■아오지 : 불붙는 돌(여진어)이라는 뜻 아니다

[석수]

아오지 여진어설은 숯을 뜻하는 만주어 어휘 yaha를 근거로 하는 추측인 듯하나 근거가 부족하다


은덕벌 : 두만강지류 회암천(灰岩川) 연안의 벌판



회암천(灰岩川)은 은덕벌, 아오지를 지나 두만강과 아우르고 있다

유미카 주은주 1부

할아버지 종로출생
외가 강원도

구월산 빨치산 가담 후 후회


阿吾地炭鑛 / Aoji Coal Mine

북한의 함경북도 경흥군에 있는 탄광. 광복 당시 행정구역은 함경북도 경흥군 아오지읍 일원이다.

'아오지(阿吾地)'라는 지명은 아우라지의 동북 방언으로 '두 물이 만나는 곳'이라는 설이 가장 유력하다.


이것은 충청남도 천안 아우내, 강원도 정선 아우라지와 비슷한 어원이다. 2개 이상이 어울러지다, 아우르다는 말이다.


이 외에도 북한에서 김일성이 '우리말 같지 않다'고 주장했다면서 아오지가 붙은 명칭들을 개명하며 주장하던 여진어설등이 있다.


북한에서는 아오지는 여진어로 '불타는 돌', '검은 금'을 뜻한다며 선전을 하였고, 이것이 한국 학계에서도 퍼져 있다. 아마 숯을 뜻하는 만주어 어휘 yaha를 근거로 하는 추측인 듯하나 근거가 부족한 감이 있다.


과거 백학산 남쪽의 웅기읍과 함께 경흥군의 양대 중심지로 번영했다. 하지만 정작 옛 군청 소재지였던 경흥면은 이때도 쩌리였었다.

1952년 구 신아오지리 지역에 경흥읍을 설치하고 1967년 아오지 탄광을 6.13탄광과 오봉 탄광으로 분할, 1981년에 구 아오지리를 학송리로 개편하면서 공식적으로 아오지라는 지명은 북한에서 완전히 사라졌다. 


일제강점기 때부터 열악한 환경으로 유명했으며, 특히 북한 정부 수립 이후로 북한 정부에 반대한 상당수 정치범들과 국군 포로들이 혹독한 환경에서 아오지에서 막장을 캤던 관계로 남한에서 정치범수용소로 악명이 높지만 1960년대 말 이후로는 정치범 수용소가 아닌 탄광지역으로 바뀌었다.