古方[7668]설문해자로 풀어보는 천자문[74]하준약법 한폐번형(何遵約法 韓弊煩刑)

[古方]

설문해자로 풀어보는 천자문[74]
하준약법 한폐번형(何遵約法 韓弊煩刑)
<소하는 약법을 지키고, 한비는 번형에 쓰러지다>


1. 들어가는 말


《천자문(千字文)》의 일흔네 번째 구절인 「하준약법 한폐번형(何遵約法 韓弊煩刑)」은 한나라의 기틀을 다진 소하(蕭何)의 너그러운 법치와, 법가(法家) 사상을 집대성하였으나 지나치게 엄격한 법치의 한계를 드러낸 한비자(韓非子)의 고사를 통해, 치국(治國)에 필요한 바른 법치와 위정자의 덕목을 조명하는 구절입니다. 앞 구절인 「가도멸괵 천토회맹(假途滅虢 踐土會盟)」이 춘추시대 패권 정치의 전략과 회맹의 명분을 다루었다면, 이번 구절은 초한쟁패(楚漢爭霸) 이후 한(漢)나라가 성립하는 과정과 법가 정치가 남긴 공과(功過)를 대비하여 보여 줍니다.


하준약법(何遵約法)은 한나라의 승상 소하(蕭何)가 유방(劉邦)이 진(秦)나라를 멸한 뒤 내세운 약법삼장(約法三章)의 정신을 이어받아(遵), 가혹하고 번잡한 형벌을 없애고 간명하면서도 너그러운 법을 시행하여 민심을 안정시킨 치적을 뜻합니다. 한폐번형(韓弊煩刑)은 법가 사상가 한비(韓非)가 엄격하고 번잡한 형벌을 중시하였으나, 끝내 자신이 주창한 법 체계와 권력의 모략 속에서 비극적인 최후를 맞이한 일을 가리킵니다. 나아가 가혹한 법으로 나라를 다스리던 진(秦)나라 역시 번형(煩刑)의 폐단을 극복하지 못하고 멸망하였음을 함께 시사합니다.


이 구절은 법이란 백성을 억압하고 처벌하기 위한 수단이 아니라, 민심을 안정시키고 나라를 바르게 다스리기 위한 근본 제도임을 일깨워 줍니다. 《천자문》은 너그러움과 간명함을 실천한 소하의 법치와, 가혹하고 번잡한 형벌에 집착하여 스스로를 무너뜨린 한비자의 비극을 대비함으로써, 치국애민(治國愛民)의 참된 법치 정신을 이 여덟 글자에 담아 전하고 있습니다.


2. 들어 있는 말


가. 어구의 핵심 의미와 철학적 배경
「하준약법 한폐번형(何遵約法 韓弊煩刑)」은 한나라 초기 백성을 위한 관용의 법치를 실천한 소하와, 엄격한 법치로 이름을 남겼지만 결국 그 폐단을 드러낸 한비자의 사상을 대비하여 보여 주는 구절입니다. 전반부는 간명하고 너그러운 법으로 민심을 얻은 한나라의 치국 이념을, 후반부는 지나치게 가혹한 형벌이 개인과 국가에 가져온 비극적 결말을 담고 있습니다.


• 하준(何遵): 하(何)는 한나라의 개국공신이자 승상인 소하(蕭何)를,
준(遵)은 '따르다', '준수하다'를 뜻합니다. 소하는 한나라의 기틀을 세우는 과정에서
백성의 삶을 안정시키고, 왕도 정치의 정신에 따라 간명한 법치를 실천하였습니다.
• 약법(約法): 약(約)은 '간략하게 하다', '묶다'를 뜻합니다.
유방이 함양에 입성한 뒤 진나라의 가혹한 법을 폐지하고
세 가지 조항만 남긴 약법삼장(約法三章)과,
이를 바탕으로 소하가 정비한 《구장률(九章律)》의 실용적 법치를 가리킵니다.
• 한폐(韓弊): 한(韓)은 전국시대 법가 사상가 한비자(韓非子)를,
폐(弊)는 '폐단', '쇠하다', '무너지다'를 뜻합니다.
한비자는 진나라에서 이사의 모함으로 옥중에서 생을 마감하였으며,
그의 법치 사상 역시 후대에 가혹한 형벌이 낳은 폐단과 함께 논의되었습니다.
• 번형(煩刑): 번(煩)은 '번잡하다', '가혹하다'를, 형(刑)은 '형벌'을 뜻합니다.
지나치게 세밀하고 엄격한 형벌로 백성을 통제하려는 법치를 가리키며,
결국 민심을 잃고 국가의 기반을 흔드는 원인이 되었음을 상징합니다.



