"이래서 한국관광 100선 1위에 선정된 거구나" 벌써 153만 명 다녀간 인기 여행지

[못말리는사내군주]

문경새재 도립공원 풍경

“선비들의 청운의 꿈과 사극 속 한
장면이 흐르는 흙길”

백두대간 조령산과 주흘산 사이에 자리한 문경새재는 예로부터 ‘새도 날아서 넘기 힘든 고개’라 불릴 만큼 험준했으나, 동시에 영남과 기호 지방을 잇는 수많은 교류와 역사가 오간 대표적인 관문이었습니다. 최근 문경새재도립공원은 역대 가장 빠른 속도로 누적 관람객 100만 명을 돌파한 데 이어, 5월 말 기준 누적 관광객이 153만 명을 넘어서며 이례적인 흥행 돌풍을 이어가고 있는데요. 이는 작년 동기 대비 29.3%나 급증한 수치입니다.

이러한 급증의 배경에는 성공적으로 개최된 문경찻사발축제와 더불어, 최근 큰 흥행을 일으키고 있는 영화 '왕과 사는 남자'의 주 촬영지 효과가 톡톡히 한몫하고 있습니다. 특히 영화 속 주요 배경으로 등장한 오픈세트장 내 '광천골'이 전국의 사극 팬들과 가족 단위 여행객들의 발길을 이끌고 있는데요. 조선시대 선비들이 과거길을 오르내리며 청운의 꿈을 품었던 완만하고 평탄한 황토 흙길을 따라, 3개의 관문을 차례로 마주하는 문경새재의 살아 숨 쉬는 매력과 알찬 탐방 정보를 소개해 드립니다.

문경새재 도립공원 1 관문 풍경

웅장한 성문과 사극 오픈세트장이
맞이하는 ‘제1관문 주흘관’ 코스

도립공원 입구에 들어서서 가장 먼저 마주하게 되는 곳은 장엄한 성문과 기와지붕, 그리고 푸른 잔디밭이 어우러져 한 폭의 수채화 같은 장관을 이루는 ‘제1관문 주흘관’입니다. 이곳에서부터 문경새재가 자랑하는 정겨운 볼거리들이 본격적으로 시작되는데요. 과거와 현재를 이어주는 타임캡슐 매설지를 시작으로, 영화 <스캔들>이나 드라마 <태조 왕건>, <대왕 세종>에 이어 최근 넷플릭스 및 영화 '왕과 사는 남자' 촬영지로 각광받는 KBS 사극 오픈세트장이 위치하고 있어 사극 속 주인공이 된 듯한 이색적인 재미를 줍니다.

길을 따라 계속 걸으면 영남 선비들이 머물던 조령원터와 옛 주막터가 차례로 나타나며, 약 2km 지점에는 시원한 물줄기를 뿜어내는 용추폭포와 영남 관찰사들이 관인을 주고받던 교귀정이 있어 잠시 다리를 쉬어가기 아주 훌륭합니다. (1 관문에서 2 관문까지의 거리는 약 3km이며, 도보로 약 50분이 소요됩니다.)

문경새재 도립공원 2 관문 풍경

기암절벽과 울창한 송림이 감싸 안은
요새, ‘제2관문 조곡관’

주흘관을 지나 조용한 계곡물소리를 이정표 삼아 자박자박 걷다 보면, 웅장한 기암절벽과 짙푸른 소나무 숲이 겹겹이 둘러싸여 천혜의 요새 분위기를 풍기는 ‘제2관문 조곡관’에 다다르게 됩니다. 이곳은 임진왜란 당시의 영웅인 신립 장군의 애틋한 전설이 깊게 깃들어 있는 역사적 공간이기도 한데요.

조곡관 바로 옆에는 예로부터 물맛이 좋기로 소문난 ‘조곡약수’가 위치하고 있습니다. 명약수로 널리 알려진 이 샘물은 과거 험준한 고갯길을 넘으며 지쳤던 수많은 나그네와 길손들의 갈증을 달래주던 고마운 쉼터였는데요. 초여름 무더위 속에 둘레길을 걷느라 살짝 땀이 차오를 때 조곡약수터 주변의 맑은 숲 공기를 들이마시면 가슴속까지 정량하게 정돈되는 듯한 기분 좋은 청량감을 느끼게 됩니다. (2 관문에서 3 관문까지의 거리는 약 3.5km이며, 도보로 약 70분이 소요됩니다.)

문경새재 도립공원 제3관문 풍경

한국의 명수와 영남 분수령의 절경이
펼쳐지는 ‘제3관문 조령관’

문경새재 트레킹의 최종 종착지이자 고개의 정상부에 위치한 곳은 바로 ‘제3관문 조령관’입니다. 고려 공민왕 시절의 홍건적 침입 피난 유적지인 동화원을 지나면 마침내 웅장한 조령관의 자태가 모습을 드러내는데요. 관문 인근에 자리한 ‘새재약수터’는 선비들이 청운의 꿈을 품고 과거길을 오르며 마지막으로 목을 축이고 마음을 다잡던 유서 깊은 장소로, 그 가치를 인정받아 '한국의 명수 100선'에도 당당히 선정된 바 있습니다.

