화석연료의 과다 사용에 따른 자원고갈 및 환경오염에 대한 우려가 증가함에 따라 자연과 공존하며,
안정적으로 발전하자는 "지속성장(sustainable development)의 개념이 화두가 되고 있습니다.
특히 선진국 중심으로 환경오염 및 온난화 문제를 해결하기 위해 화석연료의 사용에 대한 규제를
강화하고 환경친화성이 높은 신재생에너지의 보급을 확산하려는 정책들이 입안되고 있습니다.
다양한 신재생에너지원 중 식물로 대표되는 바이오매스로부터 생산되는
바이오에너지는 기체, 액체, 고체 등 형태를 갖는 에너지로 저장성이 우수하다는 장점을 가지고있어
수송용 연료 및 화학산업 원료, 전기생산 연료로서 활용이 가능합니다.
바이오에너지는 사용시 발생하는 이산화탄소가 바이오에너지의 주원료인 식물이 성장할 때 흡수하므로
대기중 CO₂농도증가에 기여하지 않는 CO₂- neutral 에너지로 국제사회에서 인정되고 있으며,
이러한 장점 때문에 전 세계적으로 바이오에너지 보급은 매우 활성화되어 있으며 앞으로도 지속적으로
증가할 것으로 전망되고 있습니다.
미국은 현재 총 소비량의 50% 내외인 해외 석유수입을 2050년까지 0%로 줄인다는 목표를 세우고 구체적인
실행 로드맵을 2001년 발표하였으며, EU도 쿄토협약에서 제시한 이산화탄소 저감목표를 달성하기 위하여
바이오에너지의 보급확산을 위해 다양한 지원정책을 시행하고 있습니다. EU에서는 2010년까지 총
에너지의 12%를 바이오에너지로 대체할 계획을 수립하였고 바이오 액체연료를 연간 1,800만톤 이상 확대 생산하는
정책을 채택하였으며, 현재 유럽에서 생산되는 바이오 액체연료 중 약 75% 정도를 바이오디젤로 생산하고 있는
상황입니다.
바이오디젤은 식물성유지(팜오일, 쌀겨, 폐식용유, 대두유, 유채유 등)와 알코올을 반응시켜 만든
지방산 메틸에스테르로서 순도가 95%이상인 것을 말합니다.
바이오디젤 혼합유(BD20)라 함은 석유제품인 자동차용 경유80%와 바이오디젤 20%를 혼합하여, 경유를
대체하여 사용할 수 있는 연료를 말합니다.
바이오디젤은 식물성 기름과 같이 천연의 재생가능 자원이며, 기존의 석유에서 추출되는 경유에 비해 생산 시
대기오염이 현저히 낮은 특성을 가지고 있으며, 기존 디젤자동차의 엔진구조 변경 없이 사용이 가능하며,
기존 경유에 비하여 미세먼지나 발암성 벤젠류, CO₂등의 발생량이 매우 적은 환경 친화적인
저공해 청정에너지 입니다.
현재 우리나라에서 바이오 디젤과 경유를 혼합한 BD20(바이오디젤 20%혼합)의 시범보급사업이
진행 중에 있으며, 2006년부터 전국의 주유소에서도 판매할 예정으로 있습니다.
바이오디젤의 장점
바이오디젤은 거의 모든 형태의 대기오염 물질을 저감하는 것으로 알려져 있습니다.
DOE(美에너지자원부) 분석에 따른면 바이오디젤의 환경적 이점 중 가장 중요한 것으로 대기독성물질(air-toxics)과 발암물질
(cancer-causing compounds)이 적은 것으로 보고되고 있습니다.
순수 바이오디젤(BD100)은 발암 위험을 94% 줄일 수 있으며, BD20(경유80%+바이오디젤20%)은 27% 저감 시키는 것으로
조사되고 있습니다.
바이오디젤은 황성분이 전혀 없는 관계로 산성비 원인물질 배출을 줄일 수 있으며,
원료가 식물이므로 식물이 성장하는 과정에서 대기 중의 이산화탄소( CO₂)를 흡수하고 이중의 일부가 바이오디젤로
변환되어 연소 됨으로 자연적 탄소순환과정을 이뤄 그만큼 이산화탄소 배출을 줄일 수 있는 효과가 있습니다.
환경부의 조사에 따르면 BD20(경유80%+바이오디젤20%)을 경유차량에 사용한 결과 경유를 사용한 차량에 비하여 일산화탄소
(CO) 17%, 탄화수소(HC) 15%, 미세먼지(PM) 18%, 매연 14%가 줄어든 것으로 조사되었으며,
이는 바이오디젤이 연료 내에 산소를 11% 함유하고 있어 완전연소가 용이하기 때문입니다.
또한 바이오디젤은 토양 유출 시 자연상태에서 분해되는 성질을 지니고 있으며, 1톤당 2.2톤의 CO₂감면효과가 있는 것으로
보고되고 있어 기후변화협약에 대응 국가경쟁력 제고에도 일익을 담당할 것입니다.
바이오디젤의 중요성
1) 화석연료의 무분별한 사용으로 대기오염, 지구온난화 등 범 지구적 환경문제를 유발하고 있어 청정연료의 사용 등 근본적인
해결책이 요구되고 있습니다.
2) 화석자원의 가격은 점차적으로 상승하여 기초원료 자원으로서 저가 원료 및 에너지 자원시장에서 경제성을 상실하게
될 것입니다.
3) 화석에너지와 자원의 소비를 감소시켜 산업적 지속개발을 위한 근원적인 해결방안으로 개발에 관심이 집중 되고 있습니다.
4) 청정에너지 및 자원절약형인 바이오 기술의 활용은 산업의 경쟁력 차원에서 뿐만 아니라 삶의 질 확보와 환 경보전에
대한 사회적 요구에 부응할 수 있는 대안으로 인식되고 있습니다.
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