［와룡생］금검지 178

금검지 12 167. 꼬리를 내리는 여우 남옥당은 낭패한 기색이 역력했다. 그의 무위도장과 결투를 하려던 마음은 이미 사라지고 말았 다. 그는 무위도장을 힐끗 바라보고 뒤로 물러났다. 심목풍은 담담하게 웃었다. "남형, 무위도장과 결투는 어떻게 하겠소?" 남옥당은 천천히 고개를 들어 심목풍을 쳐다보았다. "오늘의 싸움은 보통 강호상에서 무술 시합을 하여 이름을 떨치는 것과 그 성격이 다르지 않소? 그런데 굳이 내가 무위도장과 생사를 건 결투를 할 필요는 없지 않소?" "나도 남형이 무위도장과 꼭 생사를 가려냈으면 하는 마음은 없소. 하지만 남형이 그처럼 큰소 리를 친 이상 갑자기 싸움을 그만 두려면 무슨 구실이든 있어야 한다는 거요." 그러나 남옥당은 천천히 말머리를 돌렸다. "저와 심대장주께서 처음 약속할 때는 제가 소영을 유인해 오면 심대장주께서는 저를 도와 악낭 자를 사로잡아 주겠다고 했소. 그러나 지금 소영은 이미 죽고 악소채 또한 여기에 와서 조의까지 표했소. 그런데도 심대장주께서는 악낭자를 사로잡아 주기는커녕 도리어 옥소랑군과 도망치게 하 였으니 애당초의 약속과는 결과가 달라졌소. 저는 천하 영웅들의 비웃음을 받아가며 당신을 도와 왔지만 심대장주께선 언약을 지키려 들지 않으니 웬일이오?" 심목풍은 그 말을 듣자 두 눈을 부릅떴다. "목하 소영의 시체를 보지 못했으니 그가 정말 죽었는지도 확인할 수 없으며, 또한 악소채는 아 직도 이 세상에 살아 있거늘 남형께서 어찌 그다지도 성급한 말을 하시오?" 남옥당은 흥, 하고 코웃음을 쳤다. "심대장주께서는 애초부터 저와의 약속을 마음에 두지 않았던 것 같소. 그러니 저도 심대장주를 위해서 목숨을 걸 필요가 없소." 심목풍은 손은 내저으면서 말했다. "남형이 그렇게 말한다면 나 역시 더 권할 생각이 없소. 만약 남형이 다시 이 시비에 개입하고 싶지 않다면 이제는 남형 마음대로 하시오." 남옥당이 다시 코웃음을 한 번 치고는 잠자코 소영의 영위 앞으로 걸어갔다. 그리고 소영의 영 위 앞에 조용히 서서 무슨 말인지 입속말로 중얼거렸다. 심목풍은 남옥당의 그와 같은 광경을 보자 눈꼴이 사나왔지만 억지로 참고, 시선을 무위도장에 게로 돌리며 말을 이었다. "남옥당이 도장과 싸울 용기가 없다 하니 제가 도장을 모시고 몇 초 겨뤄 볼까 하오." 무위도장은 비록 자기는 심목풍의 적수가 될 수 없다는 것을 알고 있었지만 거절할 수가 없어 태연하게 대답했다. "좋소. 심대장주께서 원하신다면 빈도는 물론 모시겠소." "좋소. 이 심모가 맨손으로 그대의 무기와 맞서겠소." 무위도장은 심호흡을 하고는 검을 들어 막 출수하려고 했다. 이 때였다. 갑자기 대갈일성이 들려왔다. "도장, 잠깐만 참으시오!" 우문한도가 휘장 뒤에서 느릿느릿 나오고 있었다. 심목풍이 냉랭한 목소리로 말했다. "나는 이미 귀하가 이 일을 주재하고 있을 것이라 생각했는데 역시 내 예상이 들어 맞았군…" 우문한도는 담담하게 웃었다. "심대장주께서는 아직도 저를 못 잊고 있는 것 같구려. 그러고 보니 소제가 오히려 미안하다고 해야 할까요?" 심목풍은 냉소를 터뜨렸다. "그 때 금궁 밖에서는 소영이 그대의 생명을 구해 주었지만 지금 이 세상에는 그대의 생명을 구 해 줄 자가 없을 것 같소. 당신이 아무리 교활하다 해도 오늘만은 죽음을 면치 못할 것이오." 우문한도는 담담하게 웃었다. "저는 심대장주께서 그 소원을 성취시킬 수 있도록 하겠소." 심목풍은 여전히 코웃음을 쳤다. "우문형은 이 심모가 그대를 죽일 능력이 없다고 생각하시오?" 우문한도가 침착한 목소리로 천천히 대답했다. "저는 심대장주께서 물론 이곳에 오실 때는 만반의 준비를 갖추었으리라고 믿소. 하지만 저 역 시 안배해 놓았소." 심목풍은 갑자기 우문한도를 향해 천천히 다가오기 시작했다. "우문형이 어떤 놀랄 만한 배치를 해 두었는지 한 번 보고 싶구려!" 우문한도는 물러서기는커녕 도리어 심목풍을 향해 마주 걸어가며 너털웃음을 터뜨렸다. "저의 머리는 비상하게 좋다고 자부하고 있소. 그런데 심대장주께서는 저의 이 머리를 가져갈 용기가 있을는지?" 심목풍은 원래 의심이 많은 사람이었다. 우문한도야말로 자기의 일격을 감당해 내지 못할 인물 임을 너무도 잘 알고 있는데, 그가 오히려 물러나지 않고 앞으로 다가오는 것을 보자 갑자기 이 상한 생각이 들어 걸음을 멈추었다. 우문한도는 미소를 지었다. "심대장주, 왜 또 갑자기 손을 쓰지 않으려 하오?" 심목풍의 두 눈에는 불꽃이 튀었다. 그는 우문한도를 한참 동안 노려보고 있다가 천천히 입을 열었다. "그대는 언제나 죽기를 제일 두려워했는데, 지금은 어떻게 이처럼 대담해졌소?" "사람은 늘 변하는 거요. 나는 과거에 죽음을 두려워했지만, 이제는 대담하게도 죽음을 필연적인 사실로 받아 들이고 있소. 그대의 무공이면 일격에 나의 심맥을 끊어 놓을 수도 있지만 가소롭게 도 그대의 성격은 의심이 많아서 감히 손을 쓰지 못하고 있구려." 우문한도가 지금 폭약을 품고 심목풍의 장력을 빌어 그 폭약을 터트려 그와 함께 죽으려 한다는 것을 안 무위도장은 저절로 우문한도 앞에서 머리가 수그러졌다. 