☆ 가슴 찡한 이야기 ♧

[성종1]

♧ 가슴 찡한 이야기 ♧

소록도에서 거주하고 있는 K신부 앞에 일흔이 넘어보이는 노인이 다가와 섰습니다.

저를 이 섬에서 살게 해 주실 수 없습니까?

느닷없는 노인의 요청에 K신부는 당황한 표정을 지었습니다.

아니 노인장께서는 정상인으로 보이는데 나환자들과 같이 살다니요?

제발... 그저 해본 소리는 아닌 듯 사뭇진지한 표정으로 이야기하는 노인을 바라보며
K신부는 무언가 모를 감정에 사로잡히게 되었습니다.

저에게는 모두 여덟 명의 자녀가 있었지요.

자리를 권하여 앉자 노인은 한숨을 쉬더니 입을 떼기 시작 했습니다.

그런데 그중의 한 아이가 문둥병에 걸렸습니다.
언제 이야기 입니까?

지금으로부터 40년전 그 아이가 열 한 살 때였지요.

병 사실을 알았을 때 우리가 할 수 있는 행동은 그 아이를 다른 가족이나 동네로부터 격리 시키는 것이었습니다. 여기로 왔겠군요. 그렇습니다.

소록도에 나환자촌이 있다는 말만 듣고 우리 부자가 길을 떠난 건 어느 늦여름 이었습니다.

그때만 해도 교통이 매우 불편해서 서울을 떠나 소록도까지 오는 여정은 멀고도 힘든 길이었죠.

하루 이틀 사흘...
더운 여름날 먼지나는 신작로를 걷고 타고 가는 도중에 우린 함께 지쳐 버리고 말았습니다.

그러다 어느 산 속 그늘 밑에서 쉬는 중이었는데 나는 문득 잠에 골아 떨어진 그 아이를 죽이고 싶었습니다.

바위를 들었지요.

맘에 내키진 않았지만 잠든 아이를 향해 힘껏 던져 버렸습니다.

그런데 그만 바윗돌이 빗나가고 만 거예요.

이를 악물고 다시 돌을 들었지만... 차마 또다시 그런 짓을 할 수는 없었어요.

아이를 깨워 가던 길을 재촉했습니다.


그런데 문제는 소록도에 다 왔을 때 일어 났습니다.

배를 타러 몰려든 사람들 중에 눈썹이 빠지거나 손가락이며 코가 달아난 문둥병 환자를 정면으로 보게 된 것입니다.

그들을 만나자 아직은 멀쩡한 내 아들을 소록도에 선뜻 맡길 수가 없었습니다.


멈칫거리다가 배를 놓치고 만 나는 마주 서는 아들에게 내 심경을 이야기 했지요.

고맙게도 아이가 이해를 하더군요.
저런 모습으로 살아서 무엇하겠니?

몹쓸 운명이려니 생각하고 차라리 너하고 나하고 함께 죽는 길을 택하자...


우리는 나루터를 돌아 아무도 없는 바닷가로갔습니다.

신발을 벗어두고 물 속으로 들어가는데 어찌나 눈물이 나오던지.. 한 발 두 발 깊은 곳으로 들어가다가 거의 내 가슴 높이까지 물이 깊어졌을 때였습니다.

갑자기 아들녀석이 소리를 지르지 않겠어요?

내게는 가슴높이였지만 아들에게는 턱밑까지 차올라 한걸음만 삐끗하면 물에 빠져 죽을 판인데 갑자기 돌아서더니 내 가슴을 떠밀며 악을 써대는 거예요.

문둥이가 된 건 난데 왜 아버지까지 죽어야 해요! 형이나 누나들이 아버지만 믿고 사는 판에 아버지가 죽으면 그들은 어떻게 살겠냐는 것이었습니다.


완강한 힘으로 자기 혼자 죽을 테니 아버지는 어서 나가라 떠미는 아들녀석을 보는 순간 나는 그만 그 애를 와락 껴안고 말았습니다.

참 죽는 것도 쉽지만은 않더군요.

그 후 소록도로 아들을 떠나보내고 서울로 돌아와 서로 잊은 채 정신없이 세월을 보냈습니다.

오남 이녀의 일곱 명의 아이들이 자라서 결혼을 하고 손자 손녀를 낳고... 얼마 전에 큰 아들이 시골의 땅을 다 팔아서 올라와 함께 살자더군요.

그래서 그렇게 했지요.처음 아들네 집은 편했습니다.

주는 대로 받아 먹으면 되고 이불 펴 주면 누워 자면 그만이고.

가끔씩 먼저 죽은 마누라가 생각이 났지만 얼마 동안은 참 편했습니다.

그런데 날이 시간이 지날수록 아이들 눈치가 보이기 시작했습니다.

그 애들은 아무 말도 없는데 말입니다.


어느 날인가는 드디어 큰 아이가 입을 엽디다. 큰아들만 아들 이냐고요..

그날로 말없이 짐을 꾸렸죠. 그런데 사정은 그 후로도 마찬가지 였어요.

둘째 셋째 넷째...
허탈한 심정으로 예전에 살던 시골집에 왔을 때 문득 40년전에 헤어진 그 아이가 생각나는 겁니다.

