간헐적 폭발 장애(분노 조절 장애)

[천안장애인성폭력상담소]

1. 개요

충동조절장애(impulse control disorder)의 일종이다. 흔히 분노조절장애(약칭 분조장)라는 명칭으로 유명하나 정식 명칭은 '간헐적 폭발 장애'(Intermittent Explosive Disorder)이다. 간단하게 말하면 분노와 관련된 감정 조절을 이성적으로 할 수 없는 상태이며, 간헐적인 공격 충동이 억제되지 않아 실제 주어진 자극의 정도를 넘어선 파괴 행동을 저지른다. 대인관계에서 심각한 상황에 처하는 것은 물론 법적인 문제를 유발할 수 있다. 약자로 쓰면 IED인데, 이게 또 공교롭게도 급조폭발물, 사제폭탄(Improvised Explosive Device)을 뜻하는 약자와 똑같다.

일반적으로 청소년기부터 시작되어, 만성질환으로 고착된다. 평균 발병 연령은 14세로 다른 정신과 질환과 견주어 매우 이르다. 남성 2 : 여성 1의 비율로 남성에게 2배 정도 더 많이 발병한다. 높은 안드로겐 수치와 호르몬 이상을 원인으로 꼽는다. 선천적인 질병으로 보이며 후천적인 발생 기전은 아직 밝혀지지 않았다. 유전적으로 세로토닌이 부족한 사람일 가능성도 높다. 너무 어린 시기부터 현재까지 지나치게 강한 스트레스에 노출되었거나 노출되고 있다면 분노조절장애 등의 유혈사태가 언젠가 일어날 가능성이 높다고 보는 것이 좋다. 또한 이 질환은 아무런 전조없이 갑자기 폭발하며, 미리 그 조짐을 알기 불가능하다. 충동 조절 장애와 유사성을 보이는데, 긴장과 이완으로 생기는 '쾌락'과 '허무함'을 동일하게 느끼기 때문이다.

환자의 98%는 우울장애[1]를, 43%는 불안장애를 동반한다. 변연계와 전두엽의 스트레스 조절 기능이 손상되어 부정적인 감각을 견디지 못한다. 성인의 평생 유병률(lifetime preval‎ence)은 4~6%이며 자신이 정상인이라고 믿고 밝히지 않는 이들도 고려해야 된다. 높은 확률로 불면증을 앓고 있어, 소파에서 자거나 티비를 틀어놓고 자거나 술을 마시지 않으면 잠들지 못한다. 같은 이유로 다른 이들에 비해 알코올 의존증에 걸리기 쉽다. 분노 문서를 참고하면 좀 더 자세한 내용을 알 수 있다.

2. 잘못된 인식

"분노조절장애는, 자기보다 센 놈 앞에선 잘 조절된다."

우스갯소리로 이런 잘못된 인식이 있는데, 이러한 잘못된 인식이 붙은 이유는 바로 이 사례 때문이다.
Beyond Scared Straight에서 나온 에피소드로, 한 흑인 소년이 자신이 분노조절장애가 있어 어머니에게 폭력을 휘둘렀고 자신은 아무도 무서워하지 않는다고 자기합리화를 했었다. 이 소년에게 정말 분노조절장애가 있는지, 막상 거구의 수감자들을 동원해 실험을 해보자 당당한 모습은 어디 가고 질질 짜면서 비굴하게 잘못을 비는 모습을 보여 이 계기로 분노조절장애에 대한 잘못된 인식이 퍼지기 시작했다.

진짜 분노조절장애였다면 상대방이 누구든 안 가리고 그냥 공격했을 것이므로, 위 에피소드는 실제로는 허세나 부리고 거짓말이나 한 것 일 뿐이다. 그리고 이런 잘못된 묘사 외에도, 웬만한 묻지마 살인, 폭행사건의 피해자가 여성, 노인, 아이같은 신체적 약자인 것도 이 같은 잘못된 인식에 영향을 주었다.

해당 내용이 유명해지면서 자신의 폭력을 분노조절장애라는 병이 있어서 그런 것이므로 난 잘못이 없다며 정당화하는 게시글이나 사건들이 늘어났고, 네티즌들에게 "막상 거한 앞에 서있으면 질질 짜는 것들이 약자를 괴롭히고 처벌받을 땐 정신병으로 위장해 피하려 한다."라는 인식이 퍼졌다. 그로 인해 분노조절잘해 또는 선택적 분노조절장애 같은 멸칭이 붙으며 비웃음이나 비난의 대상이 된 것이다.
이러면서 정작 실제 분노조절장애가 있는 사람은 자신을 정상이라 주장하며, 실제로 정신질환을 가진 사람들은 대체적으로 본인의 질병을 숨기려 하는게 정상적인 반응이라서 인식 악화에 한술 더 얹은 점도 있다.