일대의 악당 두목인 심목풍은 그 기지가 놀라운지라 무위도장의 표 정을 살펴 본 다음 담담하게 웃었다. "우문한도, 그대가 갑자기 이처럼 대담해진 것을 보니 반드시 무슨 다른 음모가 있는 것 같구려. 일이 상식에서 벗어날 때는 언제나 그 까닭이 있는 법. 노부는 평생을 신중이란 두 글자로 살아 왔으니, 우문선생의 기지는 또 헛탕을 치게 됐군요." 심목풍은 이렇게 말하면서도 두 눈동자는 우문한도의 몸에서 떼지 않았다. 뭔가 알아내려는 듯 한 눈치였다. 우문한도는 드디어 웃음을 터뜨렸다. "심대장주는 과연 총명하오! 그러나 당신이 아무리 총명하여도 이 우문한도가 갑자기 죽음을 두 려워하지 않는 이유만은 모를 것이오." 그러나 심목풍은 금화부인을 돌아보면서 입을 열었다. "부인, 당신은 백선아를 지니고 왔소?" "물론이오." 심목풍이 말을 이었다. "우문선생 역시 독물을 사용할 줄 아는데, 그대의 백선아가 그를 부상시킬 수 있을는지 잘 모르 겠구려." 금화부인이 말을 받았다. "심대장주께선 제가 시험해 보기를 바라고 있소?" 심목풍이 웃으면서 대답했다. "그렇소. 우문한도가 갑자기 죽음을 두려워하지 않는 것을 보니 반드시 무슨 내막이 있는 것 같 소. 그는 원래 그러한 호기가 없었을 뿐만 아니라, 가령 그러한 기개가 있는 위인이었다고 하더라 토 결코 내 손에 쉽게 죽기를 원치 않을 것이오. 그는 반드시 무슨 계략을 꾸미고 있소." 금화부인이 말을 받았다. "무슨 계략일까요?" "내 생각이 틀리지 않다면 그는 나와 함께 죽으려는 계책을 꾸미고 있는 것 같소." 금화부인은 그 말을 듣자 우문한도를 힐끗 한 번 바라보고는 담담하게 말했다. "그가 무슨 방법으로 당신을 죽이고 자기도 죽으려 하는지 도무지 알아낼 수가 없군요?" "우문한도는 매우 음흉한 사람이오. 저는 반드시 그런 음모가 있다고 믿고 있소. 아마도 그는 몸 에 화약을 지니고 있는 것 같소. 그래서 나로 하여금 그 폭약을 격중시키도록 하여…" 심목풍은 잠깐 말을 끊고 너털웃음을 터뜨렸다. 그리고는 다시 말을 이 었.다. "그가 무슨 계략을 쓰든 그 백선아의 독은 방지하지 못할 테니 당신이 백선아로 그를 상대하면 틀림없을 것이오." 심목풍은 금화부인에게 강제적인 언질을 준 적은 없었다. 재삼 설명하여 설득시켰으므로 금화부 인 역시 이에 거역할 수가 없었다. 그녀는 곧 오른손을 품속에 넣어 대나무통 같은 물건을 꺼내 들고는 냉랭한 목소리로 입을 열었 다. "우문선생, 이 백선아의 독성이 어떤지 그대는 이미 알고 있을 것이오. 그러니 상세한 설명은 필 요 없겠지요?" 이 때 옆에서 지켜 보고 있던 무위도장과 손불사는 비로소. 심목풍이 무서운 인물이라는 것을 알 수 있었다. 그들은 속으로 이렇게 생각했다. '강호에서는 다만 심목풍의 위인이 악독하다고만 들어 왔는데, 말할 수 없이 신중한 인물이군! 정말 상대하기 어려운 자다…' 우문한도가 냉랭한 목소리로 말을 받았다. "부인은 그 백선아를 생명처럼 중히 여기시니 함부로 사용하지 않는 것이 좋을 것 같소." 금화부인은 그 말을 듣자 깔깔 웃어젖혔다. "심대장주의 명령이시리 어쩔 수 없는 일이오. 우문선생께서는 조심하세요." 금화부인은 말을 마치자 오른손을 쳐들었다. 순간 흰 그림자가 번쩍이더니 곧장 백선아가 우문 한도를 향해 날아갔다. 그러나 금화부인이 백선아를 던짐과 동시에 한 줄기의 암경이 재빨리 맞 은편에서 날아왔다. 이어서 무위도장이 장검을 휘둘러 일검을 찔러냈다. 그 바람에 백선아는 암경의 저지를 받아 기세가 대뜸 좌절되었으며 급기야는 무위도장의 일검과 백선아가 부딪쳤다. 순간 쨍그랑! 하는 소리와 함께 백선아는 공중에서 원을 그리더니 무위도장의 장검에 달라붙었 다. 무위도장의 장검은 강철을 진흙 베듯 하고, 백 번이나 불에 달궈 만들어진 천고의 신검이라 일 컬어 왔지만 백선아는 조금도 겁내지 않고 무위도장의 검에 감겼다. 이 때 심목풍이 갑자기 냉소를 터뜨렸다. "좋소. 개방의 장로와 무당의 장문인이 힘을 합해 한 여류를 상대하는구려! 그대들이 의협의 인 물이라고들 스스로 떠벌이고 있는 처지에 부끄럽지도 않소?" 손불사가 냉랭하게 대답했다. "이 늙은 거지는 독물만 상대했을 뿐이오." 손불사는 곧 달려나와 일장을 날렸다. "심대장주, 이 늙은 거지와 싸울 용기가 있소?" 심목풍은 곧 오른손을 쳐들어 벽공장력을 뻗쳐내며 말했다. "늙은 거지! 당신은 그따위 잔재주를 믿고…" 순간 혼먼지를 일으키며 두 줄기의 장력이 부딪쳤다. 심목풍은 미리 준비하고 있었으므로 장력을 쳐낸 후 곧 몸을 날려 이 장 밖으로 물러나 버렸다. 손불사는 순간 전신이 진동됨을 느껴 놀라움을 금치 못했다. '심목풍의 공력은 과연 대단하구나.' 심목풍은 애당초 손불사가 자기에게 도전해 온 것으로 보아 무슨 음모가 있으리라고 생각해서 장력을 날린 것인데 아무런 변화도 일어나지 않았다. 한편으로, 무위도장 역시 소영이 괌화부인을 백화산장에 파견해 둔 앞잡이라고 생각하였으므로 그녀의 백선아를 해치고 싶지 않아 곧 손목을 떨치자 백선아는 저절로 장검에서 미끄러져 땅바닥 에 떨어졌다. 