대하역사소설•삼국지 제32,33편

[창원흑표곽순태]

※삼국지(三國志)제32편※

여포와 적토마

좌중의 침묵을 깨고 말문을 연 사람
은 형주 자사 정원(荊州 刺史 丁原) 이었다.

"본관은 단호하게 반대하오!"
그는 큰소리로 외쳤다.

동탁은 그를 노기에 찬 시선으로 노려보다가, "반대하는 이유를 말해 보라!"하고 불쾌한 감정을 실어 말했다.

"금상께서는 선제(先帝)의 적자(嫡子)요.

아무런 잘못도 없는 황제를 신하의 신분으로 어찌 폐립(廢立)을 논할 수가 있단 말이오?"

"아가리 닥쳐라! 나를 따르는 자는 살고, 거역하는 자는 죽으리라!"

동탁은 그렇게 외치면서 허리에서 칼을 뽑아 들었다.

"칼을 뽑으면 누구를 어떻하겠다는 것이냐?"

정원은 조금도 겁내지 않고 마주 외친다.

그것도 무리가 아닌 것이 그의 등뒤에는 기골이 장대한 위장부가 동탁을 노려보며 빙그레 미소를 짓고 있었던 것이다.

불같이 타오르는 듯이 빛나는 눈을 가진 위세로 보아선 맹호(猛虎)같은 기골의 무장이었다.

동탁의 모사 이유는 좌중의 분위기를 재빨리 간파하고 황급히 동탁의 옷소매를 잡아 당겼다.

"여기는 술좌석이오니 그런 정사는 내일 도당(都堂)에서 말씀하시도록 하십시오."

"음... 그럼 그 애기는 내일로 미루기로 할까?"

동탁은 마지못해 칼을 다시 꽂으면서도 내심으로는 그 위장부의 정체가 몹시 궁금하였다.

이윽고 동탁은 자리에 앉아 좌중을 돌아보며 다시 입을 열었다.

"제공들은 나의 제안에 이론이 없을 테지요?"

그러자 중랑장 노식 장군이 말한다.

"그 문제는 단념하시오. 천자의 폐립을 맘대로 떠들다가는 공이 오해를 사게 될 게요."

노식 장군의 그 말이 떨어지기가 무섭게 동탁은 또다시 화를 버럭 내었다.

"닥쳐라! 너는 내 손에 목이 달아나고 싶으냐?"

그러자 이유가 얼른 앞을 가로막았다.

"안 됩니다. 노식 장군은 천하가 존경하는 대학자이신데 이런 분을 해치시면 백성들의 여론이 매우 나빠집니다."

"그러면 저 자의 벼슬을 빼앗아 버려라!"
이리하여 노식은 즉석에서 벼슬을 빼앗기고 말았다.

이렇게 이날의 연회는 즐거움보다는 동탁으로 인한 공포의 도가니속에서 끝나고 말았다.

이날 밤, 동탁은 처소에 돌아와서도 아까 정원의 등뒤에 서 있던 위장부의 존재를 잊을 수가 없었다.

"여보게, 그 위장부가 대체 누군가?"

동탁은 사위 이유에게 물었다.
"그 사람은 정원의 양자인 여포(呂布)라는 자입니다.

자는 봉선(奉先)이라고 하는데 활 잘 쏘고 말 잘 타는 천하에 용맹한 맹장입니다.

그 자에게 한번 걸려들면 그만이라고 합니다."

그런데 바로 그 이튼날 아침에 정원과 여포가 낙양까지 이끌고 온 군사들을 몰고 동탁의 진지를 공격해 왔다.

"역적질을 도모하는 동탁놈은 이리나와 나의 칼을 받아라!"

정원이 여포와 함께 싸움을 걸어 오니 동탁도 응전하지 않을 수가 없었다.

이날 싸움에서 동탁은 많은 군사를 거느리고 있었으나 여포가 쏘아대는 화살에 자신의 장수들이 연이어 전사를 하는 바람에 변변히 싸워보지 못하고 크게 패하였다. 

싸움은 어둠이 내리면서 끝이 났지만 동탁은 장수들을 한자리에 불러 놓고 한숨을 쉬며 이렇게 탄식하였다.

"형주 자사 정원은 문제 되지 않는 인물이지만 여포란 자와 싸워서는 승산이 없을 것 같다.

