홍어의 추억

홍어의 추억    <DIV id=R_Content><XSCRIPT type="text/xxxxjavascript"> <DIV id=content_area style="OVERFLOW: hidden"> 어제 저녁 케이블에서 쏘우 시리즈를 한편 봤다. 1편인지 2편인지를 잘모르겠고 보는 내내 극한의 공포에 대해 생각하게한 영화였다 나도 일생에 저런 공포감이 있었을까 하는 생각에 문득 12년전 이맘때가 생각났다.   웃기게 생각하시겠지만 난 음식을 앞에 두고 그런 극한의 공포감을 느꼈다 바로 "홍어"   음식이야 안먹으면 그만이라고 하시겠지만 그 자리가 처가집에 첫인사 자리였다면....   전 고향이 경상도 제 아내는 전라도 물론 둘다 어렸을때 서울로 왔다. 하지만 집안은 여전히 경상도와 전라도   첫 처가집에 인사드리는 저녁시간. 장모님이 말바우시장(?)이란 곳에서 직접 아는분 에게 공수 했다는 홍어가 놓였다 아이스박스를 개봉하는 순간 전 10 여년간 잊고 지냈던 중학교 구석진 운동장에 있던 재래식 화장실 냄새를 맡았다. " 오 냄새가 제대로 삭았는데 .." "오 이거 진짜 제대론데.." 여기저기서 처가집 식구들의 함성이 들렸다   그런데 막상 상위 접시에 가지런히 놓인 홍어는 때깔도 윤이나고 크기도 회를 떴다기 보단 포를 떴다고 할 정도의 크기 일단 먹음직 스럽게 보였다.   생전 첨 먹어보는 홍어 맛이 어떨까 하는 기대감으로 한점을 입에 넣었는데 "앗.."  그 재래식 변기에 놓였던 나프탈렌을 입안에 머금었다고나 할까 몇년간 만성비염으로 막혔던 코가 한방에 펑하고 뚫렸다 씹지도 못하고 넘기지도 못하고 입안엔 계속 침만 고이고...   "백서방 많이 먹소" 란 장모님의 한마디에 난 눈물을 머금고 넘겼다. 그리고 이어지는 장모님 젓가락의 홍어가 다시 내 입으로. 정말 공포였다. 난 그렇게 정신없이 나프탈렌 몇개를 삼켰다.   이때 한줄기 빛이 나에게 보였다. 아내가 국 한그릇을 내 앞에 놓았다 난 정말 눈물 나도록 국이 고마웠다. 뽀얀 생선국 같아 보였다. 숟가락 아니 국 그릇을 들고 한모금 벌컥 들이 키는데 "이건 또 뭐야.."  아까 홍어회가 나프탈렌을 입에 머금었다면 이 국 맛은 그 나프탈렌을 이빨로 잘근잘근 씹은 맛이었다.   "그게 홍어탕이야. 홍어 내장으로 끓여서 아마 시원할거야 이게 진짜배기지" 장모님의 한마디.   정말 이 결혼 무르고 싶었다. 홍어 한점에 파혼이라면 지나가는 개도 웃겟지만 난 정말 그 순간이 공포 스러웠다 한번 입댄 국 그릇을 남길수는 없다는 생각으로 국 한그릇을 다 비웠다. 정말 눈물이 났다.   내가 정신을 차렸을때 쯤엔 밥상이 나가고 술상이 들었와 있었다 손위처남이 목포 압해도 에서 직접 잡아왔다는 세발낙지 " 오 이제 살았구나" 그런데 이것도 잠시 착각 장모님이 낙지 한마리를 손으로 훑으시더니 젓가락에 머리를 꿰어 둘둘 말더니 제 입으로 쑥 입안 가득한 낙지 한마리와 나의 싸움은 정말 30분 동안 이어졌다.   난 정말 음식앞에서 이렇게 나약한 내 모습을 한스러워 하며 처가집을 나왔다   지금이야 가끔 홍어가 생각나면 수산시장에 들러 한접시 사서 아내와 오붓하게 소주한잔을 기울입니다. 초등학교 아들놈이 냄새 난다고 난리를 치면 전 속으로 " 너도 임마 전라도 여자 만나봐 이 맛을 알꺼다 ㅋㅋ"</DIV></DIV>