주의해야 할 점은 그건 실제로 강약약강의 태도로 일관하는 사람을 향한 조롱 섞인 표현일 뿐이고, 흔히 분노조절장애라고 자처하는 그런 부류들은 정작 해당 증상과는 딱히 관련이 없다. 이런 인식이 퍼진 원인은, 흔히 볼 수 있는 망나니들이 강자에게 빌빌대는 모습이 매체에 자주 언급되면서 분노조절장애라는 단어가 가벼운 이미지로 다뤄지고, 이런 탓에 그냥 성격이 더러운 사람이 본인을 분노조절장애라고 착각하는 경우가 많은 것이 그 이유이다. 이런 식으로 매체에서 가볍게 여겨져서 사람들이 착각하는 경우가 실제로 많다.[2]

간헐적 폭발 장애는 단순히 화를 못 참는 성격적 결함 수준으로 논할 수 있는 문제가 아니다. 진짜 간헐적 폭발 장애는 열 받으면 완전히 이성을 잃기 때문에, 앞뒤 주변 전혀 재지 않고 수단방법 가리지 않고 공격하려 든다. 화가 풀릴 때까지 때리고 마는 수준이 아니라, 분노에 완전히 뇌가 잠식당하고 눈이 돌아가 손에 잡히는 대로 들고 공격해버리는 상황을 생각하면 되며, 원만한 사회생활이 불가능해지는 질병이다. 진짜 간헐적 폭발 장애가 있는 사람들은 한번 터지면 지위가 높든지, 힘이 세든지, 수가 많든지에 상관없이 행동한다. 조절 자체가 불가능하기에, 선택적으로만 폭발한다는 건 성립할 수 없다. 이러한 이유로 미디어에서 다루는 그냥 이기적인 사람들이 아닌, 실제 질병으로 앓고 있는 분노조절장애 환자들은 진짜로 주변에서 정말 조심해야 하는 이유이다. 마냥 가볍게 생각하는 인식이 퍼지는 상황이 매우 위험한 이유이기도 하다.

간헐적 폭발 장애는 실제로 많은 이들이 앓고 있는, 조현병과 같은 엄연한 정신질환이다. 상식적으로 생각해봐도 말그대로 분노 조절이 안 되는 증상인데 정작 자기보다 강한 상대 앞에선 잘만 조절된다라는 건 앞뒤가 맞지 않는 말이다.[3]

진짜 간헐적 폭발 장애는 자신에 대한 본능적 보호장치조차 망가지기 때문에 본인의 생명에 중대한 문제가 생길 수 있더라도 포기하지 않고 공격한다. 힘으로 안 되면 있는대로 집어들고 칼이 보이면 칼로 찌르는 경우도 다반사다. 가장 흔한 사례라면 미국에서 가정폭력이나 기물파손죄 따위의 범죄를 저지른 상태에서 투항을 권고하는 경찰에게 달려드는 사람들이 이런 부류. 마약에 취한 것도 아니며, 중범죄를 저질러 자포자기한 상태도 아닌데 순간적인 분노 때문에 무작정 달려들었다가 경찰에게 총에 맞아 죽는 사람들이 이런 부류다. 흉기를 들고 이럴 경우 대부분 사살하기 때문에 "Suicide by cop"이라는 용어까지 등장할 정도. 물론 전부 사살하는 건 아니고 다리를 조준사격해 무력화를 노리는 경찰도 많다. 심각한 경우에는 다리가 한쪽 탈구된다거나 팔이 부러지는 등의 상처를 입어도 분노에 눈이 멀어 고통을 잊고 달려들기도 한다.

해병대 출신과 말다툼 ‘高3의 원펀치 살인’
"잔소리한다"…친형 살해한 20대 2심도 징역 8년

뉴스로 보도된 위의 두 가지 사례를 보면 첫 번째 사례는 170cm로 평범한 체격인 미성년자가 185cm, 90kg인 거구 성인을 폭행해 살해한 경우, 두 번째 사례는 일반인이 자신의 친형인 전두광 브라질리언 주짓수 블랙벨트 선수를 흉기로 찔러 살해한 경우다. 가해자들은 피해자들이 분명 자신보다 신체조건이 월등하고, 기예가 좋은, 싸움이 붙으면 자신들이 지는 걸 넘어 자신들의 생명이 위험해지게 할 수도 있는 강한 이들임을 몰랐을 리가 없다. 하지만 이러한 것들은 그들이 이러한 행위를 실행하는 데 아무런 장애물이 되지 않았다.