그러자 금화부인이 곧 달려나와, 백선아를 주워서 다시 품속에 넣었다. 또한 우문한도는 엄숙한 표정으로 제자리에 꼼짝도 않고 서서 맨손의 그 청의소년을 응시하고 있었다. 그 청의소년은 이곳에 온 후로 한 마디의 말도 하지 않았다. 그의 모습은 매우 침착하 보 였으며 옆에서 싸우고 있는데도 전연 무관심한 태도였다. 이 때 문 입구에 섰던 황의 노인이 걸음을 옮겨 대문 입구를 막아섰다. 심목풍은 영당으로 시선을 돌리며 자기가 불리한 위치에 있다는 것을 깨닫고 그래서 큰소리로 외쳤다. "우리는 돌아갑시다!" 그는 앞장서서 밖으로 걸어 나갔다. 이 때 대문 입구에는 관전하고 있던 사람들이 많았는데 심목풍이 걸어오는 것을 보자 뿔뿔이 옆 으로 비켜났다. 다만 황의노인만이 손에 죽장을 쥐고 문을 막고 움직이지 않았다. 우문한도가 침착한 목소리로 외쳤다. "심목풍! 걸음을 멈춰라." 심목풍은 우문한도가 자기 이름을 부르는 것을 보자 분노가 치밀어 올랐다. 그는 양미간을 찌푸 렸다. "우문한도, 그대의 담이 갈수록 커지는구나!" 우문한도는 냉랭한 목소리로 말을 받았다. "지금의 처치는 그대가 좌상의 손님이 될 수 없다. 우리는 지금 적대관계에 있거늘 심목풍이란 이름을 불러 주는 것도 대접이다." 심목풍은 갑자기 앙천대소를 했다. "좋아. 그런데 무슨 할 말이 있나?" 우문한도는 심목풍과 오랫동안 같이 있었으므로 그의 표정만 보고도 그의 마음을 짐작할 수 있 었다. 그래서 심목풍이 지금 잔뜩 노해서 가까스로 분을 참고 있다는 것을 알 수 있었다. "소대협의 생사가 아직 미지수이니 천하에서 심목풍과 단독으로 싸울 사람은 거의 없소." 심목풍이 말을 가로챘다. "알고 있으면 됐소." 우문한도는 말을 계속했다. "그렇기 때문에 나는 수단을 쓰지 않으면 안 되게 됐소." 심목풍이 역시 냉랭한 목소리로 대답했다. "그렇다면 그대들은 함께 덤벼도 무방하오." 우문한도는 웃음을 금치 못했다. "심대장주께서 조금 전에 일생 동안 신중하게 살아 왔다고 했소. 그러나 제가 보는 바로는 심대 장주의 이번 계산은…" 심목풍은 말을 가로챘다. "이번 계산은…?" 우문한도가 다시 말을 이었다. "그대는 네 명의 고수만 끌고 오면 족히 우리들을 억제할 수 있다고 생각했던 것이오. 그러나 기실 지금 강호에서 그대와 적대관계에 있는 사람들은 모두가 목숨을 버리고 대항할 각오가 돼 있으므로 이제는 당신의 위압에 굴복할 사람이 없게 됐소. 소대협이 그대에게 살해된 이후 무림 인들의 감정이 모두 격앙돼 있소. 그러므로 목하 이 영당의 주위에 만도 삼백 명 이상의 무림동 도들이 매복해 있소. 그 중에는 고수라 칭할 수 있는 사람만 하더라도 사, 오십 명을 넘을 것이 오…" 심목풍은 다시 너털웃음을 터뜨리며 우문한도의 말을 가로챘다. "그렇다면 당신네들은 나를 포위해서 공격할 작정이오?" 우문한도가 대답했다. "심목풍 한 사람만 공격하겠소. 이것 역시 그대가 무림 고수들을 상대할 때 항상 쓰던 수법 중 의 하나요. 당신은 독약으로 그들에게 목숨을 빼앗겠다고 위협하겠지만 우리는 저마다 마음에서 우러나온 행동을 하는 것이므로 죽어도 여한은 없소." 심목풍은 큰소리를 쳤다. "개가 아무리 많아도 호랑이를 가두어 놓을 수는 없는 법!" 우문한도가 다시 말을 이었다. "당장 남옥당은 그대의 지시를 받지 않을 것이오. 당신은 그에게 악낭자를 붙잡아서 그의 아내 를 삼아 주겠다고 거짓말을 하여, 그로 하여금 목숨을 걸고 그대에게 조력토록 한 것이오. 그러나 이미 그 거짓말이 탄로난 이상 그는 자기 마음대로 할 것이 분명하오." 심목풍이 말을 받았다. "허튼 수작! 그대들이 고의로 악소채를 숨기고 나에게 거짓말을 했다고 뒤집어 씌울 작정이오?" 여태껏 한 마디도 하지 않던 그 청의소년이 갑자기 냉랭한 목소리로 입을 열었다. "심대장주께서는 정말 악소채를 사로잡은 후 남옥당의 아내로 만들어 주겠다고 약속하셨소?" 심목풍은 그 말을 듣자 깜짝 놀란 표정을 지었다. "그건… 그건…" 청의소년은 두 눈썹을 치켜 올리고 날카로운 목소리로 내뱉듯이 말했다. "만약 심대장주께서 건망증이 심하지 않으시다면 저에게도 역시 그런 언약을 했다는 사실을 기 억하실 것이오." 항상 교활하기로 이름 난 심목풍도 이번에야말로 난처한 입장에 처했다. 그는 짐짓 헛기침을 몇 번 했다. "세상의 미녀들이 하나 둘이 아닐진데 어찌 여러분들께선 악낭자만을 원하는 것이오? 나는 여러 분들의 심사를 이해하지 못하겠소." 청의소년은 눈꼬리를 치켜 뜨며 말을 받았다. "저는 심장주에게 묻는 것이오. 어서 대답을 하시오. 저와 과연 무슨 언약을 했었소?" 심목풍은 우선 여러 사람 앞에서 무안당하는 것을 참을 수 없었다. 그의 표정은 일변하여 청의소년을 진어 삼킬 듯 쏘아 보았다. "내가 그 말을 했다 하여도 큰 잘못은 아니라고 생각하오. 악낭자는 하나뿐인데 몇 사람이 다투 니 어찌 된 일이오? 그리고 모두가 똑같이 나에게 그녀를 잡아달라는 부탁이니 어느 누구의 부탁 을 들어 주어야 하는지 모르겠소." 