나에게도 여포와 같은 부하가 한 사람이라도 있었다면 좋으련만..."

그러자 호분중랑장 이숙(虎賁中郞將 李肅)이 말한다.

"장군님! 염려하실 것 없습니다. 장군님의 적토마 한 필과 금은보화 한 자루만 주신다면 제가 여포를 우리편으로 끌어오도록 하겠습니다."
"아니 그게 무슨 소린가?"

"여포는 재물을 밝히는 사람입니다. 더구나 저와는 고향이 같은 관계로 어려서부터 함께 지낸바 있으니 제가 그만한 선물을 가지고 찾아가 설득하면 그는 반드시 우리쪽으로 돌아설 것입니다."

"여포는 정원의 양자라든데 과연 아들이 아비를 배반할 수 있을까?"

동탁은 고개를 기울이며 물었다.

"그것은 제게 맡겨 주십시오."
이숙은 자신있는 어조로 말하는 것이었다.

그러자 이유는 동탁을 돌아다보며,
"장군님! 천하를 얻기 위한 일에 말 한 필을 아껴서는 안 될 일입니다."

동탁은 고개를 끄덕이며 다시 이숙을 바라보며 말한다.

"자네의 요구대로 적토마와 금은보화를 줄 테니 그 일을 반드시 성공시키도록 하게."

그날 밤으로 이숙은 적토마를 자신이 탄 말 뒤에 묶고 많은 금은보화를 가지고 적의 진지를 찾았다.

그리하여 진지 외곽을 지키고 있던 경계병에게, "여포 장군의 고향 친구인 이숙이 찾아왔다고 전해주시오."하고 부탁을 한 뒤 여포의 군막으로 찾아가니 여포는 문밖까지 나와서 반갑게 맞아준다.

"야아, 자네 이거 얼마 만인가? 그래, 그 동안 무얼 하고 지냈나?"

"자네가 염려해 준 덕택으로 호분중랑장의 벼슬을 지내고 있다네.

자네도 나라를 위해 노력하고 있다는 소식을 듣고 있었네.

아무튼 반가우이! 내가 오늘 자네를 만나는 것이 하도 반가워서 선물을 하나 가지고 왔는데 받아주려나?"

"선물이라니, 무슨 선물을 가지고 왔어?"
"말 한 필을 가지고 왔어!"

이숙은 그렇게 말하며 여포를 바깥으로 데리고 나가 말을 보여주었다.

"이 말로 말할 것 같으면 하루에 천리를 달려도 지치지 않는 적토마라고 부르는 명마일세.

온몸은 새빨갛고 바람을 향하여 달릴 때에는 갈기가 불꽃처럼 휘날리는 희대의 명마이지!"

이숙이 이렇게 말하자 여포는 횃불을 들고 직접 말을 살펴 보았다.

과연, 햇불에 비춰 본 적토마는 온몸이 모두 새빨간 데다가 갈기가 우람하고 체격이 당당함은 물론, 온 몸은 윤기가 반지르했다.

"음... 이거야 말로 듣던 대로 천하의 명마로군! 내가 이런 선물을 받아도 괜찮을까?"

"원 별소리를 다하네그려! 자네와 나 사이에 무슨 허물이 있겠나! 그런데 적토마를 자네에게 주긴 했지만 자네가 탈 수 있을지는 모르겠네."

"그건 또 무슨 소리야?"
"적토마가 천하에 둘도 없는 명마라는 사실을 자네 양부가 잘 알고 있을 텐데 이 말을 보는 순간, 자네에게 양보하라고 하시지 않겠나?"
"....."

순간 여포는 머뭇거리더니, 이내 이숙을 군막으로 데리고 들어와 융숭한 술대접을 한다.

술이 한 순배 돌아가자 이숙이 여포에게 말한다.

"사람은 자기를 알아주는 사람 밑에서 일을 해야 하는 법인데 자네는 비상한 재주를 가지고 있으면서도 지금 너무도 천대를 받고 있는 것이 아닌가?"하고 슬쩍 여포의 마음을 떠 보았다.

"좀... 그런 면도 없지는 않지... 그런데 자네는 요즘 세상에서 누가 가장 훌륭한 영웅이라고 생각하나?"

"그야 물론 동탁 장군이지!"
"동탁 장군?"
여포가 의외란 듯이 놀라며 반문했다.

