황금알 낳는 궁벵이 - 사계절 농장

[강촌]

 

2009-07-16 오후 5:32:23 입력

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황금알 낳는 굼벵이...사계절 농장
약용 굼벵이 사육으로 부농...곤충생태체험장

구르는 재주만 있는 줄 알았던 굼벵이가 농가수입원으로 탈바꿈해 무한한 가능성을 지닌 블루오션 시장이 되고 있다.

약용곤충 사육으로 부농의 꿈을 일구는 귀농인 신철(51 영천시 임고면 우항리)씨. 그는 자신의 병치료를 위해 시작한 굼벵이 사육으로 병도 고치고 가세도 일으키는 전기를 마련했다.

이제는 지역주민과 방문객들을 위한 관광농원을 조성하고, 지역 농민들과 함께 관상용조류를 사육하는 계획을 세우는등 지역 공동체 활성화에도 관심을 기울이고 있다.

영천시 임고면 우항리 마을 산 기슭에 자리한 사계절 농장에는 철마다 다른 꽃이 피는 정원과 금계와 은계, 백공작등 각종 관상용 조류 사육장이 설치돼 있다.

농장 안쪽에는 굼벵이 사육장 및 곤충생태체험장이 마련돼 학생들에게 체험장으로 인기를 끌고 있다.

▲ 조류사육장에 있는 백공작

곤충생태체험장 벽면에는 관상용으로 인기가 높은 사슴벌레와 장수풍뎅이를 비롯해 꽃무지 풍뎅이 쇠똥구리, 나비등의 수십종의 곤충표본을 전시중이다.

또 방문객의 체험학습을 위해 장수풍뎅이, 사슴벌레등 관상용 곤충 사육시설도 설치해 눈길을 끈다.

▲ 체험학습을 위한 장수풍뎅이, 사슴벌레 사육장.   

▲ 애완용으로 곤충사육 하는것이 아이들 사이에서 인기다. 

▲ 방문객들에게 풍뎅이의 일생을 설명하는 신씨.

“볼거리와 체험학습을 할 수 있게 시설을 만들어 입소문이 퍼지면서 가족단위 방문객과 어린이들 견학문의가 잇따르고 있다. 아이들 사이에서 장수풍뎅이나 사슴벌레등 애완 곤충키우는게 인기가 많고 생명의 신비를 배울 수 있어 교육적 효과도 크다.”고 밝힌 그는 원하는 사람이 있으면 판매도 할 계획이라고 말했다.

신씨가 부인과 함께 굼벵이 사육에 나선 것은 2000년도부터. 대구에서 조명가게를 운영했던 부부는 IMF로 사업이 무너지면서 스트레스와 폭음이 잦아 간이 나빠져 병을 얻게 됐다.

“간이 나빠지면서 좋다는 것은 모조리 구해다 먹었으나, 굼벵이만큼 효험을 본 것은 없었다. 6개월간 굼벵이를 복용한 후 건강이 회복돼 완치 됐다.”며 굼벵이와 인연을 맺은 사연을 얘기했다.

이때부터 굼벵이에 대한 효능을 확신한 신씨는 굼벵이를 대량으로 양식할 수 있으면 사업성이 있겠다는 생각에 처가가 있는 영천시 임고면 효리로 귀농해 본격적인 굼벵이 양식을 연구했다.

그러나 굼벵이 양식과 사육에 대해 아무리 연구한다고 해도 기계와 전기에 관한 신씨의 기술과 지식이 없었다면 자동 온·습도 제어시설을 개발하지는 못했을 것이다. 신씨는 젊은시절 대우전자 전기·전자 연구실에서 일했던 이력이 있는 전문가였다.

▲ 폐 냉장고를 개조 신씨가 직접만든 관상용 조류 알 부화기

냉장고를 개조해 만든 관상용 조류 알 부화기와 굼벵이의 먹이로 쓰는 톱밥과 짚을 2년간 발효시키기 위한 자동 살수 장치도 신씨의 작품이다. 덕분에 신씨는 2004년에 경북도 벤처농업지원 대상자로 선정되었고 지원금으로 지금의 사계절 농원이 탄생할 수 있었다.

신씨는 “곤충사육은 기술과 강한 육체노동이 필요해 농촌지역의 심각한 노령화로 한계가 있다”며 대신 “비교적 쉽게 사육할 수 있는 관상용 조류를 인근 농가와 공동으로 사육하는 방안을 통해 지역공동체와 경제에 이바지 하겠다”고 밝혔다.

▲ 태양볕에 건조된 굼벵이는 가루로 빻아 약용으로 쓴다.

       간경화로 장기복용 '효험'계기
성공 확신 대량 인공양식 고소득
"지원금으로 자연학습장도 조성"
◇ 영천 신철씨

[영천] "보기에는 징그럽게 느껴질 수 있지만, 저의 건강과 인생항로를 바꾼 사랑스러운 굼벵이라고도 할 수 있지요."