그러자 청의소년은 불끈 성을 내며 음성을 높였다. "군자는 함부로 언약을 하지 않는 법이오. 하물며 심대장주는 천하를 통일할 포부를 지닌 분이. 아니오! 그렇게 마구 신용 없는 언약을 하면 강호의 비웃음을 살 것이오." 그의 이 말은 심목풍의 본질을 꿰뚫었으며 심목풍은 얼굴을 붉히며 당황하였다. 그러나 그것도 잠시 뿐. 그의 교활함은 적시에 발휘되어 궁지에서 벗어날 수 있는 묘안을 만들어냈다. 그는 곧 부드러운 표정으로 바꾸고는 입을 열었다. "나는 함부로 언약을 하는 것이 아니오. 나에게는 그것에 대처할 묘책이 있단 말이오. 어디 말해 보시오." 심목풍은 잠시 사이를 두고 무겁게 말을 꺼냈다. "내가 악낭자를 잡는다 하여도 그녀는 한 사람뿐 아니겠소? 나뿐만이 아니라 어느 누구라도 그 녀를 둘로 만들 수가 없다는 것을 스스로 알고 있잖소. 그래서 두 분께서는 어느 한 분이 양보를 하든지…" 그는 두 사람을 번갈아 쳐다보았다. 청의소년이나 남옥당의 표정은 생사를 초월한 것이었다. 심목풍은 회심의 미소를 입가에 흘리며 다음 말을 이었다. "어느 한 명이 죽어야 되오. 물론 무공으로 판가름을 하는 것이오. 두 사람 중에서 어느 누구든 승자가 악낭자를 차지할 수 있을 것이오." 청의소년은 쓴웃음을 띠고 말을 받았다. "그 방법도 좋으나 한 가지 흠이 있소. 그것 말고도 불초에게 더 좋은 방법이 있소이다." "그렇소? 무슨 방법이오?" "만약 내가 지금 남옥당을 죽이면 모든 것이 해결되는 것이오?" 청의소년은 오히려 엉뚱하게 되묻는 것이었다. "허허… 노부도 그것에 대해서는 무어라 말할 수가 없소." 그의 말뜻은 대답한 것이나 다름이 없었다. 청의소년은 그것을 알아차리고 의미심장한 웃음을 지었다. "심대장주께서 대답하시지 못하신다면 불초가 스스로 결정해야 되겠군요. 그리고 먼저 물어볼 일이 있는데 대답해 주시겠소?" 심목풍은 고개를 끄덕였다. "불초가 남옥당을 죽인 후에는 틀림없이 악낭자는 내 것이오. 그러나 또 다른 사람이 나타나겠 지요?" "그럴지도 모르오. 강호에는 악낭자를 차지하려는 인물들이 그 사람만이 아닐 테니까. 그러나 그 들은 노부와 원한관계를 맺고 있는 사람이오. 그러니 자연적으로 노부가 손을 쓸 것이니 조금도 염려 마시오." "불초는 강호 사람을 두려워하는 것이 아니오." 심목풍은 의아한 표정으로 그의 다음 말을 기다렸다. 그러나 청의소년은 머뭇거리기만 하고 좀 처럼 입을 열지 않았다. 심목풍은 기다리다 못해 먼저 말을 꺼냈다. "우리 백화산장의 사람이오?" 청의소년은 말없이 고개만 끄덕였다. "누구요?" "그것은 나중에 말하리다. 먼저 남옥당부터 죽이고…" 그는 남옥당에게로 천천히 걸음을 옮겼다. 남옥당은 아직도 소영의 영전에서 넋을 잃고 있었다. "소형! 미안하오. 내 그런 뜻에서 소형을 괴롭힌 것은 아니었소. 지금 생각하니 지난 모든 일이 내 잘못이었구려. 소형, 지하에서나마 편안히 쉬십시오." 그는 죄책감과 후회, 그리고 애통한 마음에 사로잡혀 있었기 때문에 자신에게 닥치고 있는 위험 을 모르고 있었다. 주위에 모여 있는 군호들도 갑작스럽게 변하는 사정을 예의 주시하였다. 우문한도도 뒤로 물러나 청의소년에게 널찍한 길을 터 주었다. 그러나 남옥당은 여전히 조금도 움직이지 않고 소영의 영위만 바라보고 있었다. 그것을 보다 못한 우문한도가 큰기침을 몇 번 하였다. "남형! 조심하시오." 그 소리를 들은 청의소년이 냉랭한 웃음을 우문한도에게 보냈다. "흐흐… 안심하시오. 우문선생께서 염려하시지 않아도 불초는 남옥당에게 암수를 쓰지 않을 것 이오." 그는 정말로 남옥당에게 석자 정도의 사이를 두고 걸음을 멈추었다. 구경하고 있는 모든 사람들은 손에 땀을 쥐었다. "남형! 당신은 소영의 영위에 깊은 애도를 표하는구려. 남형이 그를 유인하여 밀럼으로 넣은 것 이 후회가 되오?" 남옥당은 벌써 우문한도가 경고한 소리를 듣고 있었다. "그렇소이다. 내가 그를 죽음으로 유인한 것을 후회하고 있소." 그러자 청의소년은 무엇이 우스운지 호탕하게 웃음을 터뜨렸다. "하하하… 그는 남형의 적이 아니오? 소영이 죽지 않았다면 당신이 죽었을 것이오. 악낭자를 영 원히 손에 넣을 수 없단 말이오." 남옥당은 냉랭하게 그의 말을 받았다. "그렇소. 그러나 악낭자는 당신도 소유할 수 없소. 그 낭자는 하늘나라의 선녀와 같은 존재요. 그녀에게 배필이 있다면 소영이오. 당신도 그렇고 나도 그녀의 배필이 될 수는 없소." "그러나 지금은 소영이 죽지 않았소? 그래도 악낭자를 아내로 맞을 사람이 하나도 없다는 말이 오?" 남옥당을 고개를 끄덕였다. "그렇소. 그녀를 소유할 수 있는 사람은 이 세상에 없소." 청의소년의 표정에 갑자기 살기가 서렸다. 그의 날카로운 눈빛은 금방이라도 손을 쓸 것 같았다. "그렇소? 남형도 아니고 나도 아니라? 그것 참 묘하군." 그는 돌연 오른손을 날려 남옥당의 가슴께를 일격했다. 남옥당은 옆으로 한 발 비켜서며 그의 공격을 가볍게 피하였다. 청의소년이 다시 오른손을 휘두르니 번쩍이는 푸른 빛이 쏜살같이 날았다. "흥!" 