열한 살에 문둥이가 되어 소록도라는 섬에다 내다버린 아이.내 손으로 죽이려고까지 했으나 끝내는
문둥이 마을에 내팽개치고 40년을 잊고 살아왔던 아이 다른 일곱 명의 자식들에게는 온갖 정성을 쏟아 힘겨운 공부까지 시켜 놓았지만... 내다버리고 까마득하게 잊어버렸던 아이...


다시 또 먼길을 떠나 그 아이를 찾았을 때 그 아이는 이미 아이가 아니었습니다.

쉰이 넘은 데다 그동안 겪은 병고로 인해 나보다 더 늙어보이는...그러나 눈빛만은 예전과 다름없이 투명하고 맑은 내 아들이 울면서 반기는 것 이었습니다.


그는 나를 껴안으며 이렇게 말했지요.
아버지를 한시도 잊은 날이 없습니다.

아버지를 다시 만나게 해달라고 40년이나 기도해 왔는데 이제서야 기도가 응답되었군요.

나는 흐르는 눈물을 닦을 여유도 없이 물었죠.

어째서 이 못난 애비를 그렇게 기다렸는가를... 자식이 문둥병에 걸렸다고 무정하게 내다 버린 채

한번도 찾지 않은 애비를 원망하고 저주를 해도 모자랄 텐데...

무얼 그리 기다렸느냐고... 그러자 아들은 이렇게 말하는 것 이었습니다.

그리스도의 사랑이 비참한 운명까지 감사하게 만들었노라고...

그러면서 그는 다시 한번 자기의 기도가 응답 된것에 감사하는 것이었습니다.

아아.. 그때서야 나는 깨닫게 되었습니다.

나의 힘으로 온 정성을 쏟아 가꾼 일곱 개의 화초보다 쓸모없다고 내다 버린 한 포기 나무가 더 싱싱하고 푸르게 자라 있었다는 것을...

신부님! 이제 내 아들은 병이 완쾌되어 이곳에서 믿음으로 건강하게 살고 있습니다.

그애는 내가 여기와서 함께 살아주기를 간절히 원하고 있습니다.

그 애와 며느리 그리고 그 애의 아이들을 보는 순간 그 바람이 결코 거짓이 아니라는 걸 깨달았습니다.

그들의 눈빛에는 지금껏 내가 구경도 못했던 그 무엇이 들어있었습니다.


공들여 키운 일곱명의 아이들에게선 한번도 발견하지 못한 사랑의 눈빛 이라고나 할까요.

나는 그 애에게 잃어버린 40년의 세월을 보상해 주어야 합니다.

함께 있어주는 것 만으로도 그 애에게 도움이 된다면 나는 기꺼이 그 요청을 받아들일 작정입니다.

그러니 신부님! 저를 여기에서 살게 해 주십시오!

굽은 소나무가 선산 지킨다는 얘기가 있죠.

화초로 키운 내새끼는 절대 응답 안하고 잡초로 키운 새끼가 후자에 응답 한답니다.
- 옮 긴 글 -

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[혜영이]

세상 살다보면 기막힌 이야기가 많은데
자식은 정말 도닦을 일이 많이 생긴다는...
자식은 올인하면 안되더이다
각자도생이 나중에 더좋은거 같아영
가슴이 찡~~

[성종1]

혜영이님,
맘이 울컥하죠,

산을 지키는 것은,
잘 빠지고, 멋진 나무가
아니고,

볼품없는 나무가 산을
지킨다고,

세상에 쓸모없는 나무는 없으며, 존재가치가 없는것은 없네요.

하다못해 땔감으로도
쓰면 나무의 역활 잘하는거죠.

오늘도 복된날 되세요~

[물텀벙서울]

부모님께 효도 하는 마지막 세대
자식에게 봉양 못받는 첫 세대.
그래도 이만큼 살아 온 것만 해도 대단한 겁니다.

[성종1]

주고 받자고 하면,
장사하자구 하는거고,
이득이 되든,
손해가 되든,

성인이 될때까지
키우고,

자신의 앞가름하고 살믄되죠.

그게 사랑이겠지요.

[한스짱]

성종님~
아침부터 눈물샘 자극하기 있기 없기,....ㅠ

나이들어도
자식들하고는
한 지붕안에서 살기에는
서로가 불편....

지금처럼 해온것처럼
건강도 지키고,
여가생활 할수있도록
친구들하고도 잘 지내고....

100세 시대 계획을 잘 세우자구~~

[성종1]

맘이 짠하지요,
내 일은 아니지만,
내 일 같고.

나는 앞으로 한20년만
살아도 최곤데,

그게 될지도 모르고,

무릎팍 성할때 이곳저곳 걸어 다니는 거죠.

한스짱은 천수를 누리셔,
120세가 천수라네요.

[영심.]

마음이 짠한 감동의 글
잘 읽었습니다

[성종1]

영심씨, 가슴이 먹먹하죠.

부모 역활도 힘들고, 세상살이도 쉽지 않구요.

이 아버님도, 소록도 막내 아들도 한이 많겠지요,

그 한을
안고 50여년 살아왔고,

나머지 생 편안한 마음 갖고 살았으면 좋겠네요.

[꽂방울]

가슴이 찡하네요
가슴에 묻었던 자식찾아
노후를 또 자식때문에
회생하네요
부모의 사랑은 끝이 없네요

[성종1]

인연,
인과응보,
업보,
해탈,
끝없는 자비와 사랑.

바람이 불고 시원하네요,
이것이 봄바람인가,

옥천암 마애석불님.