굼벵이를 인공으로 대량 양식해 고소득을 올려 화제(영남일보 2003년 8월6일자 23면 보도)가 됐던 영천시 임고면 우항리 사계절농장 신철씨(47)가 경북도로부터 벤처농업 지원 대상자로 선정돼 성공적인 귀농 모델을 제시했다.

국내 곤충양식부문에서 벤처농업인으로 지정된 것은 신씨가 처음이다.

신씨가 1천200여평의 굼벵이 재배사에서 연간 5t(3억여원) 가량 생산하고 있는 굼벵이는 민간요법 약제로 사용하기 위한 소비자들의 주문쇄도로 공급량이 모자랄 정도다.

"지난해 굼벵이 대량 양식으로 고소득을 올리고있다는 언론보도 이후 대구·경북지역은 물론 서울, 대전 등 전국에서 문의전화가 쇄도하고, 많은 분들이 농장에 직접 다녀갈 정도로 관심을 보였다"는 신씨는 "벤처지원자금으로 시설현대화 투자는 물론, 자연학습장을 조성해 학생들의 생태체험장으로도 활용할 계획"이라며 포부를 밝혔다.

대우전자에서 20여년간 근무 경험이 있는 엔지너어링 출신인 신씨는 1996년부터 대구에서 조명가게를 운영하다 IMF외환위기로 사업에 실패하면서 간경화로 사경을 헤맨 것이 굼벵이와 인연을 맺게된 계기.

신씨는 사업 실패 후 심각한 스트레스로 간경화를얻으면서부터 이를 치료하기 위해 병원에 수없이 들락거렸지만 별다른 효과를 거두지 못했다. 우연히 간 질환에는 굼벵이가 효험이 있다는 민간요법을 전해들은 신씨는 어렵게 굼벵이를 구해 6개월간 복용후 믿기 어려울 정도로 건강을 되찾았다.

이때부터 굼벵이에 대한 효능을 확신한 신씨는 굼벵이를 대량으로 양식할 수만 있으면 사업성이 있겠다는 생각에 99년 영천시 임고면 효리의 처가 마을로 귀농, 본격적인 굼벵이 인공 양식을 연구했다.

굼벵이 인공양식에 대한 자료가 충분하지 못해 처음 3년여간 거듭되는 실패를 겪었지만 끈기로 이겨내 결국 대량 양식에 성공했다.

굼벵이와 시름한 덕택에 이제 충분한 노하우가 쌓여, 곤충학과 교수들이 문의해올 정도로 굼벵이 박사 대접을 받고있다. 신씨는 굼벵이는 국내에 1천500여종이 있으나 실제로 약제용으로 사용될 수 있는 것은 꽃무늬 풍뎅이와 풍이 등 2∼3종류 밖에 안된다고 밝히고, 굼벵이라고 모두 약제로 사용할 수 있는 것이 아니라며 주의를 당부했다.

굼벵이는 풍뎅이류의 유충으로 예로부터 간에서 비롯되는 질병인 간암, 간경화, 간염, 유방암, 누적된 피로의 해소 등 보양효과와 각종 성인병 치료에 탁월한 것으로 알려져 있으며, 국내에서도 약제 사용을 위한 과학적인 연구가 활발히 진행 중이다. 011-502-6737

       ※  2010.7.31 KBS2 "생방송 오늘" 방영

건강도 찾고 돈도 벌고, 영천 굼벵이농장 신철씨 성공 스토리
내사랑, 굼벵이!

“굼벵이(꽃무지풍뎅이 애벌레)로 건강은 물론 돈까지 벌고 있습니다.”

굼벵이 사육으로 잃었던 건강을 되찾고 돈까지 버는 일석이조의 벤처 농업인이 화제가 되고 있다. 주인공은 영천 임고면에서 굼벵이농장을 운영하는 신철(51)씨.

신씨가 굼벵이와 인연을 맺은 것은 지난 2000년. 국내 대기업 전자회사에 다니던 신씨는 신체검사 과정에서 B형간염 보균자로 판정받은 뒤 직장을 그만두고 전기조명 사업을 시작했다.

그러나 IMF 외환위기로 공사대금을 받지못해 부도로 이어졌고 스트레스에 시달리던 그는 잦은 폭음으로 건강이 악화돼 간경화 판정을 받았다. 병원에 입원한 뒤 완치가 어렵다는 말을 들은 그는 마지막이라는 심정에 민간요법으로 간에 좋다는 굼벵이를 찾아 먹기 시작했다.

이후 거짓말처럼 간경화에서 벗어나 건강을 되찾았다. 문제는 이때쯤 굼벵이가 떨어졌다는 것. 굼벵이가 번데기를 거쳐 성충인 풍뎅이로 변하는 여름엔 구하기가 어려웠다. 굼벵이를 얻기 위해 그때부터 신씨는 산을 오르내리며 굼벵이 생태를 연구하고 곤충 관련 문헌을 탐독했다. 수차례의 실패 끝에 굼벵이 사육에 성공, 2002년 본격 생산에 돌입했다.