간헐적 폭발 장애는 흔히 알려진 세간의 인식만큼 결코 가볍지 않으며, 오히려 매우 심각하고 위험한 정신 질환이다. 만약 간헐적 폭발 장애가 있는 사람이 흉기로 쓸 만한 물건들이 널린 곳에서 증세가 발현된다면 참사가 벌어질 가능성이 아주 높다.

만일 실제로 간헐적 폭발 장애가 있는 사람이 자신보다 강한 존재 앞에서 그가 조절되는 것처럼 보인다면 그냥 성질 더러운 사람이 강약약강의 비굴한 모습을 보이는 게 아니라 분노조절장애 못지 않게 불안증세나 공황증세 등이 높고 폭발적인 장애는 순간 욱해서 인명을 해치거나 할 정도로 심하지 않아 터뜨리려는 것과 막아보려는 것 이 두 가지가 균형이 잡힌 것과 동시에 인간을 포함해 대부분의 동물적 생물들이 가지고 있는 보호본능이 작용해 그냥 다치기 전에 알아서 사리는 것일 수도 있다. 오히려 조절 가능성이 있어 심각성이 덜한 상태일 수 있다는 것이다. 더군다나 오히려 많이 앓은 사람일수록 자신이 순간적으로 참지 못 해 저지른 일이 지나간 후의 결과에 대한 후회와 좌절, 불안과 우울 등도 많이 경험해봤기에 스스로 통제하려는 의식이 생겨 순간 저질렀다가 결국 강한 자가 나서기까지 하며 막으려고 할 때서야 정신이 들며 가라앉는 것일 수도 있다. 설사 폭발 장애가 발현되었다가 힘을 접했을 때 가라앉는다고 해서 간헐적 폭발 장애가 아니라 그냥 그러는 척 한다고 생각하거나, 총을 든 경찰한테도 이성을 잃고 맹수처럼 덤벼들었다가 제압되는 중증인 경우에만 간헐적 폭발 장애고 나머지는 그냥 성격 나쁜 거라고 치부하면 안된다는 점을 주의해야 한다.
이는 기적이 일어나지 않으면 100% 죽는 말기 암만 암이고 수술과 재활로 완치가 가능한 초기, 2기 단계를 앓는 사람은 암 환자도 아니라고 하면 안 된다는 것과 유사한 개념이다.

3. 특징

분노가 폭발하게 되면 순간적으로 블랙아웃이 일어나 사고 및 판단 능력이 마비되고, 환자의 증언으로는 귀에서 삐 소리가 나고 아무 소리도 안 들리게 되기까지 하며, 상대방이 자기보다 강한지 어떤지도 전혀 판단할 수 없게 되거나, 자기보다 강하든 말든 신경쓰지 않게 되고 주변 사물들을 그저 그 사람을 해칠 흉기로밖에는 인식하지 못하게 된다. 만일 그 물건을 들어올릴 수 없다면 사람을 사물에 던지거나 밀치는 경우도 있다. 이 때는 이성이 마비된 상태이기 때문에 자신의 부상과 통증에 대해 무감각해지게 되며 이 때문에 타인은 물론이고 자신까지 심각한 부상을 입는 경우가 많다. 또한 사회적 입지나 후폭풍도 생각하지 않게 되므로 특수폭행이나 살인같은 강력범죄를 저지를 위험마저 있다. 심하면 총이나 흉기를 든 상대에게 정면으로 달려들기도 하며 총기소지가 합법인 미국에서는 총기난사 같은 최악의 형태로 증상이 나타나기도 한다.

쉽게 이야기하자면 각종 창작물 및 게임에서 나오는 광전사와 같은 상태로 변한다.[4]

파괴 행위를 저지른 후엔 일시적으로는 기쁨과 안정감을 느낄 수 있으나, 정신을 차린 뒤에 다른 정신적 이상이 없는 착한 사람일수록 자신이 하고 싶어서 한 행동이 아니므로 행동에 대한 책임감으로 우울감이나 허망함, 때로는 죄책감을 맞이한다. 윤리적/도덕적인 기준에 의거하여 실수, 잘못된 행동으로 인식하기 때문. 이 때문에 순간 욱해서 저질렀다가 후회하는 경험이 축적되면서 상태가 그 뒤로는 잘 참는 등 상태가 완화되는 경우도 있다.

