부정맥의 진단방법

[고오즈루]

  12유도 심전도 검사(electrocardiogram, ECG, EKG)

부정맥을 진단하는데 있어 가장 간단하고 기본적인 방법이다. 방실결절에서 발생된 전기파가 심방, 방실접합부, 심실로 흐르는 시간과 경로를 알 수 있다. 부정맥은 항상 존재하지 않는 경우가 많기 때문에 그 당시에 심전도를 찍어볼 수 없으면 진단에 어려움이 많다. 따라서 환자도 증상이 있을 때 심전도를 찍도록 노력하면 부정맥을 진단하는데 도움을 줄 수 있다. 맥박에 이상이 느껴지고 부정맥의 증상이 있다면 즉시 근처의 병원 응급실에 가서 심전도검사를 요구하면 된다. 그때 부정맥이 심전도에 기록되면 한결 치료의 방향을 결정하는데 도움이 될 것이다. 심전도는 환자를 편안히 눞힌 상태에서 양팔, 양다리, 왼쪽 가슴에 6개의 전극을 붙여 심장의 전기신호를 받아들여 12개의 특수한 그림형태로 그려낸 것이다. 환자에게 따르는 고통은 없고 1~2분내에 심전도를 얻을 수 있다. 의사는 심전도에 그려진 파형의 모양과 크기, 시간관계등을 분석하여 부정맥의 원인을 대개 찾을 수 있다.

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  24시간 심전도(Holter monitoring)

  앞에서 기술했듯이 부정맥이 계속 존재하지 않는 경우에 환자의 증상이 진짜 부정맥에 의해 발생되었는지를 알아내기 위해 24시간동안 심전도를 시행할 수 있다. 원래의 심전도 기계는 환자가 들고 다닐 수 없으므로 12개의 그림중 2~3개의 그림만 연속적으로 얻을 수 있도록 고안된 소형 심전도기계를 이용한다. 가슴에 3~4개의 전극을 부착한 후 건전지로 작동하는 기계와 연결하여 기계를 허리에 차고 하루 종일 활동 후 특수 기계에서 심전도를 얻는다. 어떤 상황에서 부정맥이 잘 발생된다고 환자가 알고 있으면 그런 상황을 검사기간동안 재현해서 유발해 보는 것도 좋은 방법이다. 의사가 환자에게 증상을 자세히 물어보고 진찰을 해서 부정맥이 의심이 되나 24시간 심전도에 나타나지 않을 때는 다시 반복할 수도 있다.

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  운동부하 심전도 검사(Treadmill test)

 허혈성 심장병은 동맥경화에 의해 심장에 산소와 영양을 공급하는 혈관(관상동맥)이 좁아져서 안정시에는 어느정도 심장에 혈액을 공급하는데 문제가 없으나 심장이 일을 많이 해서 혈액의 요구량이 많은 경우 원활한 공급을 할 수 없는 상태(심근허혈)를 이야기한다. 혈관이 완전히 막혀 심근이 상하는 경우도 있다(심근경색증). 이런 경우 많은 수의 환자들은 심장에 혈액 요구량이 많은 상황(운동, 스트레스, 흥분등)에서 흉통을 호소하나 일부에서는 없을 수도 있다. 부정맥이 있는 경우 기저에 허혈성 심질환이 있는지 알아내기 위해 심장에 부하를 주어 검사를 하게 된다. 가장 보편적인 검사로 운동부하 심전도 검사가 이용된다. 심전도를 찍는 것과 같은 방법으로 전극을 몸에 부착하고 런닝머신이나 자전거를 이용해 운동을 시킨다. 단계적으로 운동의 강도를 증가시키고 심박수가 어느 정도까지 올라갔나를 가지고 운동량을 측정한다. 심근허혈이 발생되면 심전도에 특징적인 변화가 나타남으로써 허혈성 심장병을 진단할 수 있다. 운동부하 심전도 검사의 다른 목적 하나는 부정맥 자체의 진단에 이용되기도 한다. 운동에 의해 유발되는 부정맥이 있기 때문에 이의 유발을 위해 시행된다.

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  핵의학 심근관류 검사(nuclear myocardial perfusion scan)

  운동부하 심전도 검사에서 허혈성 심질환의 진단은 심전도의 변화로 한다. 그러나 운동을 할 수 없는 사람이나, 심전도를 비교하는데 이미 변화가 와있는 사람은 운동부하 심전도 검사가 비록 싸고 좋은 방법이나 할 수가 없다. 이런 경우에 동위원소라는 특수물질을 이용하여 심장의 혈액공급 상황을 알 수 있는 핵의학 검사가 이용된다. 이는 안정시와 심장부하시에 얻은 심장의 특수사진을 비교함으로써 허혈성 심질환을 진단할 수 있다. 심장에 부하를 주는 방법으로는 운동과 여러 약물들이 사용된다. 약물과 특수기계를 사용해야 하므로 비싸다.

