젓가락질과 인품

《 젓가락질과 인품 》 먹는 모습은 그 사람의 인품을 드러낸다. 우리 인생에는 유혹이 수없이 많지만,좋은 물건일수록 다른 사람들과 나누어 야 지 혼자 독차지해서는 안된다. 친구와 식사를 하는 중이었는데, 마침 아버 지께서 나를 보러 오셨다. 말수가 적으신 아버지는 식사가 끝날때까 지 줄곧 우리가 나누는 이야기를 조용히 듣 고 계셨다. 집으로 돌아오는 길에 아버지는 말씀하셨다 이 친구와는 깊이 어울리지 않는 것이 좋겠 구나!” 나는 깜짝 놀랐다.이 친구와는 몇 번 일을 같이한 적이 있는데,인상이 썩 괜찮았기 때 문이다. 아버지께서 말씀하셨다. 먹는 모습을 보면 그 사람이 어떤 사람인지를 대개는 알 수 있단다! 아까 그 친구는 음식을 집을 때, 습관적으로접시 아래쪽에 있는 음식을 젓가락으로 위 로 끄집어 올려 툭툭 털고 나서야 집어 올 리더구나! 입에 맞는 음식은 특히 여러번 뒤적거리 더 라고! 젓가락이 무슨 뒤집개라도 되는 것처럼 아 주 접시 전체를 새로 한 차례 뒤집어 엎더구나!” 나는 선뜻 수긍하지 못했다. 사람마다 다 습관이 다른 건데요! 어떤 사 람은 꼭꼭 씹어서 천천히 먹고,어떤 사람은 우적우적 빠르게 집어삼키고 하는 법이니, 너무 까다롭게 볼 필요는 없지 않겠습니까 아버지께서는 고개를 저으셨다. 형편이 어려운 사람이 갑자기 산해진미를 눈앞에 뒀다고 한다면야 먹는 모습이 보기 나빠도 이해할만하지만, 이 친구는 사업하는 사람으로 사는 형편이 곤란하지도 않은데, 먹는 모습이 그렇다는 건, 이 친구가 이기적이고 편협한 사람이라 는 증거야! 음식 앞에서 이처럼 다른 사람들의 기분은 전혀 고려하지 않고, 젓가락을 접시 안으로 넣어 뒤적거리는 사람이라면,앞에 둔 것이 이익에 관계된 유혹일 때는 수단과 방법을 가리지 않고 자기 것으로 만들테지!” 이어서 아버지는 당신께서 소년 시절에 겪으셨던 이야기를 들려주셨다. 아버지께서 5세 되던 해 할아버지가 돌아 가시고, 홀어머니를 모시고 살면서 형편이 무척 궁핍해져서 배불리 먹지 못하는 때가 잦았다. 어쩌다 친척집에 가서 식사를 하게 되면 할머니께서는 사전에 아버지께 여러 번 이렇게 당부하셨다고 한다. “아들아! 식사할 때는 먹는 모습을 꼭 신경 쓰도록 해라! 입에 맞 는 음식이라도 혼자 독차지해서는 안 된다! 남들의 비웃음을 사고 싶지 않다면 말이야! 우리 집이 비록 가난하지만,예절만은 지켜 야 한다!” 할머니의 말씀을 명심한 아버지는 한 상 가득히 놓인 맛있는 음식 앞에서도 추태를 보이지 않고, 절제된 모습을 보일 수 있었다. 말씀을 마친 아버지께서는 의미심장하게 말씀하셨다. 젓가락 한 쌍이라고 우습게 보아서는 안 된다! 사소한 부분에서 그 젓가락을 든 사람의 수양과 인품이 보이기 때문이야!” 과연 그후 친구와의 사이에서 일어난 일은 아버지의 말씀이 옮음을 증명했다. 그 친구는 사소한 이익 때문에 의리를 저버 리고 떠나갔다. 이 일 이후로 나는 아버지의 말씀을 깊이 새겨오고 있다. 우리 인생에는 유혹이 수없이 많지만, 항상 욕망을 절제해야 한다. 좋은 물건일수록 다른 사람들과 나누어야지, 혼자 독차지해서는 안 된다.