< 연등의 유래 >
유부경전에 기록되어 있는 등불 유래를 살펴보면 부처님 당시 아사세 왕이 기원정사에서
부처님께 법문을 청해 들을때 동참한 모든 불제자들이 기름등불을 켜서 법회자리를
밝힌데서 유래된다.
이때 난타라는 한 가난한 여인이 많은 사람들이 기름등불공양을 올려 공덕 쌓는 것을 보고,
스스로도 복을쌓고 싶었으나 가진것이 아무 것도 없어 복인연을 맺을수가 없음을 안타까이
여기고 자신의 머리카락을 잘라 팔아서 기름 한되를 구하여 불을 밝혔다.
아침이 되어 모든 불은 거의 꺼졌으나 이 난타의 불만은 꺼지지 않고 밝게 타고 있었다.
아난과 목견련 존자가 이를보고 부처님께 여쭈니 부처님께서는 이 등불은 지극한 성심과
큰 원력을 가진 사람이 밝힌 등불이기 때문에 꺼지지 않는다.고 말씀 하셨다.
이때부터 큰 원력을 세운 사람은, 부처님전에 지극정성심으로 기원봉양하면 무량한 공덕을
입을 수 있음을 깨닫고 부처님전에 등불을 밝혀 부처님 은혜에 보답하고 자신의 지혜를
밝히게 되었다.
< 등불 밝히는 이유 >
화엄경에 믿음을 심지삼고, 자비를 기름으로 삼으며 생각을 그릇으로 하고 공독을 빛으로
하여 삼독(탐내고, 성내고, 어리석음)을 없앤다고 말씀하셨고
대열반경에는 중생은 번뇌의 어두움 때문에 지혜를 잃는데 비해, 여래는 방편으로 지혜의
등을 켜니 모든 중생을 열반에 들게한다.고 하였다.
그것은 모든 중생의 번뇌와 삼독으로 인해 불성보배를 보지 못하고 있음을 표명한 것이며
부처님께서는 곧 법신, 보신, 화신의 삼신 모습으로 이 세상에 나투시어
중생들이 지혜로서 평안하게 살아갈 수 있는 길을 인도하여 주신 것이다.
< 등불을 밝히는 마음가짐 >
1. 부처님께서 오신 성탄절을 진심으로 봉축하며 불은에 감사 드립니다.
2. 부처님의 진리의 빛에 귀의하고 정진하겠습니다.
3. 부처님의 밝은 해탈세계에 이르고자 중생의 어두운 무명번뇌를 맑히겠습니다.
4. 중생의 삼독심( 탐심, 진심, 치심)을 녹여 부처님 지혜 광명을 얻도록 노력
하겠습니다.
6. 자아를 깨치는 광명을 등불을 밝히겠습니다.
7. 나를 낳아주시고 길러주신 부모님께 고마움의 등불을 밝히겠습니다.
8. 사랑하는 사람에게 애정의 등불을 밝히겠습니다.
9. 미운사람에게는 용서의 등불을 밝히겠습니다.
10. 병고에 시달리는 사람에게는 쾌유의 등불을 밝히겠습니다.
11. 현세의 인연이 다하여 저세상으로 가신 모든 영가에게 극락왕생의 등불을 밝히겠습니다.
12. 부처님이 이 땅에 오심을 봉축하며 바르고 큰 서원이 담긴 등불을 밝히니
부처님 큰 가피를 내리시길 기원 드립니다.