이보다 앞선 63년 2월 1차 103명을 필두로 65년 5차까지 1,896명이 브라질로 농업이민을 갔습니다. 이들도 상당수가 대졸자였으나 현지 땅은 지권(地權) 분할도 안 된 불모지였고 임시 합숙시설조차 마련되지 않은데다 현지인들의 눈길마저 싸늘했습니다. 농사지을 꿈이 깨진 이민자들은 뿔뿔이 흩어져 상파울루나 리우데자네이루 등 도시로 흘러들어 고난의 세월을 보내야 했습니다. 그들은 왜 조국을 떠나야 했을까요? 얼마 전 한 종편TV 프로그램 <차이나 도올>에서 김용옥 씨가 젊은 제자 패널들을 질타하는 장면이 이채로웠습니다. 그는 특유의 양철 두드리는 목소리로 “너희들은 조국을 ‘헬 조선’이라고 불평할 자격이 없어. 정치인들은 표가 많은 노인층에 더 관심을 두고 있으니, 청년들의 살 길은 청년들이 만들어야 해”라는 투였습니다.
그런데도 왜 청년들은 서울을 벗어나지 않으려 할까요? 대학을 졸업하고도 열에 예닐곱은 취업을 못하고, 직장인 절반이 비정규직인데다, 40대 미혼자의 절반 이상이 캥거루족인 청년들. 국민은 뒷전인 채 서로 물고 뜯기에 여념이 없는 정치인. 국회에 발목 잡혀 옴치고 뛰질 못하는 정부. 그런 사람들로 이루어진 조국이 청년들의 미래를 열어 줄 거라는 기대 때문일까요.
파독 광부·간호사나 브라질 농업이민 당사자가 아니더라도 월남에서 피 흘리고, 중동에서 땀 흘린 은퇴 세대들은 젊은이들의 행태에 의혹을 품거나 불만을 터뜨리는 이가 많습니다. 왜 서울의 대기업만 쳐다보느냐, 왜 지방의 중소기업을 회피하느냐, 그러면서 왜 대학은 지방에서 다녔느냐, 외국인 근로자들이 하는 일을 왜 너희들은 외면만 하느냐고.
젊은이들은 항변합니다. 기본 스펙을 마련하기 위해선 서울의 일류 대학에 못 들어가면 차선책으로 지방대를 택할 수밖에 없는 게 현실이라고 합니다. 대기업의 절반도 안 되는 지방 중소기업 임금으로는 생계도 빠듯한데 어떻게 결혼해서 아이도 낳고 집을 마련할 수 있느냐고 반문합니다. 외국인 근로자 50만 명이 하는 일을 왜 이 나라 청년들은 안하느냐는 질문엔 “그런 일을 어떻게…”입니다.
어제오늘의 일이 아닙니다. 신일본제철에서 스카웃 돼 포항제철을 건설한 고 김철우 박사는 “한국의 석사 출신 신입사원이 일본 학사 출신 수준인데도 입사하면 현장 근무를 꺼리고 사무실에서만 일하려 한다”며 “면접시험 때 ‘서울 근무 시켜 주는 거죠’ 하고 먼저 물을 땐 어안이 벙벙했다”고 걱정했습니다. 1990년대 초반 이야기입니다. 거대한 공기업이 그러니 다른 중소기업은 말할 필요도 없습니다. 누구를 탓할까요? 소통은 안하고 비생산적 국회만 탓하다 밥그릇마저 깨버린 대통령, 20대 국회 지역구 당선자 40%가 수사선상에 오른 정치판, 고용인에 사람대접은커녕 군림하는 재벌, 세습고용에 억대 연봉을 받으면서 적자난 회사에 상여금을 요구하는 강성 노조. 그들을 비난하고 공박하면 젊은이들의 속이 편해지고 살 길이 트일까요.
그보다 더 암울한 미래가 인류를 엄습하고 있습니다. 인간의 단순반복 작업을 로봇이 대신한 지는 오래고, 무인 전철이 고속으로 달리거나 드론이 택배를 하는 현실입니다. 인공지능 시대에는 현재 직업 중 없어질 직업이 수두룩합니다. 옥스퍼드 대학의 전망은 47%에 이를 것이라니 청년들이 선호하는 직업 중 10~20년 후에는 존재 자체가 불투명합니다.
대책은 없을까요? 그걸 알면 왜 백수이겠습니까. 기업은 사람 쓰기를 몸서리내고, 국회는 일자리 창출 법안을 수백 일, 수삼 년 깔아뭉개고, 정치꾼은 물고기 잡는 법 대신 물고기를 주겠다고 유혹하고, 여야는 서로 네 탓이라고 삿대질만 해대니…. ‘눈물 젖은 빵을 먹어보지 않은 사람은 인생의 참다운 의미를 모른다’고 한 괴테의 말이 해결책일까요.
세간에 떠도는 말들이 더 알아듣기 쉬운 것 같습니다. |
첫댓글 교육을 통한 청년들의 정신 개혁, 정신혁명이 필요한 시대입니다.