신씨가 굼벵이 인공사육에 성공할 수 있었던 것은 전자회사에 다니던 시절 실험실에 근무한 경력 덕분이다. 당시 품질보증 관련 부서에서 아프리카 등 열대나 혹한지역에 수출할 경우 일일이 제품 실험을 거쳤다고 한다.

그 때 배운 노하우를 바탕으로 최적의 굼벵이 사육환경을 만들기 위해 직접 자동 온`습도 제어시설을 개발해 농장에 설치했다. 먹이용 톱밥과 짚을 2년간 발효시키기 위한 자동살수장치도 만들어 경쟁력을 높였다.

마침내 2004년 경북도로부터 벤처농업인에 선정돼 지원금으로 굼벵이 특화상품 개발에 몰두할 수 있었다. 굼벵이는 환경에 민감해 온도나 습도가 적당하지 않으면 폐사율이 높기 때문에 일반인이 사육하기 어렵다.

신씨의 경우 온`습도 제어시설 개발로 굼벵이 사육 2모작이 가능했다. 굼벵이는 자연상태에서 봄에 애벌레로 자란다. 굼벵이 채집도 이때 이뤄진다. 여름엔 성충인 풍뎅이로 생활하고 가을에 알을 낳아 10여일 지나면 애벌레로 변한다. 이 애벌레가 겨울 동면기를 거쳐 다음해 봄 다시 채집할 수 있을 정도로 성장한다. 그는 온도와 먹이 조절로 동면기를 단축해 가을에 한 번 더 채집할 수 있도록 했다.

꽃무지풍뎅이의 애벌레인 굼벵이를 통상 2.5∼3㎝크기 때 채집해 말리면 1.5∼2㎝로 줄어든다. 애완용으로 많이 기르는 장수풍뎅이의 애벌레는 이보다 훨씬 더 크다.

신씨는 현재 생명, 종신보험에 가입할 정도로 건강을 완전히 회복했다.

요즘엔 회복된 체력을 바탕으로 지역민과 외지 방문객들을 위한 체험장 가꾸기에 몰두하고 있다. 최근 문을 연 곤충생태체험장과 관상용 조류사육장 방문객이 부쩍 늘어났다.

특히 넓적사슴벌레, 왕사슴벌레, 톱사슴벌레, 장수풍뎅이 등을 사육하는 곤충생태체험장엔 가족단위 방문객들의 발길이 잇따르고 있다.

벽면에 나비, 장수풍뎅이, 사슴벌레 등 수십종의 곤충표본도 전시돼 있다. 장수풍뎅이나 사슴벌레의 사육장은 곤충들의 먹이활동이나 생태를 직접 볼 수 있어 어린이들에게 인기가 높다.

관상용 조류사육장도 방문객들의 눈길을 끌고 있다. 청공작, 백공작, 금계, 은계, 황금계, 백한, 산계, 금수남, 은수남, 원앙 등 관상용 조류들이 둥지를 틀었다.

조류들이 낳은 알을 농장에서 부화시키고 있다. 버려진 냉장고를 이용해 부화기도 직접 만들었다. 전기조명 사업 시절 배운 기술을 바탕으로 온도와 습도 자동 조절 장치도 부착했다.

부화기 1대에 200여개의 알을 깔 수 있다. 부화기의 문을 열면 알을 깨고 나오는 과정을 생생하게 볼 수 있어 생명의 신비를 느낄 수 있다.

알을 깬 조류새끼들을 곤충생태체험관에서 단계별로 기르고 있다. 일반 동물원에서 보기 어려운 관상용 조류새끼들이 방문객들의 발길을 붙드는 곳이다.

신씨는 관상용 조류새끼를 1년 정도 기를 경우 고가에 팔 수 있어 농가 부업용으로 적합하다고 했다. 또 전원주택이 활성화되면 뜰에서 기를 수도 있어 앞으로 수요가 늘 것으로 보고 있다.

일부 방문객들은 벌써 관상용 조류새끼의 분양을 요청하지만 그는 조류사육장의 볼거리 확충을 위해 계속 기를 생각을 갖고 있다.

지금 신씨의 농장엔 배롱나무꽃이 붉게 피었다. 황금측백이 시원함을 더해주는 정원에 정자도 우뚝 서 있다. 일하다 쉴 수 있고 손님들과 차도 마실 수 있는 곳이다.

농장 뒤쪽 산기슭엔 작은 연못도 있다. 봄이면 두꺼비들이 알을 낳는 곳이라 물고기를 넣지 않는다고 한다.

방문객들에게 아름다운 농장을 보여주기 위해 단장을 계속할 생각이다. 주차 편의를 위해 농장 앞에 부지도 따로 마련했다.

농촌 어르신들이 기술과 일손이 많이 드는 곤충사육에 직접 나서기는 어렵다고 말하는 신씨는 “인근 농가와 함께 부가가치가 높은 관상용 조류 사육을 통해 마을을 ‘새의 명소’로 만들어 나갈 계획이다”고 말했다.