그러자 이숙이, "동탁 장군으로 말하면 막강한 실력자이면서도 부하들을 애정으로 돌보기 때문에 수하의 병사들 모두가 흠모하고 있지.

"하지만 나와는 인연이 없는 사람이야.

동탁은 양부와도 사이가 좋지 않고, 또 동탁군을 치는 데 내가 선봉에 서기도 하였으니..."

"그러나 동탁 장군은 자네에게 전혀 원한이 없다네.

자네는 자네의 역활을 다했다고 보는 것이지.

바로 이런 것이 동탁 장군의 그릇이 크다는 것이지.

그리고 사실, 오늘 자네에게 가져온 예물은 동탁 장군이 보내온 것일세.

나는 그저 심부름을 했을 뿐이지."
"뭐야? 동탁 장군이? 내가 장군의 목숨을 위협했는 데도 내게 선물을 보냈단 말인가?"

"응! 적토마만 하더라도 장군이 아들보다도 아끼던 말인데, 자네 인물에 반해서 아낌없이 선물한 것이라네.

뿐만 아니라 자네에게 선사하라고 금은보화도 많이 가지고 왔네!"

이숙은 다시 금은보화가 가득 담긴 자루를 여포에게 내주었다.

그러면서,
"동탁 장군 밑에서 나 같은 졸자도 중랑장이라는 벼슬을 누리고 있을 형편이니 만일 자네가 동탁 장군의 휘하로 오게 된다면 최고의 대접을 받게 될 걸세..... 어떤가? 나와 함께 동탁 장군을 모셔 볼 생각은 없는가?"
"음....."

여포는 입을 굳게 다문 채 한동안 생각에 잠겨 있다가 말한다.

"자네는 그동안 공이 많았으니까 후한 대접을 받고 있겠지만, 내가 지금 동탁 장군에게로 가게 되면 아무런 공을 세운 것도 없는데 무슨 이유로 후한 대접을 받게 될 것인가?"

"천만에! 동탁 장군은 공로보다도 인물을 더욱 소중하게 생각하는 분이니 자네는 걱정하지

※삼국지(三國志)제33편※
여포의 배반과 진류왕의 즉위

이숙이 돌아가고 삼경이 되었을 때, 여포는 칼을 빼어들고 양부 정원의 침소로 들어갔다.

"아니, 이 밤중에 네가 웬일이냐?"
잠을 자다가 놀라 깨어난 정원이 여포를 보고 말했다.

여포는 냉정하게 말했다.
"내 당당한 대장부로서 당신의 양자 노릇을 안 하려 하오!"

"뭐? 그게 무슨 소리냐?"
정원은 기가 차서 벌떡 일어나려는데 여포가 달려들어 정원의 목을 한칼에 날려 버렸다.

여포는 한 손에는 피뭍은 칼을 들고, 다른 손에는 피가 뚝뚝 떨어지는 정원의 머리를 들고, 중군으로 나와 자고 있던 병사들을 깨우게 하였다.

그리고 이들을 모아 놓고,
"정원이 옳지 못한 짓을 하기에 내가 목을 베었다.

너희들 중에 뜻있는 자는 나를 따르고 내게 불만이 있는 자는 형주로 돌아가거라!"하고 외쳤다.

병사들은 한동안 소란하였다. 그러나 갑자기 갈 곳이 없어진 대부분의 병사들은 여포를 따랐다.

날이 밝는 대로 여포가 군사를 거느리고 동탁의 진지로 넘어 오니 이숙은 멀리까지 마중을 나와 반갑게 맞아 준다.

동탁이 기뻐한 것은 말할 것도 없었다.

동탁은 이미 성대한 자리를 마련해 두고 자신이 군문 밖까지 마중을 나왔다.

여포는 동탁을 발견하자 타고오던 적토마에서 내려 동탁에게 정중한 인사를 올렸다.

"대장부는 자기를 알아주는 어른을 위해서는 죽음조차 아끼지 않는다고 하옵니다.

소신은 이제 장군을 주공(主公)으로 모시게 된 것이 다시없는 기쁨이옵니다."하고 말하였다.

"고마우신 말씀이오! 내가 장군을 만난 것은 가뭄에 단비를 얻은 듯한 기쁨이오....자, 어서 들어가 환영의 축배를 나눕시다."

