'여자 상주는 안된다.' 는......

[백암 문진남]

                                     '여자 상주는 안된다.' 는......

오늘 신문에서 읽은 글이다.
부모님이 돌아가셨을 때 딸만 있는 집안에서는 상주를 세우는 일에 어려움이 많다고 한다.
"장례식장에서도 '여자 상주'를 어색하게 생각해
빈소에서만이라도 '남자 상주'를 권하는 경우가 있다."고 한다.
어디서 구해오라는 식이다.
사위라도 있으면 다행이다.
상주할 남자가 없어 소개팅한 남자를 데려갔다고도
한다.
아들이 없는 집안에선 먼 친척에게라도 부탁을 해야
하는 처지다.
시대가 변하면서 가족이 단촐해지고 가까운 친척이
왕래하지 않는 일도 많아 점점 '남자 상주'만 내세우는 일에 이제는 장례 절차도 바뀌어야 한다는 것이다.


전혀 생각해보지 않은 일이다.
무남독녀인 내가 시집 가보니 시아버님 형제가 
열  분, 시어머님 형제가 열 세 분이었다.
고조, 증조모님이 돌아가셨을 때는 상주 열 사람 
뒤로 부인과 남편들이 나란히 줄 서서 스무 명이
곡소리를 내는데 낯선 광경에 어리둥절했다.
초하루, 보름 삭망 때마다 똑같은 일의 반복이었다.
세월이 흘러 이제는 고모님 세 분만 살아계시다.
어머니가 차려준 밥만 먹고 직장 다니며 아무 분수도 모르던 철부지가 장손며느리가 되었다
수많은 대소사를 겪으며 실수도 많이 하고 '살아가는 데는 참을 忍자도 필요하다.'것을  깨달으니 뒤늦게 철이 들었다.
대소사 때에는 며느리와 동서, 조카들에게 가르치는 입장이 되니 격세지감이랄까?


대도시와는 달리 아직도 장례식장에 가면 남자 상주들이 빈소를 지키는 모습을 보게된다.
근조화환은 왜 그리 많은지.....
별로 친하지도 않았는데 부고문자를 보내온다.
친척이 많았으니 장례식이나 결혼식에 많이도 다녔다.
시어머님이 일찍 돌아가시니 대신 해야할 일이 더
많아진 것도 한 몫했다.


아직 여자 상주가 빈소를 지키는 모습은 보지 못
했으나 이제는 "시대에 따라 장례 문화도 바뀌어져야 하지 않을까?" 생각한다.
장례 절차는 대부분 집안의 남자 어른들이 주관했기에 보수적인 측면도 있으나 반드시 '남자 상주'만
고집하는 것도 무리다.


옛날에 오일장례나 집에서 돼지 잡고 며칠동안 떠들썩하던 결혼잔치는 없어졌으니 시대 상황에 맞게
조촐한 대소사에 순응할 수밖에 없다.