9-2. 베르툼누스와 포모나

[김주한]

베르툼누스와 포모나

하마드리아데스는 숲의 님프들이었다. 포모나는 이 님프들 가운데 하나로서 정원을 사랑하고 과실을 가꾸는 데 있어서 그녀를 따를 자가 없었다. 그녀는 숲이나 시내에는 흥미가 없었고 오로지 토지와 맛있는 과일이 열리는 과수만을 좋아했다. 그녀의 오른손에는 투창 대신에 가지를 자르는 칼이 들려 있었다, 그녀는 이 칼로 지나치게 자란 나무를 자르고, 보기 싫게 뻗은 가지를 잘랐으며, 가지를 쪼개 그 사이에 접붙일 가지를 삽입하는 등 분주하게 지냈다, 또 애지중지하는 나무들이 가뭄을 탈까 봐 물을 주어서 목마른 뿌리가 그것을 마실 수 있도록 해주었다.

이러한 일은 그녀의 바람이며, 그녀의 정열이었다. 그녀는 아프로디테가 빠져 있는 연애 따위는 염두에도 두지 않았다. 그녀는 그곳 사람들을 경계하여 자기 과수원에 언제나 자물쇠를 채우고 아무도 들어오지 못하게 했다, 많은 파우누스나 사티로스들도 포모나를 수중에 넣기 위해서는 그들이 가지고 있는 모든 것을 바쳐도 아깝지 않았을 것이다. 나이에 비해서 젊어 보이는 실바누스 노인이나 솔잎관을 쓴 판도 그랬을 것이다. 그 중에서도 베르툼누스(계절의 신)가 누구보다도 그녀를 사랑했지만, 그도 다른 신과 마찬가지로 성공하지 못하고 있었다. 그는 추수하는 농부의 모습으로 변신하여 포로나에게 곡식을 담은 바구니를 갖다 준 일도 한두 번이 아니었다. 그럴 때 그의 모습은 영락없는 농부였다. 건초 띠를 두른 모습은 방금 까지 풀을 뒤적이다 온 사람으로 밖에는 보이지 않았다. 때로는 소를 모는 막대기를 손에 쥐고 있었다. 그것은 마치 피곤한 소의 멍에를 방금 벗기고 온 사람같이 보였다. 때로는 전지 가위를 가지고 다니며 포도밭 지기의 흉내를 내기도 했다. 또 때로 사닥다리를 어깨에 메고 있으면 마치 사과를 따러 가는 사람 같았다. 또는 제대병 처럼 걸어가는가 하면 때로는 고기를 잡으러 가는 것처럼 낚싯대를 손에 들고 있었다, 그는 이런 방법으로 여러 번 포모나에게 접근했으며, 그녀를 바라보면서 정열을 불태웠다.

어느 날 그는 한 노파로 변장하여 나타났는데, 회색머리에는 모자를 쓰고 손에는 지팡이를 짚고 있었다. 노파는 둑 위에 앉아 머리 위에 과실이 주렁주렁 달린 가지를 쳐다보았다. 맞은편에는 느릅나무가 하나 있었는데, 터질 듯한 포도송이가 달린 포도덩굴이 엉켜 있었다. 노파는 느릅나무와 그 위에 엉킨 포도나무를 쳐다보며 칭찬했다. "그러나 느릅나무 혼자 서 있고, 그 위에 저같이 포도나무가 엉켜 있지 않다면 느릅나무는 아무런 매력도 없으며 쓸데없는 잎밖에는 우리에게 제공할 것이 없을 것입니다. 마찬가지로 포도덩굴도 느릅나무가 없다면 땅 위에 혼자 엎드려 있을 것입니다, 당신은 이 느릅나무와 포도나무로부터 교훈을 얻지 않겠습니까? 배필을 얻을 생각은 없으십니까? 그렇게 하시는 것이 좋겠는데요. 헬레네에게도, 영리한 오디세우스의 아내 페넬로페에게도 당신처럼 많은 구혼자는 없습니다. 당신이 그들을 차버리더라도 그들은 당신을 사모한답니다. 전원의 신들도 그렇고, 저 산에 자주 나타나는 여러 신들이 다 그렇습니다. 그러나 신중을 기해 좋은 배필을 구하시려거든, 그리고 저와 같은 노파-저는 당신이 상상도 못 할 만큼 당신을 생각한답니다-의 말을 들으신다면, 다른 자들은 다 물리치고 제 말만 믿고 베르툼누스를 받아들이십시오. 나도 그 사람을 잘 알고 그 사람도 나를 잘 압니다. 그는 여기저기 떠돌아다니는 신이 아니고, 저 산에 살고 있습니다. 또 그는 요즘 사람들같이 아무나 닥치는 대로 사랑하지는 않습니다. 그는 오직 당신만을 사랑한답니다. 뿐만 아니라 그는 젊고 미남인데다 어떤 사태든 원하는 대로 취할 수 있는 기술을 가지고 있으므로, 당신이 명령하는 대로 자신을 만들 수 있습니다. 게다가 그는 당신이 사랑하는 것과 같은 것을 사랑하고 원예를 좋아하며 당신의 사과나무를 놀랄 정도로 잘 손질할 줄 안답니다. 그러나 현재는 과실이나 꽃 등 아무런 것도 염두에 없고, 오직 당신을 생각하고 있답니다. 그를 불쌍히 여기십시오. 그리고 그가 지금 나의 입을 빌려 말하고 있다고 상상하십시오. 신들은 잔인을 벌하고 아프로디테는 무정을 미워하므로, 조만 간에 그런 자에게는 벌이 내릴 것 입니다. 그 증거로 키프로스 섬에서 실제로 일어난 유명한 이야기를 할 테니 들어 보십시오. 원컨대 그 이야기를 듣고 좀더 인정을 베푸시기바랍니다.