남옥당은 코웃음과 함께 등에 멘 장검을 뽑아 큰 원을 그리며 휘둘렀다. "쨍그랑!" 남옥당이 장검에 청의소년의 암기가 떨어졌다. 그는 상대의 일격을 막은 후 연이어 두 초식을 공격했다. 싸늘한 빛이 번쩍이더니 검꽃이 사방 으로 튀었다. 청의소년은 몸을 날려 경쾌하게 남옥당의 두 초식을 모두 피했다. 남옥당은 두 초식이 실패하자 전보다 더욱 날카롭게 장검을 휘둘렀다. "이얏!" 외침과 함께 장검을 길게 찔러갔다. 싸늘한 검광이 사방으로 흩어지며 어렵게 상대의 앞으로 질 주해갔다. 지극히 짧은 순간이었다. 눈깜짝할 사이에 청의소년은 남옥당의 검꽃에 말려들었다. 남옥당은 워낙 성질이 급한 사람이었다. 그는 상대가 반격할 틈을 주지 않고 계속 수십 초를 날 았다. 두 사람의 검이 종횡으로 날랐다. 한 사람은 막고 한 사람은 공격하니 구경하는 사람에게는 단연 남옥당이 우세하게 보였다. 구경꾼들은 모두 무림의 인물들이지만 두 사람의 날카로운 검초는 미처 보지 못한 것이다. 남옥당과 청의소년의 모습은 보이지 않고 다만 검광만 이리저리 날고 있었다. 얼마가 지났을까… 갑자기 두 사람 사이에서, "앗!" 하는 외마디 비명이 들리더니 이내 검이 멎었다. 그리고 두 사람이 훌쩍 떨어졌다. 구경꾼들의 눈에 뜨인 것은 비틀거리는 남옥당과 미소를 띤 청의소년이었다. 남옥당은 잠시 비 틀거리더니 그대로 쓰러졌다. 청의소년은 차가운 눈빛으로 쓰러진 남옥당을 노려보더니, 심목풍에게 고개를 돌렸다. "불초가 승리를 거두었소이다." 심목풍은 눈살을 찌푸렸다. "그것은 노부의 뜻이 아니었소." "흐흐… 그러나 심대장주께서는 반대하시지 않으셨소. 그가 백화산장을 배반했기 때문에…" "그것은 맞는 말이오. 어느 누구라도 나 심목풍을 배반하는 사람은 죽음을 면키 어려울 것이오." 사방에서 구경하던 군호들은 남옥당이 어느 정도의 상처를 입었는지 알 수 없었다. 너무나 전격 적으로 이루어진 것이었다. 심목풍이 가벼운 헛기침과 함께 냉랭히 입을 열었다. "노부가 악낭자를 사로잡게 되면 틀림없이 무형에게 드리리다." 청의소년은 정중히 포권을 하고 말을 받았다. "불초는 먼저 감사드리겠소이다." 그리고는 오른팔을 앞으로 내밀었다. 심목풍은 영문을 몰라 잠시 어리둥절하고는 물었다. "그것이 무슨 뜻이오?" "불초는 삼대장주와 손을 맞잡는 것으로 맹세를 하고 싶소이다. 심대장주께서 오늘 불초에게 약 속하신 것을 훗날 잊지 않게 말이오." 심목풍은 고개를 끄덕이며 호탕하게 웃었다. "하하하, 노부는 일생 동안 누구와도 격장으로써 약속을 한 적이 없지만 좋소. 오늘 그대와 처음 으로 격장 맹세를 하겠소." 심목풍은 오른손을 내밀었다. "그렇게 말씀하시니 더없는 영광이오. 불초가 처음으로 격장 약속을 하다니 뜻밖의 일이오. 불초 도 언제까지나 이 날을 잊지 않겠소이다." 청의소년은 흔쾌히 일장을 내어 심목풍의 오른쪽 손바닥을 쳤다. 구경하는 사람들 눈에는 그저 가벼운 악수로 생각되었다. 그러나 청의소년의 손과 심목풍의 손이 맞닿는 순간 이변이 일어났다. 심목풍의 호탕했던 웃음 은 싹 가시고 안색이 무섭게 변했다. 그의 커다란 눈에서는 살기등등한 빛이 쏟아지고 있었다. 잔뜩 찌푸린 양미간은 비통한 빛을 띠었다. 철의소년은 그의 손바닥을 친 후 재빨리 뒤로 물러섰다. 그는 의미심장한 웃음을 띠고 말을 꺼 냈다. "대장주께선 전날, 불초의 몸에 엉큼한 수작을 부린 적이 있지요?" 청의소년은 고소를 잃지 않고 냉랭하게 말했다. "불초의 기혈을 찌르지 않았었소?" 그러자 심목풍은 별안간 앙천대소를 하였다. "하하… 그것 말인가! 하하…" 그의 웃음은 미친 맹수 같았다. "그부는 항상 지혜가 많은 사람을 존경해 왔소. 그런데 당신은 여러 군호들 앞에서 노부를 망신 주었구려. 노부에게 독수를 내린 그 기지는 감탄할 만하오. 노부는 항상 조심성이 많고 상대를 믿 지 않는데…" 청의소년은 냉랭한 웃음을 지었다. "원 별말씀을. 심대장주의 지혜는 아무도 뒤따르지 못할 것이오. 불초도 그것은 인정하는 바이 오." 두 사람의 이야기는 어떻게 되는 것인지 종잡을 수가 없었다. '도대체 저들은 적인가 친구인가?' 구경하던 여러 군호들은 서로 쑥덕공론을 하기 시작했다. 심지어 무위도장과 손불사도 그들의 행동을 이해하지 못하였다. 그러나 우문한도만은 무엇을 느꼈는지 고개를 끄덕이고 있었다. 심목풍은 담담히 웃음을 띠고 말을 꺼냈다. "무형이 나에게 사용한 독은 어떤 종류의 독이오." 청의소년은 싱글싱글 웃으며 심목풍을 놀리고 있었다. "그 독침은 칠독침이라고 부르오. 급소에 맞지만 않았다면 아마 일 주일이 걸릴 것이오. 그러니 앞으로 일 주일은 아무 탈이 없을 것이오. 만약 심대장주께서 불초의 말을 못 믿고 일 주일을 넘 긴다면 끝내는 생명을 잃고 말 것이오." 그는 잠시 말을 멈추고 심목풍의 표정을 살펴 보았다. "그러나 일주일이 되기 전에 해약을 먹으면 깨끗이 나을 수 있소." "무형은 그 해약을 지니고 있소." 심목풍의 음성은 조금 떨리고 있었다. 