결국 이 구절은 백성을 편안하게 한 소하의 간명하고 너그러운 법치(何遵約法)와,
지나치게 가혹한 형벌로 자신과 국가의 몰락을 재촉한
법가 정치의 폐단(韓弊煩刑)을 극명하게 대비합니다.
《천자문》은 이를 통해 법은 백성을 억압하기 위한 수단이 아니라,
인의(仁義)를 바탕으로 나라를 안정시키는 제도여야 하며,
법 자체가 통치의 목적이 되어서는 안 된다는 치국의 원리를 일깨워 주고 있습니다.


나. 《설문해자(說文解字)》를 통한 문자학적 고증
「하준약법 한폐번형(何遵約法 韓弊煩刑)」의 여덟 글자는 짊어짐과 따름,
간결한 법도와 공평한 법치, 폐단과 번잡한 형벌의 의미를 자형 속에 담고 있습니다.

• 何(어찌 하/소하 하): 「何，儋也。从人，可聲。」
허신은 하(何)를 "짐을 짊어지는 것(儋)"이라 풀이하였습니다.
사람 인(人)이 뜻을 나타내고 가(可)가 소리를 나타내는 형성자입니다.
단옥재는 본래 '짐을 메다'는 뜻이었으며, 후대에는 '하(荷)'와 '담(擔)'으로
나뉘어 쓰이고, '어찌'라는 의문사로도 가차되었다고 설명하였습니다.
본문에서는 한나라의 승상 소하(蕭何)의 이름으로 쓰였습니다.

• 遵(따를 준): 「遵，循也。从辵，尊聲。」
허신은 준(遵)을 "순리대로 따르는 것(循)"이라 풀이하였습니다.
쉬엄쉬엄 갈 척(辵)이 뜻을 나타내고 존(尊)이 소리를 나타내는 형성자입니다.
단옥재는 '준(遵)'은 '순(循)'과 같이 도리와 법도를 따르는 뜻이라 설명하였습니다.
본문에서는 소하가 약법의 정신을 충실히 실천하였음을 뜻합니다.
• 約(묶을 약/약속할 약): 「約，纏束也。从糸，勺聲。」
허신은 약(約)을 "실로 얽어 묶는 것(纏束)"이라 풀이하였습니다.
실 사(糸)가 뜻을 나타내고 작(勺)이 소리를 나타내는 형성자입니다.
단옥재는 묶는다는 본뜻에서 검소하고 간략함(儉約)의 의미가 생겨났다고
설명하였습니다. 본문에서는 백성의 부담을 덜기 위해 간결하게 마련한
약법(約法)을 가리킵니다.
• 法(법 법): 「法，刑也。平之如水，故从水；廌所以觸不直者去之，故从廌去。」
허신은 법(法)을 "형벌과 법도(刑)"라 풀이하였습니다.
물처럼 공평함을 나타내는 물 수(水)와, 바르지 못한 자를 들이받는
해치(廌), 갈 거(去)가 결합한 회의자입니다. 단옥재는 공평무사함과
정의의 실현이 법의 본질이라고 설명하였습니다.
본문에서는 국가의 법률과 제도를 뜻합니다.
• 韓(나라 이름 한/나라 한): 「韓，井橋也。从韋，倝聲。」
허신은 한(韓)을 "우물의 두레박틀(井橋)"이라 풀이하였습니다.
가죽 위(韋)가 뜻을 나타내고 간(倝)이 소리를 나타내는 형성자입니다.
단옥재는 우물 위의 나무틀을 본뜬 글자로, 뒤에는 나라 이름과 성씨로
가차되었다하였습니다. 본문에서는 법가 사상가 한비자(韓非)를 뜻합니다.
• 弊(폐단 폐/해어질 폐): 「弊，敗衣也。从敝，从攴。」
허신은 폐(弊)를 "해어지고 찢어진 옷(敗衣)"이라 풀이하였습니다.
해어질 폐(敝)와 두드릴 복(攴)이 결합한 회의자입니다.
단옥재는 본래는 '쓰러지다(頓仆)'는 뜻에서, 뒤에는 '폐단'을 뜻하게 되었다고
설명하였습니다. 본문에서는 가혹한 법치가 초래한 폐단과 몰락을 가리킵니다.
• 煩(번잡할 번/번민할 번): 「煩，熱頭也。从頁，从火。」
허신은 번(煩)을 "머리에 열이 나는 것(熱頭)"이라 풀이했습니다.
머리 혈(頁)과 불 화(火)가 결합한 회의자입니다.
단옥재는 머리에 열이 올라 아픈 상태(熱頭痛)에서 마음이 어지럽고
번민하는 뜻이 생겨났다했습니다. 본문에서는 백성을 괴롭히는
번잡하고 가혹한 형벌을 말합니다.
• 刑(형벌 형): 「刑，罰罪也。从井，从刀。」
허신은 형(刑)을 "죄를 벌하는 것(罰罪)"이라 풀이하였습니다.
우물 정(井)과 칼 도(刀)가 결합한 회의자입니다.
단옥재는 '井'은 법(法)을, '刀'는 법을 집행하는 수단을 나타낸다고 설명하였습니다.
본문에서는 국가의 형벌과 사법 제도를 뜻합니다