이피스는 가난한 집안에서 태어난 젊은이였는데, 테우크로스라는 유서 깊은 집안의 아낙사레테라는 귀부인을 보고 반해 버렸습니다. 젊은이는 자기의 열정을 오랫동안 억제하려고 했으나, 체념할 수 없는 자신을 깨닫고 부인의 저택에 나타나 애원했습니다. 그러나 그녀는 그를 조롱하고 비웃었으며, 무정한 대우에 섭섭한 말까지 덧붙였고, 조금도 회망을 주지 않았습니다. 이피스는 희망 없는 사랑의 괴로움을 더 이상 감내할 수 없어서 그녀의 방문 앞에 서서 최후의 말을 했습니다, '아낙사레테여! 당신이 이겼습니다. 이제부터는 내가 당신을 귀찮게 구는 일은 없을 겁니다. 당신의 승리를 기뻐하십시오-기쁨의 노래를 부르십시오. 그리고 이마에 월계수를 감으십시오. 당신이 이겼으니까요. 나는 죽습니다. 돌처럼 비정한 여심이여 -기뻐하십시오. 당신을 기쁘게 하기 위하여 적어도 그것만은 할 수 있습니다. 죽기라도 하면 나를 칭찬하시지 않을 수 없겠지요. 목숨이 붙어 있는 한 당신을 사랑하였다는 것을 풍문으로 들으시게 하지는 않으렵니다. 제가 직접 와서 당신의 눈앞에서 죽으렵니다. 그리하여 그 광경을 보시는 당신의 눈을 즐겁게 하렵니다. 그러나 인간의 비애를 내려다보시는 신들이여, 저의 운명을 지켜 봐 주십시오. 저의 유일한 소원을 말씀 드리겠습니다. 후세에라도 저에 대한 기억이 남게 해주십시오. 명대로 살지 못하고 죽는 몸이오니, 죽은 후에 이름이라도 길이 남도록 하여 주십시오.' 이같이 말한 이피스는 창백한 얼굴과 눈물 어린 눈으로 부인의 저택을 바라보며, 종종 화환을 걸었던 문기둥에다 끈을 맸습니다. 그러고는 그 끈에다 목을 매고 중얼거렸습니다. '적어도 이 화환만은 당신의 마음에 들 것이오. 무정한 여인이여? 그리고 발판에서 발을 떼자, 목뼈가 부러지면서 젊은이는 죽었습니다. 그가 쓰러질 때 문에 부딪치는 소리가 났는데, 그것은 마치 신음 소리와 같았습니다. 하인들은 문을 열고 그가 죽은 것을 발견했습니다. 그리고 불쌍하다는 동정을 느끼며 그의 몸을 일으켜 어머니가 있는 집으로 운반하였습니다. 그의 아버지는 죽고 없었습니다. 어머니는 아들의 차디찬 시체를 가슴에 꼭 껴안고 아들을 잃은 어머니의 비통함에 절규했습니다, 슬픈 장례식의 행렬은 거리를 지나 창백한 유해를 화장터로 운반하였습니다. 아낙사레테의 집은 장례행렬이 지나가는 거리에 있었습니다. 복수의 신이 예정한 벌을 주려고 그녀의 귀에 문상객들의 탄성이 들려 왔습니다. 그녀는 탑 위로 올라가 열린 창을 통해 장례행렬을 내려다보았습니다. 그녀의 시선이 상여 위에 가로놓인 이피스의 유해에 멈춘 순간, 그녀의 눈은 굳어졌고 체내에 흐르는 따뜻한 피가 식기 시작했습니다, 뒤로 물러서려 했으나 발을 움직일 수 없었으며, 얼굴을 돌리려고 했지만, 그것도 뜻대로 되지 않았습니다. 그리고 점점 온몸은 그녀의 마음과 다름없이 돌처럼 굳어 갔습니다. 이야기가 믿어지지 않거든, 살라미스에 있는 아프로디테의 신전에 아낙사레테 부인의 석상이 아직도 생전의 모습대로 서 있으니 가보십시오. 이런 옛일을 생각하시어 사랑을 비웃고 주저하는 마음을 버리고 사랑하는 사람을 받아들이십시오. 그렇게 하시면 당신의 선 열매를 봄 서리에 떨어지게 하는 일도 없을 것이며, 사나운 바람이 당신의 꽃을 떨어뜨리는 일도 없을 겁니다."

베르툼누스는 이렇게 말하며 노파의 변장을 벗고 본래의 자신으로 돌아가 아름다운 청년의 모습으로 포모나 앞에 섰다. 그 자태는 구름을 뚫고 나온 빛나는 태양처럼 보였다. 그는 다시 한 번 애원하려고 했다. 그러나 그럴 필요가 없었다. 그의 이야기와 그 아름다운 본래 모습이 그녀를 금세 사로잡았기 때문이었다. 이 님프는 더 이상 저항하지 않았으며, 그녀의 가슴에도 드디어 사랑의 불길이 타올랐다.