말의 힘

[김환기]

Words are powerful in shaping our reality, relationships, and inner selves. Here’s a breakdown of how and why words hold such a significant influence:

1. Creation and Formation: Words carry the potential to create, shape, and transform. In many religious and spiritual traditions, words are viewed as creative forces. In the Bible, for instance, God creates the world through spoken words: "Let there be light," and light exists. This illustrates the fundamental belief that words can bring forth realities, ideas, and movements.

2. Influencing Thoughts and Emotions: Words have the power to evoke emotions, shape perceptions, and influence thoughts. Positive words can inspire, uplift, and bring peace, while negative words can create doubt, fear, and discouragement. Our inner dialogue—how we talk to ourselves—plays a central role in our mental health and self-concept.

3. Shaping Relationships and Community: Words are foundational in relationships. A well-timed word of encouragement can build trust, while harsh or careless words can damage or sever connections. In pastoral care and counseling, the words chosen and the tone used can open pathways to healing or create barriers. Words act as a bridge or a wall in any relationship.

4. Conveying Identity and Values: Words are how we express our identity and values. The way we describe ourselves, others, and our experiences often reflects our worldview, beliefs, and inner values. Words help others understand who we are, what we stand for, and what we hope for, making them critical in building pastoral and professional identities.

5. Encouraging Transformation: Words hold the potential for transformation. In counseling and pastoral care, words can guide individuals through suffering and doubt toward healing and hope. For instance, offering affirmations or reframing negative thoughts with positive words can encourage growth and resilience.

6. Transcending Time and Space: Written words, whether in sacred texts, literature, or personal letters, allow ideas and values to live on beyond the present moment, connecting past, present, and future. This is particularly important in theology, where scriptural texts, prayers, and traditions continue to impact and guide faith communities over centuries.

7. Power in Silence and Absence of Words: Sometimes, the absence of words—the silence between them—holds profound power. Silence can be a powerful form of communication, especially in pastoral care, allowing space for contemplation, presence, and empathy without the need for speech.

Words have the power to heal, harm, inspire, or diminish. They offer us a tool that, when used wisely and intentionally, can transform lives and foster connection, understanding, and healing.

말의 힘은 우리의 현실, 관계, 그리고 내면을 형성하는 데 큰 영향을 미칩니다. 말이 왜 그렇게 강력한지, 그리고 어떻게 영향을 미치는지 몇 가지로 나누어 설명하겠습니다.

1. 창조와 형성: 말은 창조하고, 형성하며, 변화를 일으킬 잠재력을 지니고 있습니다. 많은 종교와 영적 전통에서는 말을 창조적인 힘으로 봅니다. 예를 들어, 성경에서는 하나님께서 "빛이 있으라"는 말씀으로 세상을 창조하셨습니다. 이는 말이 현실, 아이디어, 운동을 창조할 수 있는 능력을 가지고 있다는 믿음을 보여줍니다.

2. 생각과 감정에 대한 영향: 말은 감정을 불러일으키고, 인식을 형성하며, 생각에 영향을 줄 수 있는 힘이 있습니다. 긍정적인 말은 영감을 주고, 용기를 북돋우며, 평화를 가져다줄 수 있는 반면, 부정적인 말은 의심, 두려움, 낙담을 초래할 수 있습니다. 특히 내적 대화, 즉 스스로에게 하는 말은 정신 건강과 자아 개념에 중요한 역할을 합니다.

3. 관계와 공동체 형성: 말은 관계의 기초입니다. 적절한 시기에 전하는 격려의 말은 신뢰를 쌓을 수 있고, 거칠거나 부주의한 말은 관계를 손상시키거나 단절시킬 수 있습니다. 목회적 돌봄이나 상담에서 사용하는 말과 어조는 치유로 가는 길을 열 수도 있고, 장벽을 세울 수도 있습니다. 말은 모든 관계에서 다리 역할을 할 수도 있고, 벽 역할을 할 수도 있습니다.

4. 정체성과 가치 전달: 말은 우리의 정체성과 가치를 표현하는 방법입니다. 자신과 타인, 그리고 경험을 묘사하는 방식은 우리의 세계관, 신념, 내면의 가치를 반영합니다. 말은 다른 사람들이 우리가 누구인지, 어떤 가치관을 갖고 있는지, 그리고 무엇을 희망하는지를 이해할 수 있게 해줍니다. 목회적 및 전문적인 정체성을 세우는 데 매우 중요한 역할을 합니다.

5. 변화를 장려: 말은 변화를 일으킬 수 있는 잠재력을 가지고 있습니다. 상담과 목회 돌봄에서, 말은 고통과 의심 속에서 치유와 희망으로 나아가는 길을 안내할 수 있습니다. 예를 들어, 긍정적인 말로 부정적인 생각을 재구성하거나, 격려의 말을 통해 성장과 회복을 촉진할 수 있습니다.

6. 시간과 공간을 초월함: 성서, 문학, 개인 서신 등으로 기록된 말은 현재의 순간을 넘어 아이디어와 가치를 계속 살아가게 합니다. 이는 신학적으로 매우 중요합니다. 경전, 기도, 전통의 텍스트들은 수세기에 걸쳐 신앙 공동체에 영향을 미치고 지도하는 역할을 합니다.

7. 침묵과 말의 부재에서 오는 힘: 때로는 말의 부재, 즉 침묵이 큰 힘을 발휘하기도 합니다. 특히 목회적 돌봄에서, 침묵은 말 없이도 공감과 존재감을 전달할 수 있는 여지를 만들어 주며, 깊은 성찰을 할 수 있는 공간을 제공합니다.

말은 치유할 수도, 상처를 줄 수도, 영감을 줄 수도, 혹은 의욕을 꺾을 수도 있습니다. 말은 지혜롭고 의도적으로 사용될 때 삶을 변화시키고, 연결과 이해, 치유를 촉진할 수 있는 강력한 도구입니다.