동탁이 이렇게 말하자 여포는 어쩔 줄을 모르도록 기뻐하였다.

더구나 여포는 환영연 자리에서 동탁으로부터 황금 갑옷과 비단 도포까지 선물로 받고 나자 너무도 기쁜 나머지,

"저는 오늘부터 장군님을 의부(義父)로 모시겠사옵니다."하고 제 입으로 그런 말 까지 지껄였다.

동탁도 여포의 환심을 사려고 즉석에서 여포에게 기도위 중랑장 도정후(騎都尉 中郞將 都亭侯)라는 거창한 벼슬을 주었다.

여포를 손에 넣자 동탁의 위세는 더욱 등등해졌다.

동탁은 황제를 갈아치우려고 또다시 커다란 연회를 베풀며 문무 백관들을 한자리에 불러모았다.

그리고 이날 연회에는 여포가 무장한 궁사(弓士) 백 여명을 거느리고 동탁의 뒤에 서서 시위하였다.

연회에 참석한 문무 백관들에 대한 동탁의 위압감이 최고조에 이른 무력 시위였다.

자연스럽게 연회의 분위기는 삭막스럽기 이를 데가 없었다.

이리하여 연회에 참석한 문무 백관들은 서로 눈치만을 살피며 동탁의 행동거지에 온통 신경을 쓰고 있었을 뿐 술좌석에서 있는 의례의 왁자지껄은 찾을 수가 없었다.

동탁이 의도한 이런 어색한 분위기가 이어지는 순간, 동탁은 가슴에 칼을 안고 자리에서 일어나며 좌중을 향하여 일장 연설을 시작하였다.

"오늘 이 성스러운 자리를 통하여 문무 백관들과 흉금을 털어놓고 국사를 논하게 된 것을 본인은 지극히 만족스럽게 생각하오.

언젠가도 말한 바 있듯이 지금의 금상은 나약하기 이를 데 없어 천하를 다스리기에는 역량(役糧)이 부족하오.

그에 비하면 선제(先帝)의 차자(次子)인 진류왕은 의지와 심중이 굳고 학문이 도저하여 국가의 백년 대계를 이끌어 가는데 조금도 손색이 없는 인물이오.

그리하여 진류왕을 새로운 천자로 책립하는 것이 옳다고 생각하는데 제경들은 그 점을 어떻게 생각하시오?"

모든 사람들이 두려워서 입을 굳게 다물고 있는 와중에 중군교위 원소가 분연히 자리에서 일어서며 입을 열었다.

"동 장군! 그건 안 될 말씀이오. 금상께서는 즉위하신 지 얼마 되지도 않았을 뿐 아니라, 아무런 잘못을 한 것도 없으신데, 동 장군은 무슨 연유로 폐위를 주장하시오?

이것은 모역(謀逆)을 꾀하는 것이라는 것을 아셔야 하오!"

그러자 동탁은 얼굴에 노기를띠며 가슴에 안고 있던 칼을 새삼스럽게 손으로 옮겨 잡으며 소리친다.

"천하 만사가 모두 내 손에 달려있거늘, 내가 하려는 일을 뉘라서 감히 막으려는 것이냐?

나를 거역하는 자는 내 칼이 용서치 않으리로다!"

그러자 원소가 칼을 뽑아 들며 대답한다.
"그대가 칼을 쓴다면 나도 칼로 응수하리라!"

동탁이 대노하여 칼을 높이 쳐들고 원소에게로 향하자, 이유가 몸을 날려 가로막는다.

"대사를 정하기도 전에 칼을 쓰는 것은 옳지 않은 줄로 아뢰옵니다.

진정하시옵소서."
동탁이 걸음을 멈추고 칼을 내리자, 원소도 칼을 칼집에 꽂으면서,
"이런 더러운 자리에는 더 이상 있지 않으련다!"

하는 말을 던지고 분연히 밖으로 나가 버린다.

원소는 그 길로 벼슬을 버리고 자기 고향 땅으로 떠나 버렸다.

원소가 연회장을 나가 버리자 동탁은 그 자리에 앉아 있는 원소의 숙부 원외를 굽어보며 말했다.

"원외 공! 그대의 조카 원소의 행실이 심히 무례하나 내 특히 그대의 낯을 보아 용서하겠소."