조령관 정상에 올라 뒤를 돌아보면 북쪽으로는 한강으로 흐르는 남한강 수계가, 남쪽으로는 영남을 적시는 낙동강 수계로 이어지는 웅장한 백두대간의 분수령 풍경이 한눈에 시원하게 펼쳐져 완보의 뿌듯함과 시각적인 카타르시스를 동시에 선물합니다.

문경새재 도립공원 흙길 탐방로

남녀노소 장벽 없이 걷는 평탄한 황토 흙길과 무장애 탐방로

문경새재도립공원이 전 연령대와 40~60대 중장년층에게 고루 사랑받는 독보적인 이유는 3개의 관문으로 이어지는 노선 전체가 가파른 계단이나 경사 없이 완만하고 평탄한 천연 흙길로 이루어져 있기 때문입니다. 숲길과 계곡길이 유연하게 이어져 사계절 언제 찾아도 쾌적한 산림욕과 트레킹을 동시에 만끽할 수 있는데요.

특히 거동이 불편하신 어르신이나 유모차를 동반한 가족 단위 나들이객들도 아무런 장벽 없이 자연을 누릴 수 있도록 세심한 무장애 탐방로를 별도로 지정해 운영하고 있습니다. 공원 관리사무소에서 편리하게 휠체어 대여 서비스를 이용할 수 있어 모든 방문객이 차별 없이 안전하고 조화롭게 옛길의 정취를 호흡할 수 있는 보편적 웰니스 정원입니다.

문경새재 도립공원 옛길박물관

미로공원부터 옛길박물관까지 풍성한 생태·문화 체험 인프라

문경새재도립공원은 문화체육관광부와 한국관광공사가 주관한 평가와 투표에서 '한국인이 꼭 가봐야 할 국내 관광 100선' 중 당당히 1위를 차지했던 대한민국의 대표적인 명소입니다.

단순히 잘 닦인 산책로에 그치지 않고, 하루 동안 지루할 틈 없이 알차게 둘러볼 수 있는 대규모 생태 및 체험 공간들을 경내에 짜임새 있게 갖추고 있습니다. 선비들의 애틋한 여정과 유물들을 집대성해 놓은 옛길박물관과 자연의 신비로움을 배우는 문경자연생태박물관은 전액 관람료 무료로 운영되어 교육적 가치를 더하는데요.

여기에 아이들이 마음껏 뛰어놀며 미로를 탈출하는 문경생태미로공원, 전통의 숨결이 살아있는 문경도자기 박물관, 석탄박물관의 역사를 품은 문경에코월드, 그리고 편안한 휴식을 제공하는 문경힐링휴양촌 등이 인근에 오밀조밀하게 배치되어 있습니다. 숲길 산책과 함께 이러한 이색적인 체험 시설들을 동선에 묶으면, 역사와 자연 그리고 놀이 문화까지 유연하게 만족하는 완벽한 종합 여정이 완성됩니다.

문경새재 도립공원 탐방로

경북 문경새재도립공원 이용 정보

소재지: 경상북도 문경시 문경읍 새재로 932
이용 시간 / 휴일: 시설 및 전동차별로 상이함 / 연중무휴 상시 개방
주차 시설: 전용 주차장 완비 (주차 요금 전면 무료 운영)

도립공원 입장료: 무료
옛길박물관 / 문경자연생태박물관: 무료
문경새재 전동차 운임: 어른 2,000원 / 청소년·군인 800원 / 어린이 500원
문경새재 오픈세트장 관람료: 어른 2,000원 / 청소년·군인 1,000원 / 어린이 500원

주요 시설 인프라: 문경새재 오픈세트장, 문경생태미로공원, 옛길박물관, 문경자연생태박물관, 문경도자기박물관, 문경에코월드, 옛길 주막터, 용추폭포, 약수터

둘레길 전체 코스 제원: 제1관문 주흘관 ➔ 제2관문 조곡관 ➔ 제3관문 조령관 (총연장 약 6.5km ~ 7km 내외)

문경새재 도립공원 계곡 풍경

조선시대 선비들이 걸었던 옛길과 드라마 속 멋진 풍경이 고스란히 남아 있는 경북 문경새재도립공원. 시원한 계곡물 소리를 들으며 평탄한 흙길을 천천히 걷다 보면, 복잡했던 마음이 편안해지고 일상의 스트레스도 자연스럽게 풀어집니다.

이번 주말에는 사랑하는 가족이나 연인, 부모님과 함께 문경새재로 가벼운 나들이를 떠나보세요. 시원한 약수 한 잔으로 목을 축이고 아름다운 숲길을 걸으며, 소중한 사람들과 함께 행복하고 즐거운 추억을 가득 만들어오시길 바랍니다.