환자는 평소에는 온화하거나 다정한 사람일 수도 있다. 문제는 평온한 상황에서도 뜬금없이 폭발한다는 점이다. 가장 대표적인 사례가 후임, 후배, 부하직원들과 잘 지내다 어느 순간 폭발하여 갖은 폭언이나 구타를 하고 다음 날 다시 아무렇지도 않게 잘 대해 주는 선임이나 상사의 경우가 대표적이다.
또한 간헐적 폭발 장애는 정신적 합병증을 동반하는 경우가 있을 경우 더 심각해진다. 예를 들어 불안장애가 있는 사람들은 불안을 떨치려 종종 날카로운 흉기를 소지하는 습관이 있는데, 이게 간헐적 폭발 장애와 겹치면 순식간에 매우 위험한 상황에 도달할 수 있다.

PTSD와 겹치면 분노의 명확한 원인을 찾는 것이 더 힘들어진다. 과거의 트라우마가 떠올라서 표출하는지, 아니면 과거의 트라우마 같은 일이 다시 일어나지 않도록 일종의 '방어 본능'을 보이는 건지 분별이 어렵기 때문이다. 전자 쪽이나 후자 쪽이나 자신을 화나게 한 상대를 죽이려 드는 건 매한가지다. 트라우마가 떠오르면 트라우마 때문에 분노하여 칼을 집어들고 죽여버리러 가겠다고 소리치는 사례도 많다.

우울증에 간헐적 폭발 장애가 겹치면, 그 분노의 대상이 자신으로 돌변하여 자해나 자살을 시도하게 되는 사례도 있는 것으로 알려져 있다.

"왜 게임만 해"… 남친에게 흉기를 휘두른 20대여자 '징역형' - 머니투데이.

가정폭력, 아동학대, 학교폭력, 묻지마 폭행 등을 일으키는 사람들은 간헐적 폭발 장애를 앓고 있는 경우가 절대다수를 차지한다. 기본적으로 충동성이 지극히 높고 감정을 조절하고 컨트롤 하는게 불가능한 사람들로 예측능력 또한 굉장히 큰 결함을 떠안고 있다. 따라서 자신의 파괴행동이 후에 어떠한 결과를 불러일으키는지 전혀 모른다는 것. 쉽게 말해 말과 생각보다 행동이 먼저 앞서 생각이란걸 아예 하지 않는 자들이다.

학교폭력을 일삼는 일진이나 양아치 등 비행 청소년들을 보면 대부분 가정폭력을 경험한 적이 있으며, 어릴 적부터 부모 등 보호자로부터 주입된 폭력성이 커서 그대로 드러나게 된다. 신체적 위해 뿐만이 아닌 폭언이나 방임, 잘못된 양육방식 등이 포함된 지속적 학대를 받았거나 부부싸움을 목전에 두고 성장한 아이들은 그 충격으로 대뇌의 전두엽이 손상되어 충동조절기능이 손상되어버린다. 이것이 씨앗이 되어 후에 학교에서 약한 학생을 대상으로 괴롭힘과 셔틀, 갈취 등 온갖 폭력을 과시하는 방식으로 충동성을 표출하는 것이다. 양아치들이 분조장인 이유가 그것.

아동학대도 마찬가지로 자식에게 폭력을 휘두르는 부모들도 한 번 분노하면 공격성을 주체할 수가 없다. 본인들은 훈육이라고 변명하지만 그것은 자신들의 순간의 분노로 인한 범죄라는 것을 덮어씌우기 위한 변명에 불과하다. 기본적인 감정조절능력을 잃은 자들은 이미 부모가 될 자격을 잃은 거나 마찬가지다.

이처럼 간헐적 폭발 장애는 한 사람의 일생을 송두리째 무너뜨릴수 있는 무서운 정신병이다. 따라서 반드시 의사와 전문가의 상담과 심리치료가 필요하다. 다시 한번 말하지만 분노조절장애는 성격이 아닌 명백한 질병이다.

3.1. 진단

미국 정신의학협회의 Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM-5)에서 진단 기준은 다음과 같다.

• 하위 내용을 포함한 반복되는 간헐적 감정폭발과 충동장애가 일어난다.

  • 재산손괴나 신체 손상을 동반하지 않은 육체 폭력, 또는 언어 폭력이 최근 3개월 동안 1주일에 2일 이상 발생

  • 재산손괴나 신체 손상을 동반하는 감정폭발이 1년 이내에 3번 이상 발생

• 공격성 및 감정 폭발의 정도가 계기가 되는 심리적 상황이나 스트레스의 정도에 비례하지 않는다.[5]

• 공격성 및 감정 폭발이 계획된 것이 아니고 계획적 목적없이 일어난다.

• 공격성 및 감정 폭발로 경제적 법적 문제를 겪는다.

• 환자의 나이가 최소 만 6세 이상이어야 한다.