원외가 창백한 얼굴로 자리에서 일어나 허리를 굽힌다.

"황공 하옵니다."
"그대는 폐립지사를 어떻게 생각하시오?"
"동 장군의 말씀이 지당한 줄로 아뢰옵니다."

"음....  그렇다면 그대의 목숨은 용서하리다. .... 다른 사람들은 어떻게들 생각하오?"

동탁은 손에 든 칼을 흔들어 보이며 만좌를 굽어본다.

그러자 겁에 질려 입을 여는 사람이 없었다.

"만약 이 공론을 막거나 거역하는 자가 있다면 죽음을 각오해야 하리라!"

동탁의 입에서 그런 말이 떨어지자 좌중의 백관들은 한결같이 머리를 수그리며, "존명(尊命)이 지당한 줄로 아뢰옵니다."

하고 복창을 하는 것이었다. 이렇게 동탁이 황제 폐립의 결의를 억지 춘향으로 만들어 놓고나서 시중(侍中) 주비와 교위 오경(伍瓊)을 돌아다 보며 말하였다.

"원소란 놈이 필시 제 고향 기주로 도망을 쳤을 것이니 차제에 그놈을 추격하여 죽여버렸으면 싶은데."
그러자 주비가 이렇게 대답한다.

"원소가 화가 동하여 나갔으니 급히 잡으려다가는 오히려 시끄러울 수가 있사옵니다.

그는 평소에 많은 백성들에게 은덕을 베풀어온 관계로 그가 들고 일어나면 많은 사람들이 따를 것이니 섣불리 다루면 안 될 것입니다."

"그러면 어떻게 하는 것이 좋겠단 말인가?"
"원소가 일시 분개하여 퇴장했으나 사람됨이 본래 독종은 아니오니, 자기 고향 근처에 군수 벼슬이나 하나 주어서 그냥 내버려두는 것이 좋을 것 같사옵니다."

"교위 오경은 어찌 생각하는가?"
"저 역시 원소에게 벼슬을 주어 무마하는 것이 좋겠다고 생각하옵니다."

"그대들의 의견이 그렇다면 나도 그렇게 하기로 하지.

그러면 원소로 하여금 발해 태수에 봉한다고 전하라!"
이렇게 원소는 발해 태수에 봉하게 되었다.

그로부터 며칠이 지난 구월 초 하룻날,
동탁은 가덕전(嘉德殿)에 열 세살인 황제를 불러 앉혀 놓고 문무 백관을 굽어보며 선언하듯 말했다.

"천자가 우매하여 천하를 다스리기에 부족하므로 이제 그를 폐하여 홍농왕(弘農王)이라 부르고 진류왕을 천자로 받들어 대통(大統)을 잇게 할지니 만조 백관은 모두들 그리 아시오!"

예정된 계획 그대로였다. 모사 이유가 그 뜻을 받들어 미리 작성해 두었던 책문(策文)을 거침없이 읽어내렸다.

만조 백관들은 드디어 올 것이 왔다는 체념하에 일제히 허리를 숙이며 긍정의 표시를 하였고 옥좌의 어린 황제는 몸을 떨고 있었다.

그야말로 가덕전은 일순간 무덤속 같이 적막하였다.

"아아, 이런 법이 어디있단 말이냐!"
문득 흐느끼는 소리만이 있었는데 그것은 하 태후였다.

그녀는 흐느껴 울며 아들인 황제를 쳐다보며, "누가 뭐래든 당신은 한나라 천자이시오! 죽어도 옥좌에서 내려오지 마십시오!"하고 울부짖으며 외쳤다.

그러자 동탁이 크게 노하며 좌우의 시위를 돌아다보며,
"너희들은 무엇을 하고 있는가?  어서 저 소년과 여인을 당장 끌어내거라!"

그러자 그때 별안간 칼을 빼들고 동탁에게 덤벼들며 외치는 사람이 있었다.

"역적 동탁아! 하늘을 속여 대권을 빼앗는 네놈을 그냥 둘 수는 없도다!"

그는 상서 정관(尙書 丁菅)이었다.
동탁은 몸을 날려 칼을 피하였다.

그러자 옆에 있던 이유가 검을 휘둘러 정관의 목을 베어 버렸다.

용상 앞은 순식간에 피비린내가 진동하는 참혹한 현장이 되었다.