새누리당은 16일 대선 후보직 사퇴를 선언한 이정희 전(前) 통합진보당 후보를 향해 “국민 혈세인 27억원을 국민께 돌려 드려야 한다”고 요구했다. 이에 대해 통합진보당 측은 “돈을 반환해도 국민에게 돌아가는 것이 아니라 새누리당과 민주통합당에게 돌아간다”며 “새누리당의 주장은 새빨간 거짓말”이라고 맞섰다.
16일 진보당과 이 전 후보의 공식홈페이지(
www.goupp.org)에 연계된 페이스북 페이지 '희소식(facebook.com/heenews)'에는 이러한 내용의 글이 올라왔다. '희소식'의 운영자 소개란에는 이 전 후보의 실제 프로필과 일치하는 출신지와 출생일, 학력 사항, 경력 등이 적혀있다. 희소식은 “이정희 후보 사퇴가 기사화되자마자, 여기저기 '27억' 댓글이 난무하네요. 그래서 다시 한 번 친절하게 알려 드립니다”라며 설명을 시작했다.
- 통합진보당 공식홈페이지와 연계된 페이스북 계정인 '희소식'에 올라온 글 캡처.
희소식은 여기에서 “새누리당은 이정희 후보가 마치 국민의 세금 27억원을 '먹튀' 하는 것처럼 호도하고 있지만, 이러한 주장은 새빨간 거짓말”이라며 “현행법상으로 후보가 중도에 사퇴해도 선거보조금을 반환할 의무가 없거니와, 만에 하나 이정희 후보가 선거보조금을 내놓는다고 해도 이는 국민 세금으로 되돌아가는 것이 아니라 새누리당과 민주당이 나눠 갖게 되는 것”이라고 주장했다.
희소식은 “새누리당과 민주당이 비율에 따라 나눠 갖게 되니 결국 새누리당의 주장은 국민이 아닌 자신들에게 약 '15억원'을 내놓으라는 것”이라고 비난하며 “현행법이 보장한 타 정당의 선거보조금까지 자기들에게 내놓으라는 새누리당의 이 뻔뻔함은 어디서 나오는 것이냐”고 했다.
희소식은 “새누리당은 '27억 먹튀' 흑색선전 중단하고, 박근혜 후보가 불법적으로 획득한 '6억원'과 '성북동 저택 세금'이나 내놓으라”며 박 후보 측에 공세를 폈다.
그러나 중앙선관위 관계자는 이같은 희소식의 주장에 대해 “‘새누리당과 민주당이 비율에 따라 반환된 돈 27억원을 나눠 갖게 된다’는 희소식의 주장은 사실이 아니다”라고 말했다. 이 관계자는 “통합진보당 측이 만약 대선 후보 등록을 하기 전에 사퇴했고, 돈을 돌려줬다면 이 돈은 새누리당과 민주당으로 가는 게 맞다. 하지만 지금 시점은 이미 이정희 후보가 (대선 후보) 등록을 한 이후의 상황이기 때문에 돈은 새누리당과 민주당으로 가지 않는다”고 설명했다.
이 관계자는 “현재 (선거보조금) 반환 관련 규정은 없다. 따라서 선관위는 진보당 측에 돈을 돌려달라고 요구할 권리가 전혀 없다”면서 “결국 돈을 돌려받더라도 이 돈을 어떻게 할지는 정해져 있지 않은 상태”라고 덧붙였다.
한편 자유민주국민연합 등 보수성향 시민사회단체들도 17일 “이정희 전 대선 후보가 사퇴했으니 통합진보당에 지급된 27억원의 국고보조금을 환수해야 한다”고 촉구했다.
이들 단체는 이날 서울 동작구 대방동 진보당 당사 앞에서 기자회견을 열고 “대선후보 출마 정당에 국고보조금을 주는 것은 선거 공영성을 위해 선거운동 비용을 지원하자는 취지”라면서 “후보자 출마를 전제로 지급하는 것이므로 후보가 사퇴하면 전액 환수해야 한다”고 지적했다.