정원보다 고교 졸업생이 적은 ‘역전 현상’이 본격화 될 것으로 예상되는 만큼 같은 학교법인인 명지대와의 통합을 서두르고 있다. 총동창회와 동문출신 시·도의원, 일반동문 등 일부 지역사회에서도 관동대가 향후 신입생 유치 등에 적지않은 어려움이 예상된다며 명지대와의 통합 필요성에 대해 어느정도 동의하는 분위기가 조성되고 있다. 하지만 동계올림픽 개최와 맞물려 현재 진행 중인 원주∼강릉간 복선전철을 비롯해 옥계 비철금속단지와 금진 헬스케어 복합단지, 민간주도 대형 화력발전소 건립 등 굵직한 프로젝트가 진행되고 있어 이와 연계한 대학발전 자구책 마련이 선행돼야 하다는 지적도 있다. 관동대 관계자는 “명지대와의 통합과 관련해 학교법인이나 명지대측의 입장이 정리된 것은 아무것도 없다”고 전제한 뒤 “대학 스스로 자립하는 방안을 마련하는 것이 가장 좋은 방법이지만, 현실적으로 쉽지 않아 안타깝다”고 말했다. * 참조 : 강원도민일보 구정민 기자님(9. 25)