청의소년은 고개를 가로저었다. "해약이야 있지만 지금 수중에 가지고 있지는 않소." "그럼 어디에 있소?" "한 마리의 독산 몸 속에 숨겨 두었소이다." 심목풍은 눈을 크게 뜨고 다시 반문했다. "독사의 몸에? 그게 정말이오?" "불초는 거짓말을 배우지 못했으니 정말로 유감이오." 심목풍은 대단히 다급해진 모양이었다. "그 독사가 다른 사람에게 피살되면 어떻게 되는 것이오?" "불초는 그 해약을 다시 만들 수 있소." "쓸 수 있는 약을 만들자면 그 시일이 얼마나 걸리오?" 청의소년은 손가락 세 개를 꼽아 보였다. "약 삼 일이 걸릴 것이오." "그럼 무형께서 새로 해약을 만드신다면…" 청의소년이 말을 가로챘다. "불초에게 탈이 없고 심대장주께서 약속을 지키신다면 자연 해약이 만들어질 것이오." 그리고는 진지한 표정으로 물었다. "불초도 심대장주께 한 가지 묻고 싶소이다." "무슨 일이시오?" "심대장주께서 불초의 기혈을 짚은 것에 무슨 영향이 있소?" "무형도 그것이 궁금하시오?" 청의소년은 가볍게 고개를 끄덕였다. "심대장주의 수법은 매우 악랄하였소. 불초는 두 시간 동안이나 운기조식을 하였으나 별 효과를 얻지 못하였소." 심목풍은 회심의 미소를 입가에 흘렸다. "그것은 노부의 독문 수법이오. 그러니 어느 누가 손을 쓰더라도 그 기혈을 풀지 못할 것이오." 이번에는 묘하게도 청의소년이 당황한 표정을 지었다. "그럼 언제 발작이 되오?" "대략 보름은 걸릴 것이오. 만약 보름 사이에 노부가 손을 쓰지 않으면 무형은 피가 굳어져서 죽음을 당할 것이오. 보름이오…" 그제서야 청의소년의 표정이 밝아졌다. "괜찮구려. 불초는 이번에도 심대장주의 간계에 말려드는 줄 알았는데 심대장주께서 불초보다 먼저 목숨을 잃게 되니 조금은 마음이 놓이오." 심목풍은 고개를 끄덕이며 아무 일 없었다는 듯 호탕하게 웃었다. "그렇다면 오늘부터 무형에게 보호를 받아야 되겠구려. 하하하." 두 사람의 기묘한 암투에 우문한도가 끼어들었다. "두 분께선 아직까지도 이야기가 끝나지 않으셨소?" 심목풍이 눈길을 돌리며 물었다. "왜 그러시오? 무슨 일이라도 있으시오?" 우문한도는 남옥당을 가리키며 입을 열었다. "남형은 일찍 손을 쓰지 않으면 죽을 것 같은데 어째서 모르는 척하시오? 일부러 그를 죽이려고 내버려두는 것이 아니오?" 남옥당은 벌렁 자빠진 채 꼼짝도 하지 않았다. 중상으로 정신을 잃은 것 같았다. 심목풍은 그제서야 생각난 듯 남옥당을 바라보았다. "글쎄요. 무형이 손을 쓴 것이니 보통 솜씨로는 어려울 것이오." 우문한도는 담담한 웃음을 띠었다. "남형은 비록 우리들의 적이지만 죽어가는 것을 그냥 보고 있을 수가 없구려." 심목풍은 우문한도를 빤히 쳐다보며 물었다. "아니 우문형이 언제부터 그렇게 인자해졌소? 혹시 해가 서쪽에서 뜨는 것이 아니오?" 그의 말에는 확실히 우문한도를 비웃는 뜻이 들어 있었다. "우문형은 그를 구할 생각이시오?" 우문한도는 가볍게 고개를 끄덕였다. "그렇소." "우문형은 그를 구할 자신이 있소?" "모르겠소. 그러나 능력껏 노력하는 것이오. 그래도 그의 목숨을 살릴 수 없으면 그것은 하늘의 뜻이라 생각하겠소." 심목풍은 냉소를 띠었다. "마음대로 하시오. 우문형께선 남의 장사지내주는 직업을 갗고 계신가 보오." 우문한도는 그의 빈정거리는 말에 조금도 귀를 기울이지 않았다. 그는 고개를 돌려 크게 소리쳤 다. "남형을 데리고가 치료해 주어라." 그러자 몇몇이 나와 쓰러져 있는 남옥당을 들고 나갔다. 청의소년은 그 모양을 물끄러미 바라보고, "흥!" 하는 코웃음과 함께 우문한도에게 냉랭하게 입을 열었다. "불초가 듣기로는 우문형께서 백화산장에 적을 둔 적이 있다던데?" 우문한도는 주저없이 받았다. "그렇소. 당신처럼 심목풍의 사탕발림에 속았었소." 청의소년은 가볍게 고개를 끄덕였다. "그리고 우문형의 재주가 비상하다던데요. 학문도 깊고 점술에도 뛰어나며 의리(醫理)까지도 알 고 계신다구요? 더구나 모행기술(五行奇術)에도 능통하시다니 그것이 정말입니까? 불초는 아무래 도 믿지를 못하겠구려." 이렇게 말하는 청의소년의 눈빛은 이상하게 빛났다. 그것을 우문한도가 눈치채지 못할 리 없었다. '음, 저놈은 손을 쓰려는구나. 그렇다고 내가 미리 일장을 보낼 수도 없고…' 그는 암암리 진기를 모으고 미소로써 대답했다. "원 별말씀을 다하시오. 무형께선 너무나 저를 추켜주시지 마시오." 청의소년은 고개를 가로저었다. 그리고는 단정한 말투를 잃지 않으면서 교묘히 우문한도를 놀렸 다. "아니오. 불초는 칭찬하는 것이 아니라 과연 우문형에게 얼마나 많은 재주가 있는지 알려는 것 이오." "그렇소? 무형은 무엇을 묻고 싶소?" 청의소년은 빙그레 웃음을 보였다. "우문형께서 아마 이것만은 모르고 있을 것이오. 불초가 어떻게 해서 남옥당을 이겼는지…?" 우문한도는 천천히 고개를 가로저었다. "모르오. 미처 그런 생각을 하지 못했소. 그러나 알아내려고 하면 전연 모를 것도 아니오." 청의소년은 고개를 갸우뚱거리며 냉랭히 말을 꺼냈다. "우문형은 알고 있단 말이오? 불초는 믿을 수 없소. 우문형께선 어디 말씀해 주시겠소? 