• 이런 증상이 다른 정신장애나 일반적인 의학적 상태로 인해 나타나는 것이 아니어야 한다.

공격적인 행동은 조현병, 반사회성 성격장애와 품행장애 같은 다른 정신장애에도 나타날 수 있어서 감별진단이 중요하다. 단순한 '다혈질' 성격과도 차이가 있는데 정상적인 감정 반응이라면 심리 사회적 압박감 및 스트레스에 따라 공격성이 비례한다. 매우 불합리한 상황에서는 정상인이라도 심하게 분노하겠지만, 간헐적 폭발 장애의 경우 더 사소한 스트레스에도 폭발할 수 있다. 또한 목적의식 없이 일어난다.

3.2. 치료와 주변인의 대응

약물치료로는 삼환계 항우울제(tricyclic antidepressant), 선택적 세로토닌 재흡수 억제제(selective serotonin reuptake inhibitors) 등을 투약한다. 질병 특성상 환자 본인이 병에 걸렸다는 병식(insight into disease)[6]이 부족하고 치료를 기피한다. 결국 법적 처벌을 받아 수감되거나 벌금형을 받는 경우가 많다.

인지 심리치료로는 다음이 있다.

• 마음챙김(mindfulness) 훈련

• 인지행동치료(cognitive behavioral therapy)

• 인지이완 및 대처기술 치료(cognitive relaxation and coping skills therapy)

환자가 있는 집에서는 가족들은 대개 당사자를 멀리하고 그의 의사 표현을 무시하는 경우가 대부분이다. 그러나 무시는 일시적으로 증상을 가라앉힐 수 있을 뿐, 질환 자체를 치료할 순 없다. 정신질환의 특성상, 함께 성장한 자녀는 분노조절장애를 보이거나, 다른 정신·인격장애가 나타낸다.

가족의 사랑과 관심도 중요하겠지만, 가족이 환자에게 해줄 수 있는 희생과 배려에는 한계가 있다. 그러므로 정신과 전문의와의 상담과 적극적인 병원 치료가 필요하다.

인터넷 하는 것만으로 치료가 가능하다는 연구 결과가 나왔다.#

환자는 자신이 분노조절장애라는 것을 인정하는 것을 매우 치욕스럽게 여긴다. 우울증 환자들이 자신이 우울증에 걸렸음을 쉽게 인정하는 것과 대비된다. 코카로와 동료들(Coccaro et al, 2004)은 간헐적 폭발 장애로 진단받은 28명의 대상자 중 오직 2명만이 자신의 공격적인 성향에 대해 도움을 청했고 50% 정도만이 자신의 공격적 행동 때문에 고통을 겪고 있다고 보고했다. 이처럼 환자 스스로가 치료를 원하는 경우는 매우 드물다. 그러므로 주변인은 환자의 분노조절장애를 지적할 것이 아니라, '당신은 우울증 등 다른 질병을 앓고 있다'[7]고 부드럽게 회유해서 병원에 데려가는 것이 현명하다. 심리치료를 거부하는 경우가 많으며, 보통 약물치료 위주로 처방된다.

1. 서서히 행동하도록 여유를 준다. 분노조절장애를 앓는 환자들은 전두엽과 변연계에 이상이 있기 때문에, 조급하거나 빠른 행동을 적대적인 폭력으로 이해한다. 남들의 세 배 이상 시간을 들여서 아주 느리게 천천히 차분히 이해하고, 마음을 정리할 시간과 공간을 마련해 주는 것이 좋다.

2. 매우 규칙적으로 행동한다. 환자는 불안장애를 동시에 앓고 있는 경우가 대다수다. 낯설고 급작스러운 일이 일어나면 그것이 공격적인 사건이 아니더라도 환자를 분노하게 한다. 주변인과 가족도 이 사실을 알고 가급적 자극하지 않는 것이 좋다. 예를 들어, 분노조절장애를 앓고 있는 연인에게 '첫눈이 오네. 예쁘지?'라고 평소와 다른 시간에 느닷없이 문자를 하면, 환자가 매우 고통스러워 하다가 분노를 폭발시키는 비정상적인 반응이 돌아올 수 있다. 안정감을 주는 것이 가장 중요하다.

3. 헌신을 요구하지 않도록 유도한다. 환자들은 자신과 가까운 대상[8]에게 자신을 향한 비정상적인 헌신을 강요하는 경우가 매우 많다. 분노조절장애를 앓는 부부 중 한 사람이 다른 한 사람에게 폭력을 휘두르는 것도, 가까운 사람에게 이 잘못된 헌신을 강요하기 때문이다.