섣달그믐날에 보냅니다

[아이러리]

저녁 무렵
중국집 출입문이 열리더니

한 여자아이가
동생들을 데리고 들어왔다.

초라한 차림의
아이들은 잠시 머뭇거리다가

주방에서 가장
가까운 곳에 자리를 잡았다.

영철이 주문을 받기 위해
아이들 쪽으로 갔을 때

큰 아이가
동생들에게 물었다.

뭐 시킬까?
자장면?

나두......"
아저씨, 자장면 두개 주세요.

영철은 주방에 있는
아내 영선에게 음식을 주문한 후
난로 옆에 서 있었다.

그때 아이들의
말소리가 그의 귓가로 들려왔다

근데 언니는 왜 안 먹어?

응,
점심 먹은게 체했나 봐.
아무것도 못 먹겠어."

일곱살 쯤으로
보이는 남자아이가
나무 젓가락을 입에 물고 말했다.

누나,
그래도 먹어. 얼마나 맛있는데.

누나는 지금 배 아파서 못먹어.
오늘은 네 생일이니까 맛있게 먹어.

큰 아이는 그렇게 말하며
남동생의 손을 꼭 잡아주었다.

언니..

우리도 엄마 아빠가
있었으면 얼마나 좋을까.
저렇게 같이 저녁도 먹구."

바로 그때
영선이 주방에서 급히 나왔다.

그녀는 한참동안
아이들 얼굴을 바라보았다.

너 혹시 인혜 아니니?
인혜 맞지?"
네 맞는데요. 누구세요?"

엄마 친구야.
나 모르겠니? 영선이 아줌마.

한 동네에 살았었는데,
네가 어릴 때라서 기억이
잘 안 나는 모양이구나.

그나저나
엄마 아빠 없이 어떻게들 사니?

그녀는 아이들의
얼굴을 어루만지고 있었다.

인정이도 이제 많이 컸구나."
그제야 아이들의 얼굴에
환한 미소가 번졌다.

조금만 기다리고 있어.
아줌마가 맛있는 거 해다 줄게."

영선은
서둘러 주방으로 들어갔다.

그리고 잠시 후
자장면 세 그릇과
탕수육 한 접시를 내왔다.

아이들이
음식을 먹는 동안 그녀는
내내 아이들을 바라보고 있었다.

안녕히 계세요."
그래, 잘가라. 차 조심하구..  

자장면 먹고
싶으면 언제든지 와,
알았지?"

네....."

어두운 길을
총총히 걸어가는 아이들의

뒷모습이
처마 끝에 매달려 제 키를
키워 가는 고드름처럼 힘겨워 보였다.

아이들이 가고 난 뒤
영철은 영선에게 물었다.

누구네 집 애들이지?
나는 기억이 안 나는데."

사실은,
나도 모르는 애들이에요.

엄마 아빠가
없는 아이들이라고 해서

무턱대고 음식을
그냥 주면 아이들이
상처 받을지도 모르잖아요.

그래서 엄마 친구라고 하면
아이들이 또 올 수도 있고 해서....."

그런데 아이들
이름은 어떻게 알았어?"
아이들이 말하는 걸 들었어요.

주방 바로 앞이라
안에까지 다 들리던데요."

이름까지 알고 있어서
나는 진짜로 아는 줄 알았지."

오늘이
남동생 생일이었나 봐요.

자기는 먹고
싶어도 참으면서

동생들만 시켜주는 모습이
어찌나 안돼 보이던지....."

영선의 눈에
맺혀 있는 눈물은
금방이라도 흘러내릴 것만 같았다.
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오늘이 섣달그믐날이군요
추운 날씨에
나의 주변을 보듬어 보는
따듯한 겨울이 되셨으면 합니다

[장안]

언제 읽어도 감동을 주는글......
복많이 받으세요....ㅎ

[아이러리]

저도 목이 메입니다
감사합니다 새해에도 건강하시고 행복하시기 바랍니다

[김민정]

따뜻한글에 머물다 갑니다

[아이러리]

다녀가셨네요 고맙습니다 맛저하세요