불초가 무슨 수로 남옥당을 이겼겠소?" "그는 당신의 무공에 다친 것이 아니라 암수에 걸린 것이오." "피차 싸우는데 무공으로 하든 암기로 공격하든 무슨 상관이 있겠소? 수단과 방법을 가리지 않 고 적을 물리칠 수 있다면 그 사람이 진정한 승자가 아니겠소." 우문한도는 의미심장한 미소를 입가에 흘렸다. "그러나 당신이 사용한 암수는 보통 사람과 다른 것이오." 그 순간 청의소년의 표정이 크게 일그러졌다. "무엇이 다르단 말이오?" "다른 사람의 암기는 쇠로 만든 것인데 당신 것은 쇠가 아니라 생명이 있는 물건이오." 청의소년은 별안간 큰 웃음을 터뜨렸다. "하하하. 그래 우문형은 그 생명체가 무엇인지를 알고 계시오?" 우문한도는 미간을 찡그렸다. '이놈은 무척 건방지군.' "독사가 아니면 일종의 세소(細小)한 독물이라고 생각하오. 그러나 그 이름을 밝힐 수는 없구려." "그렇다면 우문형은 반만 맞추었소. 다른 반은…" 청의소년은 여기까지 말하고 돌연 오른손을 휘둘렀다. 그러자 소매 속에서 조그맣고 검은 물체 가 튀어 나왔다. 그 물체는 일직선으로 우문한도의 얼굴로 덮쳐 왔다. 우문한도는 벌써부터 짐작했던 일이라 재빨리 손을 뻗어 막았다. 그 물체는 우문한도의 얼굴로 덮여 왔지만 그가 몸을 움직이는 바람에 어깨로 붙었다. 그러나 우문한도는 그것을 모르고 있었다. 그는 일장을 뻗을 때 막았으리라 믿고 있었다. 이 때, 우문한도의 등 뒤에서 날카로운 여자의 음성이 들렸다. "우문선생, 움직이지 마세요." 우문한도는 무의식중에 그녀의 말을 따랐다. 그와 동시에 한줄기 은빛이 번쩍였다. 은빛이 우문한도의 어깨를 스치는 순간 검은 물체가 땅으로 떨어졌다. 땅바닥에는 세 치 정도의 지네가 꿈틀거리고 있었다. 청의소년은 몸부림치고 있는 지네를 힐끗 쳐다보고는 입을 열었다. "굉장히 독한 바늘이군…" 그는 마치 혼이 나간 사람처럼 중얼거렸다. 우문한도는 지네에 꽂혀 있는 독침을 보고 대뜸 백리빙이 구해 주었 알아차렸다. 그는 부끄러운 생각이 들었다. '저 지네는 분명 악독을 지니고 있을 것이다. 만약 북해의 한독빙백침이 아니었더라면 오늘 목 숨을 부지할 수도 없었겠다.' 우문한도가 이런 생각으로 넋을 잃고 있으려니 청의소년이 버럭소리를 질렀다. "그 낭자가 누구요? 당신은 틀림없이 죽을 것인데 낭자가 구해 주었구려." 그의 얼굴은 험상궂게 일그러져 있었다. 백리빙은 어쩔 줄을 몰라했다. '어쩌면 좋을까? 우문선생이 하도 위험하기에 엉겁결에 손을 썼지만 심목풍이 나를 모를 리도 없고 또 북해의 독문침을 보고 나를 알아차린다면… 나와 오빠가 죽지 않았다는 것을 심목풍이 알면 지금까지의 고생이 수포로 돌아감은 물론 우리의 생명에도 지장이 있을 것이다. 이거 야단 났네.' 백리빙은 우선 버틸 수 있는 데까지 몸을 숨기기로 하였다. 청의소년이 몇 번 반복해서 불렀지만 나서지 않았다. 이 모양을 물끄러미 지켜보던 심목풍이 지네가 죽은 곳으로 가까이 다가갔다. 그는 한참 동안 지네에 꽂혀 있는 독침을 살피더니 안면이 굳어졌다. "북해의 한독빙백침이로군…" 우문한도는 냉랭히 그의 말을 받았다. "그렇소. 바로 북해의 독문이오. 과연 심대장주는 견식이 넓소이다. 한눈에 그것을 알아맞추시 니… 심목풍은 사방을 두리번거리며 진지한 표정으로 물었다. "그럼 백리낭자가 아직도 살아 있단 말이오?" "당신은 북천존자를 두려워하는구려…" 심목풍은 미간을 찡그렸다. "나는 백리낭자가 살아 있느냐고 묻는 것이오." "그녀가 만약 살아 있다면 우리들에게 일대 경사요. 그리고 그녀가 죽었다면 그 외에 누가 또 있겠소? 북천존자가 아니겠소? 그의 딸의 복수를 하려고 벼를 것이오." 우문한도의 이 대답은 지극히 교묘하였다. 상대에게 아리송한 대답을 하였을 뿐만이 아니라 북천존자까지 들추어 그를 두렵게 만든 것이었 다. 약기가 하늘같은 심목풍도 갈피를 잡지 못하였다. 그는 두려운 눈빛으로 사방을 둘러보고는 물 었다. "북천존자가 벌써 이곳에 왔단 말이오?" 우문한도는 냉소를 보냈다. "서로 친구가 아니니 그런 대답을 할 필요가 없다고 보오. 그렇지 않겠소?" "내 그럴 줄 알았소. 아까 여자의 음성이 들렸는데…" "백리낭자가 아직도 살아 있다면 소대협도 죽지 않았을 것이오." 심목풍은 단호히 손을 흔들었다. "아니오. 절대로 그들은 죽었소. 북해 한독빙백침은 백리낭자 혼자서 만 사용하지 않을 것이오." 우문한도는 상대의 약점을 잡은 이상 그대로 놓치지 않았다. "이 독침은 북해 빙궁의 독문 암기요. 그것은 빙궁 안의 사람만이 익힌 것으로 다른 사람은 지 닐 수도 없소." "그럼 우문형은 저 휘장 뒤에 북천존자가 있다는 말이오?" 우문한도는 빙그레 웃었다. "당신 마음대로 생각하시오. 그가 와 있다 하여도 좋고 없대도 좋소. 그리고 백리낭자가 죽었다 든가 살았다는 것도 당신 마음대로 생각해 보시오. 나에게서 이 사실을 알아 내려고 한다면 괜히 쓸데없는 심기만 낭비할 것이오. 미안하오이다." 심목풍은 코웃음을 쳤다. "흥! 늙은 것이 아직도 교활하군." "피차 마찬가지지!" 