70여만자 《화엄경》과 7만여자 《법화경》 전문을 서예 작품으로 선보여
기현스님의 《화엄경》과 《법화경》 서예전시회가 9월 29일부터 10월 5일까지 인사동 한국미술관에서 열린다. 몸도 마음도 병도 잊었던 서법수행 삼매(三昧)의 산물이 일반인과 만나는 자리이다. 이번 전시 작품 내용이 모두 《화엄경》과 《법화경》에만 국한되지는 않는다. 그러나 핵심 주제와 비중을 《화엄경》과 《법화경》에 두었기에 이를 주축으로 하여 작품을 선보인다.기현스님 作, 묘법연화경, 1권~7권 (각 권 시작부분)
신병 후 회복기간에 서예 몰두
기현스님이 본격적으로 서예를 하기 시작한 것은 1978년, 두 번째 위장 파열을 겪은 후 회복 기간이었다. 병중에서 서서히 회복되면서 정진의 필요성에 의해 붓을 새로 잡고 경전을 쓰기 시작하였다. 그것이 바로 《화엄경》과 《법화경》 사경이었고, 그 ‘실천수행’의 하나가 바로 예술로서의 사경이요, 부처님께 간절히 드리는 공덕으로서의 실천이었다. 사경으로 삼매에 든 것이다.
이렇게 사경을 시작한 것이 해를 거듭하면서 여러 벌 완성하였다. 공덕과 서법의 축적을 동시에 이루어나가게 된 것이다. 약 7만자의 《법화경》만 해도 순금으로 쓴 완성본 3질을 부처님의 복장에 봉안하였다. 이번에는 《법화경》 전문을 경명주사로 썼다. 《법화경》 서예 작품의 새로운 면모를 선보이는 것이다. 기현스님은 “경명주사는 붓의 진행에 어려움이 있어 순금으로 작업하는 것보다 더 어려웠다.”고 하였다.
전시 작품에서 또 하나 주목할 점은 금문(종정문), 백서, 해서, 예서, 행서, 광개토대왕비체로 《법화경》 각권마다 서체를 달리하여 작품을 한 것이다. 각 서체로 두루 작품을 하게 된 것은 서예 공부의 심화과정이요, 그만큼 법화세계를 아름답게 장엄하기 위한 의도이다.
▲기현스님 사진
서법수행 삼매(三昧)
기현스님의 이번 작품들은 세 가지 측면에 관심을 불러일으킨다. 먼저 사경으로서의 서예이다. 사경(寫經)이란 ‘성인(聖人)이 지은 책을 옮겨 쓰는 행위’인 동시에 ‘서사된 경권(經卷)’을 뜻한다. 따라서 사경을 위해서는 경건한 신앙적 자세와 심오한 예술가적 자세가 함께 요구된다. 《법화경》, 《화엄경》 서예작품 완성은 그야말로 사경 예술의 종합이라고 해도 과언이 아니다. 방대한 양에서 심신의 경건한 자세는 물론 작품에 임하는 철저한 원칙을 읽을 수 있다.
또한 예술가로서의 서예에도 주목하게 한다. 6체로 작품한 《화엄경》과 《법화경》 전문에서 기현스님의 학서 과정을 충분히 짐작할 수 있게 해준다. 30년 서력(書歷)이 고스란히 투여된 역작이다.
‘서선(書禪)’으로서의 서예 역시 빼놓을 수 없는 부분이다. 서법과 선미(禪味)의 동시 충족은 기현스님 글씨의 요체이다. 경전과 서법의 본류를 엄정하게 지키며 그 세계를 치밀하게 구현하고자 하였다. 경전의 숭고한 뜻을 서예 작품을 통하여 높이고자 하는 의도를 담아냈다. 일획과 일점 안에 한 치도 흐트러짐 없는 자신을 담아내고자 하는 고도의 집중과 가혹할 정도로 자신에 대한 추진이었던 것이다.
횡축 길이만도 1.2km에 이르는 약 70만자 《화엄경》 전문을 금니로 쓰는 데 4년이 걸렸다. 경명주사로 약 7만자 《법화경》 7권을 완성하는 데 1년 이상이 걸렸다. 장문의 경전을 쓰는 일이 힘든 것은 전체를 관통하는 맥을 일관되게 유지해야 하고, 시작할 때의 기세를 흔들리지 말고 끝까지 끌고나가야 하기 때문이다. 그러니 고도의 집중과 신심의 완전한 비움 속에서 삼매에 들지 않고서는 쉽게 도달할 수 없는 것이 《화엄경》, 《법화경》 전문 서사인 것이다.
사사무애(事事無礙) 법계연기(法界緣起)의 세계, 《화엄경》 전문을 쓰다
물론 기현스님의 금니 《화엄경》, 경명주사 《법화경》 서예작품 완성이 단지 방대한 양 때문에 높은 평가를 받는 것이 아니다. 오랫동안 쌓아올린 서학의 두터운 바탕에서 나온 흔들림 없는 필체, 깊이 파고드는 필획에 깊은 불심이 작용한 결과이다. 선(禪)과 붓이 하나가 되는 서법수행, 즉 붓을 통하여 그 경지에 이르는 것, 그것이 진정한 ‘선필(禪筆)’이다.
기현스님은 몸이 안 좋을 때 오히려 더 붓을 들고 몰두했다고 한다. 삼매의 경지에 이를 때 몸도 잊고, 마음도 잊고, 병도 잊는 그 경지.
세계의 실상이 《화엄경》의 내용이요 부처님의 깨달음인 것이다. 그러니 단지 글로 쓰여진 서책으로서의 경전만을 일컫는 것이 아니라 깨달음으로써 비로소 볼 수 있는 경전을 가리키는 것이리라.
마지막으로 이번 전시에 출품되는 작품을 간략하게 소개한다. 순금으로 쓴 약 70만자의 《화엄경》 전문(두루말이 길이 약 1.2km), 경명주사로 쓴 약 7만자의 《법화경》 전문, 한지에 예서체 먹글씨로 쓴 가로 11미터에 이르는 《화엄경 약찬게》, 전서 및 금문으로 작품한 5,200여 자의 《금강경》 병풍, 그리고 불경과 고전에서 뽑은 명구를 갑골, 금문, 백서, 와당, 예서, 해서, 행서, 초서로 쓴 작품이 전시된다. 그 방대함과 웅장함과 치밀함에 압도될 이번 전시의 관람을 권한다.
문의 : 02-720-1161 (한국미술관)
홈페이지: www.koreagallery.co.kr
<본 자료는 정보제공을 위한 보도 자료입니다.>
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