IT·가전제품 빅히트 뒤에 '컬러매칭' 기술 있었네

[06채주은]

'잘 찾은 색깔 하나 첨단기능 안 부럽다.

' 국내외에서 330여만대나 팔리며 LG전자의 최고 히트상품으로 꼽히는 '초콜릿폰'.6개월 만에 판매량 100만대를 돌파하면서 히트행진을 벌이는 삼성전자 '보르도 TV'.이들 정보기술(IT)·가전제품의 빅히트에는 케이스 등 외관의 독특한 컬러(색상)가 '숨은 공신'이다.

컬러가 상품의 히트를 좌지우지하는 감성의 시대가 본격 도래하면서 화장품 패션 등에 이어 '컬러마케팅'이 IT·가전업계로 확산되고 있다.

때문에 휴대폰이나 TV의 플라스틱 부품을 만드는 LG화학 제일모직 같은 석유화학업체는 플라스틱 원료에 다양한 색깔을 입히는 '컬러매칭' 기술에 승부를 걸고 있다.

국내 최대 화학업체인

LG전자 초콜릿폰

LG화학의 전북 익산공장 컬러디자인센터.이곳에선 국가공인 기술자격증을 가진 컬러리스트 17명을 포함,모두 22명의 색상 전문가들이 감성이 예민한 소비자들에게 먹힐 색상을 찾느라 연일 불을 밝히고 있다.

공전의 히트를 친 검은색에 이어 화이트 핑크 등 다양한 색깔 시리즈로 선보이는 LG전자의 초콜릿폰은 물론 웅진쿠첸의 밥솥,MP3플레이어 등의 컬러들은 모두 이 센터의 작품이다.

김철규 센터장은 "요즘 소비자들은 '색'으로 제품의 특징과 기능을 구별할 정도로 컬러는 디자인과 더불어 히트상품의 중요한 요소"라고 말했다.

그는 "하지만 플라스틱에 색을 입히는 컬러매칭은 수지가공 등 석유화학기술에다 색채 디자인 조명의 테크닉을

소니 MP3플레이어

접목시켜야 하는 까다로운 작업"이라고 설명했다.

독특한 컬러를 개발해도 대량 생산을 위한 컬러의 정확도와 균일성을 갖추지 못하면 바로 시장에서 퇴출된다는 것.LG화학 컬러디자인센터의 경우 가전제품,생활용품의 케이스에 쓰이는 ABS합성수지,EP(엔지니어링 플라스틱)수지용 컬러 개발은 월평균 500~600건.이 중 소비자 제품에 최종 적용되는 확률은 10%에 불과하다.

LG화학이 LG전자의 히트 컬러 제조기 역할을 한다면 삼성전자의 '숨겨진 색깔 공신'은 제일모직이다.

이 회사 케미컬부문은 독특한 컬러와 외장소재를 개발,삼성전자 '블루블랙폰' '울트라 슬림폰' 등 휴대폰에 이어 최근 '보르도 LCD－TV' 등 잇단 히트 행진에 조력자

웅진쿠첸 밥솥

역할을 톡톡히 하고 있다.

이처럼 첨단 신제품의 히트 비결이 여성과 신세대의 마음을 사로잡는 '컬러'로 자리잡으면서 IT·전자업계도 제품을 내놓을 때 기능을 업그레이드하는 것보다 '튀는 색깔'을 찾는 '컬러마케팅'에 더 열을 올린다.

히트 상품의 똑같은 모델에 여러 색상을 입힌 제품의 출시도 글로벌 시장에서 줄을 잇고 있다.

상품의 히트 기간을 늘릴 수 있는 데다,제품 개발비도 아끼는 이점이 있어서다.

블랙,핑크,라임 등 색깔만 바꿔 제품을 출시하는 모토로라 레이저 휴대폰이 대표적이다.

 일반 휴대폰에서 보기 힘든 신선한 컬러를 도입해서 전세계 소비자의 인기를 사로잡은 모토로라 레이저를 보면서 아이디어가 정말 중요하다는걸 느꼈다. 색채의 전략적 활용으로 휴대폰 시장에서 압도적으로 저렇게 성공할수 있다는게 정말 놀랍다.