심목풍은 눈길을 돌려 금화부인을 바라보았다. "부인은 지금 몇 가지 독충을 지니고 있소?" "세 개요." "좋소! 우리를 막는 사람이 있으면 즉시 그 독충을 날리시오." 그리고는 청의소년에게로 눈길을 돌렸다. "무형도 마찬가지요. 노부의 지시에 따라 지니고 있는 암기를 모두 사용하시오." 청의소년은 대답 대신 금화부인을 바라보았다. '저 부인은 각종 독물을 마음대로 구사할 수 있다는데. 오늘에서야 그것을 볼 수 있겠군.' 금화부인은 앞으로 홀러내린 머리카락을 쓸어 올리며 입을 열었다. "심대장주께서는 너무나 흥분하고 계시군요. 적과 친구도 가리지 않고 무조건 독수를 쓰잔 말이 에요?" 청의소년이 말을 받았다. "저는 중원과 묘강이 어떻게 다른 독수를 구사하는가를 보고 싶소. 불초도 부인의 독수를 배우 고 싶소." "그것은 그리 어렵지 않아요. 훗날 둘만의 시간을 갖고 독수로써 승부를 가릴 수도 있으니 너무 성급하게 굴지 마세요." 청의소년은 가볍게 허리를 굽혔다. "반가운 말씀이오. 부인의 명성은 들어서 알고 있지만 실제로 보지는 못했소. 불초가 강호에 발 을 들여 놓은 이상 불초보다 강한 독수를 지닌 사람을 그대로 둘 수 없소." 심목풍이 앞으로 불쑥 나서며 두 사람의 말다툼을 말렸다. "두 분께선 노부의 손님이오. 지금은 서로 싸울 때가 아니오. 오히려 힘을 합하여 적을 물리칠 때요." 청의소년은 음흉스런 미소를 띠었다. "염려 마시오. 부인과 대결은 이미 정해졌지만 날짜는 아직 멀었소. 그러나 떠나기에 앞서 심대 장주와 흥정할 것이 있소이다." 심목풍은 어리둥절한 표정으로 다그쳐 물었다. "그게 무슨 말이오?" "간단한 것이오. 심대장주께선 불초의 기혈을 짚어 약점을 잡으려 했소. 그러나 다행히 불초도 독수를 뻗었으니 서로 약점을 나누고 있는 것이오. 비록 불초에게 유리한 입장은 아니지만 최소 한 비등하게 서로를 이용하고 있소. 더군다나 심대장주께선 많은 적을 눈앞에 두고 있으므로 신 중하게 생각하여야 될 것이오. 불초는 이 기회를 이용하여 확실한 흥정을 하자는 것이오." 심목풍은 끓어오르는 분노를 꾹 눌러 참았다. '어디 두고 보자!' 그리고는 짐짓 부드럽게 입을 열었다. "좋소. 무슨 조건이오? 무형의 마음을 노부에게 보이시오. 노부가 넓은 아량으로 양보할 수도 있 소이다." 청의소년은 잠시 사이를 두었다가 무겁게 말을 꺼냈다. "첫째, 우리는 언제까지나 친구로서 지내자는 것이오. 그리고 백화산장에서의 지위도 서로 똑같 아야 되오." "그것이라면 과히 어렵지 않소. 노부는 무형을 부하로 생각지 않소." 청의소년은 회심의 미소를 지었다. "둘째, 불초가 심대장주를 돕는 것은 무림의 영웅이 되고 싶어서가 아니오. 더군다나 심대장주가 무림을 통치하는 것을 원해서도 아니오. 다만 악낭자를 아내로 맞기 위함이오. 만약 악낭자가 다 시 나타나면 심대장주께선 적극적으로 불초를 도와주어야 하오." 심목풍은 고개를 끄덕였다. "그것도 어렵지 않소. 무형이 나를 돕고 있으니 노부도 자연 악낭자를 잡아야 된다는 것을 알고 있소." 청의소년은 무엇이 생각난 듯 다급히 말을 받았다. "그러나 그녀에게 고팜도 상처를 입혀서는 안 되오. 백화산장의 인물들이 다치더라도 그녀에겐 조귿도 상처를 주지 않는다고 약속하시오." 심목풍은 쓴웃음을 짓고 고개를 끄덕였다. "그렇게 하리다." "심대장주께선 시원스럽게 응하셨으니 불초도 기분이 좋소. 그리고 조금 진에 객화산장에 악낭 자를 차지하려고 다툴 인물이 있다고 하였지요? 그 사람이 누군지를 짐작하시오?" 심목풍은 고개를 저었다. 그러자 청의소년은 손을 들어 심목풍을 가리켰다. "바로 당신이오." 심목풍은 잠시 당황하는 기색을 보였으나 곧 수염을 쓰다듬으며 웃음을 터뜨렸다. "허허허, 무형은 농담도 잘하시오. 노부가 이 나이에 어찌 그런 망상을 가지겠소." "아니오. 다른 사람은 몰라도 불초는 그리 쉽게 심대장주의 계략에 속지 않을 것이오." "그럼 어떻게 해야 믿을 수 있겠소?" 청의소년은 날카롭게 그를 쏘아 보았다. "오직 마음에 달려 있을 것이오." 심목풍의 얼굴에는 잔뜩 노기가 깃들었다. 그는 음성을 높였다. "무형! 농담이 심하오. 노부는 그런 모욕을 받은 적이 없소." 청의소년은 그의 심각한 신색에 더 말을 않고 몸을 돌렸다. "자, 이제 갑시다. 불초가 먼지 길을 뚫으리다." 그리고는 영당이 있는 곳으로 걸음을 옮겼다. 군호들은 그의 독수의 무서움을 알기 때문에 감히 막지 못하였다. 그런데 유독 황의노인만이 입 구에 우뚝 서서 움직일 줄을 몰랐다. 심목풍과 금화부인은 사방을 경계하며 청의소년의 뒤를 따랐다. 청의소년은 황의노인에게 버럭 소리를 질렀다. "노인장! 비키시오!" 그러나 황의노인은 죽장을 짚고 먼 산만 바라보고 있을 뿐이었다. 그 노인의 모습은 마치 조각들 세워 놓은 것 같았다. 청의소년은 앞으로 한 발 다가서며, "흥!" 하고는 소매에서 우문한도에게 날렸던 것과 똑같은 지네를 꺼냈다. 그는 장승처럼 가로막고 있 는 황의노인에게 그 지네를 힘껏 날렸다. "죽어라!" 지네는 황의노인의 얼굴로 곧장 날아갔다. <div> </div>