  경흉부 심초음파(tranthoracic echcardiogram)

  초음파를 이용하여 심장의 크기, 구조, 움직임, 기능등을 평가할 수 있는 아주 유용한 검사이다. 환자는 왼쪽 옆으로 누워 편안히 검사를 받으면 되고 통증은 없다. 태아의 성장과 발육을 초음파로 검사하듯이 초음파는 안전하므로 임산부도 안심하고 검사를 받을 수 있다. 또 도플러 효과라는 것을 이용하여 판막의 폐쇄부전(심장에서의 피 흐름은 밑으로만 흘러야하는데 판막이 손상된 경우 피가 역류할 수 있다. 이런경우를 판막폐쇄부전이한 한다. regurgitation)과 협착증(판막이 손상되어 잘 열리지 않아 피가 밑으로 내려가는데 장애가 있는 경우를 판막협착증이라한다. stenosis)등도 진단할 수 있다. 심장의 질환을 진단하는데 있어서 기본적인 검사라고 할 수 있다. 초음파 검사는 우리나라 의료보험에서 급여를 해주지 않는다.

  경식도 심초음파(transesophageal echocardiogram)

 경흉부 심초음파의 제한점은 환자의 조건에 의해 초음파 빔이 잘 통과하지 않으면 검사를 완전히 할 수가 없다는 것이다. 환자가 비만하거나 만성 폐쇄성 폐질환이 있는 경우가 이런 예이다. 이런 경우 식도와 심장은 붙어 있기 때문에 식도에 초음파 기계를 넣으면 장애물 없이 심장을 아주 잘 관찰할 수 있다. 또 앞가슴에서 가장 멀리 있는 좌심방안을 잘 볼 수 있어서 심방세동 때 잘 발생될 수 있는 혈전을 찾는데 유용하다. 방법은 위내시경을 하는 방법과 동일하다. 차이점은 내시경은 목부터 의사가 보면서 기계를 넣을 수 있는 반면 초음파 기계는 볼 수가 없어 환자의 협조가 필수적이다. 식도손상, 저혈압, 저산소증, 부정맥등의 합병증이 발생될 수 있으나 빈도는 아주 적다. 비교적 안전한 검사로 많이 시행된다.

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  기립경사 검사(head-up tilt test)

 반복적인 실신을 경험하는 환자에서 시행된다. 환자를 침대에 눕혀 놓고 60~80°로 세웠다 눕혔다를 반복하면서 환자의 맥박과 혈압을 관찰한다. 미주신경성 실신(vasovagal syncope)을 가진 환자에서 혈압이 떨어지거나 맥박이 심하게 느려져서 실신이 유발될 수 있다. 검사의 결과에 따라 약물치료나 전극도자절제술 치료를 하게 된다.

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  전기 생리적 검사(electrophysiologic study)

 직경 2mm 정도의 가는 여러 개의 줄(전극도자-catheter)을 정맥이나 동맥을 통해 심장안에 넣으면 심장내 전기의 활동과 흐름등을 알 수 있어 심장내 심전도를 얻을 수 있다. 서맥이 심한 경우는 어느 곳에서 이상이 발생되었는지를 알 수 있고 또 심장내 여러 부위에 전기적 자극을 주어 빠른 부정맥을 유발시켜 부정맥 발생시 심장내 전기흐름을 분석함으로써 빈맥의 원인을 진단할 수 있는 매우 정확하고 정밀한 검사이다. 심장내 전기적 신호를 받아들이기 위해서는 특수한 장비가 필요하고 우리나라에서는 의료보험이 급여를 해주질 않는다.

  3차원 진단기구(CartoXP)

  전극 도자 절제술이란 전기 생리 검사를 통해 부정맥의 원인이 되는 부위를 찾아내고 그 부위에 전극 도자를 위치시키고 고주파라는 열로서 그 부위를 없애버림으로써 부정맥의 근본 원인을 제거하는 완치적 치료 방법이다. 부정맥의 종류에 따라 다르지만 상심실성 빈맥의 경우 95%이상의 성공률을 갖고 있고 3%미만의 재발율, 1%미만의 합병증 등으로 부정맥 치료의 획기적인 방법이라고 할 수 있다. 그렇지만 심장 수술을 한 환자에서 발생된 부정맥이나 심방이나 심실 자체에서 생긴 부정맥 등의 진단은 기존의 2차원적 전기 생리 검사로 비교적 쉽게 할 수 있으나, 상당히 넓은 심장내의 공간에서 직경 2mm 정도되는 전극 도자로 원인되는 곳을 찾아내고 치료하기란 사실상 상당히 힘든 일이었다. 최근에 여러 기술의 발전에 힘입어 심장 전체를 3차원적으로 다시 구성하고 전기 신호를 재구성함으로써 부정맥의 원인을 더 정확하게 찾을 수 있게 되었고 도자 절제술도 더 용이하게 해주는 기계가 개발되어 각광 받고 있다. 이런 3차원 진단 기기의 발달로 실제 도자 절제술로 치료가 불가능했던 심장 수술 후 발생된 빈맥이나 심방빈맥, 심실빈맥 등의 환자에서 획기적인 도움을 얻을 수 있을 것으로 생각되고 기존의 상심실성 빈맥에서도 좀 더 정확한 기전과 위치 정보를 제공함으로써 치료에 상당히 많은 도움을 줄 것으로 생각된다.

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