우리는 영원히 변하지 않을 운명일까요?

[phantom]

#하아지누

우리는 영원히 변하지 않을 운명일까요?

“그게 바로 현실이야(It is what it is).”

온갖 대화 속에 슬그머니 스며들어, 겉보기에는 무해한 듯이 추악한 본색을 드러내는 다섯 단어입니다. 정치든, 사회적 병폐든, 아니면 치킨 샐러드에 날아든 벌레 이야기든, 이 말은 어디에나 있습니다.

한 칼럼니스트는 1949년판 《네브래스카 스테이트 저널》에서 이 표현이 처음 사용된 사례를 발견했는데, 개척자 생활이 인격을 어떻게 형성했는지를 다룬 칼럼에 실려 있었습니다.

“새로운 땅은 가혹하고, 활기차며, 강인하다. 그곳은 약함의 흔적을 경멸한다. 그곳에는 허위나 위선이 전혀 없다. 변명할 필요 없이, 있는 그대로일(It is what it is) 뿐이다.”

물어보면, 대부분의 사람들은 이 표현을 별로 좋아하지 않습니다. “‘그게 바로 현실이지’라는 게 무슨 뜻이야? 그냥 운명에 체념하는 거야?”

그렇다면 올바른 접근 방식은 무엇일까요? “그게 바로 현실이야”라고 말하는 사람들을 화내야 할까요, 아니면 결국 그들의 말에도 일리가 있는 걸까요?

오늘의 토라 구절에 그 답이 담겨 있습니다.

‘하아지누’의 예외

이번 주의 파라샤는 높은 수사적 수완과 노래 같은 운율을 지닌 모쉐의 아름다운 독백입니다. 모쉐가 하늘과 땅을 증인으로 삼아 백성들에게 하나님의 길을 따르라고 권면하는 이 구절들은 수수께끼 같으면서도 가슴 뭉클합니다.

‘하아지누’의 심오하고 감동적인 성격을 반영하듯, 다음과 같은 할라카가 있습니다:

토라 낭독을 맡게 된 사람은 긍정적인 내용으로 [낭독을] 시작하고 긍정적인 내용으로 마쳐야 한다.

그러나 ‘하아지누’ 파라샤에서는, 첫 번째 [토라 낭독자]는 ‘제코르 예모트 올람(zechor yemot olam)’까지 읽습니다. 두 번째 낭독자는 ‘제호르 예모트 올람’부터 시작하여 ‘야르키베후(yarkivehu)’까지 [낭독을] 이어갑니다. [이 구절들은 긍정적인 내용을 다루지 않습니다]…

왜 토라 낭독이 이 지점에서 중단되는 것일까요? 이는 [책망의] 구절들이기 때문이며, [그 의도는] 백성들이 회개하도록 동기를 부여하기 위함입니다.

우리는 토라의 모든 알리야를 긍정적인 분위기로 마무리하기 위해 많은 노력을 기울이며, 필요하다면 어색한 부분에서 이야기를 끊기도 합니다. 하지만 ‘하아지누’는 예외입니다. 이 파라샤가 불러일으키고자 하는 테슈바가 너무나 중요하기 때문에 이를 포기할 수 없기 때문입니다.

이 파라샤를 읽는 시기를 고려하면, 우리는 이 예외를 더욱 깊이 이해할 수 있습니다. 결국 ‘하아지누’는 항상 욤 키푸르 무렵에 읽히는데, 이보다 더 회개에 적합한 시기가 있을까요?

하지만 많은 이들에게 ‘테슈바’라는 용어는 우울하거나 위압적으로 느껴집니다. ‘회개’라는 표현은 단식, 자기 질책, 수치심, 죄책감 같은 이미지를 떠올리게 하므로 아마 더 나쁠 것입니다.

테슈바를 긍정적으로 바라볼 수 있는 방법은 없을까요? 테슈바를 하나님께서 내리시는 징벌이 아니라, 힘을 실어주고 용기를 북돋아 주는 것으로 상상할 수 있는 방법은 없을까요?

피할 수 없는 결말

마이모니데스의 다음 말을 살펴보십시오.

모든 선지자들은 [백성들에게] 회개하라고 명령했습니다. 이스라엘은 테슈바를 통해서만 구원받을 것입니다. 토라는 이미 이스라엘이 유배의 끝 무렵에 회개하게 될 것이며, 그 즉시 구원받을 것이라고 약속했습니다.

우리가 “테슈바를 실천”하고 실제로 삶의 방식을 바꾸어야 한다는 전망에 대해 이곳에서 고뇌하고 있는 동안, 우리는 결말이 이미 정해져 있다는 사실을 알게 됩니다.

즉, 그 일은 반드시 일어날 것입니다. 여러분이 준비가 되었든 아니든, 토라는 이미 그 대미를 써 놓았으며, 그 대본에는 우리 모두가 테슈바를 실천하게 될 것이라고 기록되어 있습니다.

“그런 사람”

이것을 좀 더 실용적인 관점에서 살펴보겠습니다.

“난 그런 사람이 아니야”, “그건 내 본모습이 아니야” 또는 “지금의 내가 영원히 변하지 않을 사람이고, 절대 바뀌지 않을 거야”라고 세상에 선언하는 듯한 체념적인 말을 들어본 적이 있는가?

아마 들어봤을 것입니다. 어쩌면 너 자신도 한때 그런 말을 해본 적이 있을지도 모릅니다.

어떤 사람은 연애 관계에서 제자리걸음을 하고 있으며, 적어도 일주일에 한 번은 배우자와 다투며 짜증과 화를 내게 될 것이라는 사실을 체념하고 있습니다. 또 다른 사람은 아침에 치즈케이크를 폭식하고 오후에는 단 음료를 들이키는 등, 건강에 해로운 식습관의 악순환에 갇혀 있습니다.

이러한 양상은 종교적 실천에 있어서도 마찬가지입니다.

“매주 회당에 가라고? 아니, 난 그런 사람이 아니야. ”

“직장 점심으로 코셔 식사를 챙겨 갔다가, 그다지 보기 좋지 않은 참치 샌드위치를 포장지에서 꺼낼 때 어색한 시선을 받을까 봐? 아니. 그건 내 스타일이 아니야.”

“그래서 내가 안식일 촛불을 제시간에 켜지 않는다고? 매주 더 일찍 켜야 한다고 생각해? 제발, 그럴 리가 없잖아. 있는 그대로인 거야.”

이 모든 이야기들에 대한 간단한 답은 무엇일까요?

당신이 바로 그 사람이에요! 누가 당신이 그렇지 않다고 했나요? 도대체 어떤 작가가 당신의 책을 써서 이미 아마존에 팔아치웠고, 절대 바뀔 수 없게 만들었다는 건가요?

당연히 아무도 없죠! 이건 당신이 머릿속에서 만들어낸 이야기일 뿐입니다, 그거 아세요? 그건 단순히 사실이 아니에요.

또 다른 시나리오, 즉 토라의 시나리오에서는 당신과 나, 그리고 다른 모든 사람들이 이미 테슈바를 하기로 결심했습니다. “코셔 참치 샌드위치 점심은 못 먹겠어”라는 그 모든 이야기는 거짓된 서사일 뿐이며, 절대 사실이 아닙니다.

토라에는 당신이 달라질 수 있다는 사실을 깨닫기도 전에, 이미 지금 이 순간 당신을 기다리고 있는 다른 서사가 있습니다.

자, 이제 그 시나리오를 따라가 보세요.

By Rabbi Aharon Loschak (a writer, editor, and rabbi, who lives in Brooklyn, N.Y., )

Art by Yitzchok Schmukler

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