오는 28일 서울 지하철 9호선 2단계 구간(신논현~종합운동장)이 개통된다.
통상 지하철 개통을 앞두면 서울시는 축제 분위기였지만 이번은 그렇지 않다.
오히려 '폭풍 전야'의 공포 분위기에 가깝다.
운행 구간은 확대됐는데 전동차를 증차하지 않아 대혼란이 예상되기 때문이다.
승객이 늘어나는 반면 운행 간격은 오히려 뜸해지니 혼잡이 불 보듯 뻔하다.
단시간에 해결될 문제도 아니다.
지금도 9호선은 러시아워 혼잡도가 최고 250%에 아르는 서울 최악의 '지옥철'이다.
젊은 층은 9호선을 '가축 수송 열차', 그 열차 문을 '지옥문(hall gate)'이라고 부른다.
불안해진 서울시는 지난 4일 '9호선 2단계 개통에 관한 혼잡 완화 대책'을 발표했다.
가양~여의도 출근 전용 급행 셔틀버스를 운행하고, 가급적 기존 버스를 타도록 유도하며,
여의도, 강남권 기업이 유연 출퇴근제를 도입하면 교통유발부담금을 감면하겠다는 것이다.
지하철 요금 早朝 할인제도 검토하고 있다고 했다.
한마디로 '지하철을 타지 말아 달라'는 얘기다.
전동차 증차 계획도 없진 않다.
일단 내년 9월에 20량을 투입하고 후년 말에 50량을 추가한다는 것이다.
1년 반 뒤 얘기다.
하지만 이런 사태가 벌어진 이유에 대해선 별다른 설명이 없다.
6년 전 1단계(개화~신논현) 개통 후 불편을 감수하며 2단계 완공을 기다려온 서울 시민은 황당하다.
서울지하철 9호선 열차는 8~10량을 묶은 1~8호선과는 달리 4량짜리 '미니 열차'다.
반면 환승역은 김포공항(인천공항철도), 당산(2호선), 여의도(5호선), 노량진(1호선), 동작(4호선),
고속터미널(3.7호선) 등 다른 노선 못지않게 많다.
2단계가 갸통되면 선정릉(분당선)과 종합운동장(2호선)에서도 환승이 이뤄진다.
서울시는 연장 개통과 함께 승객이 30~40% 늘어날 것으로 보고 있다.
9호선은 1단계 개통이후 승객이 연평균 12%나 증가했다.
이 때문에 오세훈 전 시장은 박우너순 시장 부임 전인 2011년 전동차 48량을 늘렸다.
박원순 시장은 취임 3년이 지났으나 수요 증가에 맞춘 탄력 증차는 커녕 구간 연장에 따른
기본 증차도 하지 못했다.
이유는 정부와 벌인 예산 지원 협상이 지연됐기 때문이라고 했다.
서울시는 증차분 전체에 대한 일정률(40%) 지원을 기준 삼겠다고 맞서왔다.
협의가 마무릳니 것은 작년 말이고, 서울시가 70량을 발주한 것은 지난 13일이다.
개통을 보름 앞두고 전동차 제작에 나섰으니 무대책이나 다름없다.
발주 1년 반 만에 제대로 만들어 시운전까지 마칠지도 의문이다.
서울시로선 실익도 별로 없었다.
추가로 받아낸 것은 250억원 정도로, 전동차 14량에 해당한다.
9호선 건설에 총 4조원 넘는 돈이 투입됐음을 감안하면 '미미한' 금액이다.
그래서 뻔히 보이는 시민 고통을 담보로 정부와 부질없는 기 싸움을 벌이며 허송세월했다"는
비판이 나온다.
박원순 시장은 대정부 협상 진척과 관계없이 늦어도 재작년 초에는 필요한
차량 제작을 지시했어야 했다.
9호선 추가 개통은 '재앙'이 될 위기에 놓였다.
그의 말대로 '市政의 최우선은 시민 편의와 안전'이라면 이럴 순 없다.
이충일 도시 문제 전문기자