《설문해자》의 자형을 종합해 보면,
何·遵은 국가의 중책을 맡은 위정자가 법도를 성실히 따르는 자세를,
約·法은 번잡함을 덜고 물처럼 공평한 법치의 원리를 보여 줍니다.
韓·弊는 나라를 지키기 위한 통제가 지나치면
결국 폐단과 몰락으로 이어질 수 있음을,
煩·刑은 지나치게 복잡하고 가혹한 형벌이
오히려 국가를 해치는 결과를 낳음을 상징합니다. 《
설문해자》는 이처럼 관용과 공정을 바탕으로 한 법치가
나라를 안정시키고, 번잡하고 가혹한 형벌은 끝내 자멸을 부른다는
역사의 교훈을 글자의 본뜻 속에 담아 전하고 있습니다.


3. 맺는 말


「하준약법 한폐번형(何遵約法 韓弊煩刑)」을 보며, 문득 규칙은 많을수록 좋은 것일까 생각해 봅니다. 우리는 가정에서든 직장에서든 크고 작은 규칙 속에서 살아갑니다. 사람이 모여 사는 곳에 일정한 기준과 약속이 필요한 것은 당연하지만, 규칙이 지나치게 많아지면 무엇을 지키기 위한 것인지조차 잊은 채 절차에 매달릴 때가 있습니다.


살다 보면 일을 잘하려고 만든 규정이 오히려 일을 어렵게 하는 경우도 만납니다. 간단히 처리할 수 있는 일인데 여러 단계의 확인을 거쳐야 하고, 혹시 문제가 생길까 두려워 새로운 규정을 하나씩 덧붙이다 보면 어느새 사람은 규칙을 위해 일하는 처지가 되기도 합니다. 잘못을 막기 위해 만든 제도가 사람을 지나치게 옥죄면, 처음에는 질서가 잡히는 듯해도 시간이 갈수록 자율성과 책임감은 오히려 줄어들 수 있습니다.


그렇다고 규칙이 없어도 된다는 뜻은 아닐 것입니다. 중요한 것은 얼마나 많은 규칙을 만들었느냐보다 사람들이 이해하고 지킬 수 있는 기준을 얼마나 공정하게 세웠느냐에 있을 것입니다. 꼭 필요한 원칙은 분명하게 세우되 불필요한 것은 덜어내고, 누구에게나 같은 기준을 적용한다면 사람들은 억지로 끌려가기보다 스스로 그 약속을 지키려 할 것입니다. 약법(約法)의 ‘간결함’이 오늘에도 생각할 거리를 주는 까닭입니다.


「何遵約法 韓弊煩刑」의 여덟 글자를 되새기며 나 역시 일을 처리하면서 필요 이상으로 복잡하게 만들고 있는 것은 없는지 돌아봅니다. 규칙을 하나 더 만드는 것은 쉽지만, 이미 있는 규칙 가운데 불필요한 것을 덜어내는 일은 오히려 더 어려울지도 모릅니다. 사람을 움직이는 것은 규칙의 많고 적음보다 그 규칙이 공정하고 납득할 만하다는 믿음일 것입니다. 법이든 작은 생활의 약속이든, 지켜야 할 것은 분명히 하고 덜어낼 것은 덜어내는 지혜가 필요하지 않을까 생각해 봅니다. <종(終)>


2026. 9. 20.


자료=풍류마을 https://cafe.daum.net/poongryuwoocheon/6em1/2847?q=%E9%9F%93%E5%BC%8A%E7%85%A9%E5%88%91&re=1


두서(杜西) 류시언(柳時彦)