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인텔리전트 기기: 소매상을 위한 사물 인터넷 활용 가이드
전자상거래 판매는 2018년 미국 4사분기 기준 전체 소매 판매 9.9%로 전년 대비 0.8% 성장했고, 향후에도 계속해서 증가할 것으로 보인다. 온라인 판매자로 넘쳐나는 세상에서 소매상들의 자리를 지키기 위해서는 개인 서비스 제공이라는 능력이 중요시된다. 이를 위해 소매상들은 키오스크, 디지털 사이니지, 사물 인터넷 기기, POS 등 다양한 기술과 기기를 도입한다. 이는 소비자가 필요로 하는 정보 탐색에 그치지 않고 일손 부족이라는 난관을 극복하는 데에도 도움을 준다. 하지만 이러한 잠재성을 발휘하기 위해서는 네트워크 연결성을 필요로 하고, 가동 시간이 매우 중요하다.
1. 소매에 있어 사물 인터넷의 활용
오늘날, 인터넷 연결성과 디지털 기기는 소매를 변형하고 있다. 포스터를 인쇄하는 대신, 고화질 디스플레이를 통해 동영상으로 제품을 광고한다. 매장의 무한 매대 키오스크를 통해 상점 내 존재하는 재고에만 그치지 않고 소비자의 집 앞까지 하루 만에 배송이 완료된다. 모바일 POS는 소비자의 위치에 관계 없이 구매를 완료할 수 있게 한다. 자동 소매 기기는 사람 없이도 공항, 기차역 등 어느 위치에서나 제품에 관계 없이 물건을 판매할 수 있다. 추가로, 카메라와 같은 기본적인 인구 정보 수집 기기 연결을 통해 지나가는 특정 소비자에게 맞춤형 메시지를 전달할 수도 있다. 매장 앱과 연결된 매장 내 비콘은 소비자에게 쿠폰이나 메시지를 전달함과 동시에 소비자의 움직임을 추적할 수 있다. 스마트 선반 센서를 통해 소비자가 집어 든 품목을 탐지하고, 관련 정보를 표시한다.
2. 혜택 얻기
사물 인터넷의 활용은 아직 초기에 불과하지만 잠재성은 충분하다. Amazon은 사물 인터넷을 사용한 판매원 없는 Amazon Go 점포를 San Francisco, Seattle, Chicago에서 운영 중이다. Amazon Go의 부회장인 Gianna Peurini에 따르면, 이 기술은 소비자가 집어 든 상품을 가상 카트에 담았다가 다시 내려놓으면 제거되는 방식으로 작동한다. 소비자들이 매장을 떠날 때 자동으로 결제되어 줄을 서서 계산을 기다리지 않아도 된다. 만약 오류가 생기면 소비자들은 손쉽게 반품할 수도 있다. Amazon 외에도 패션 소매 회사인 Neiman Marcus, 식료품 회사인 Kroger Co. 등도 사물 인터넷을 도입해 운영 중이다. 사물 인터넷과 연결성은 소매 지형을 변화시키고 있고, 그 수 또한 점진적으로 늘어나고 있다.
3. 연결성의 과제
기기에 상관 없이, 정보를 제공받고 소비자가 필요로 하는 서비스를 찾기 위해 중심 데이터베이스와의 연결을 필요로 한다. 경우에 따라 유무선 연결이 모두 가능하지만 아직 비즈니스의 성공을 인터넷 제공자에게 맡기기는 위험할 수 있다. 매장에서 카드 결제가 되지 않는다는 것은 악몽같은 일이다. 이는 수익 감소뿐 아니라 고객 불만족으로 이어져 오랜 기간 악영향을 줄 수도 있다.
많은 경우, 무선 연결이 불가능하기도 하다. 키오스크 등 무선으로 연결하면 불편한 경우도 있고, 건물이나 매장 여건 상 힘든 경우도 많다. 이런 경우 와이파이가 대안이 될 수는 있지만, 이 또한 데이터 유출 등 비즈니스에 악영향을 줄 수 있다.
또 다른 대안으로는 무선 통신 서비스를 꼽을 수 있다. 무선 연결이 유선 연결보다 더 선호되는 선택인 이유는 다음과 같다.
- 인프라가 확립된 경우
100개 이상의 국가에서 이미 최소 97%의 지역이 이동 전화 서비스 지역에 포함되고, 미국의 경우에는 99% 이상이다. 이에 따라 일부 지역을 제외한다면 즉시 네트워크 연결이 가능하다.
- 데이터 속도가 지속적으로 증가하는 경우
미국의 경우 최대 다운로드 속도는 300 Mbps 정도이며 4G/LTE의 경우 더 빠르다. 이는 유선 연결 속도와 크게 다르지 않으며, 다가오는 5G 서비스의 경우 10 Gbps에 가까운 속도를 보장한다.
- 무선 통신 서비스가 안전할 경우
무선 통신 서비스는 매장의 회사 네트워크와는 물리적으로 분리될 수 있는 병렬 네트워크이기 때문에 IT 부서의 보안 확인이 필요하지 않다.
4. 원격 SIM 프로비저닝을 통한 과제 극복
여러 SIM 카드 구매로 인한 가격은 원격 SIM 프로비저닝이라고 알려진 프로세스를 통해 극복할 수 있다. 이는 과거의 SIM으로는 지원할 수 없었던 기능을 제공한다. 만약 기기의 전원이 켜지고 그 지역의 무선 통신 네트워크 연결이 가능하다면, 기기는 지역에 관계 없이 배치될 수 있다. 이는 큰 규모나 지리적으로 넓은 범위의 기기 배치가 필요한 회사에 특히나 유용한데, 이는 부지 방문 없이도 변경이 쉽기 때문이다. 게다가 이 기능은 연결성 증가와 네트워크 보안 등의 장점도 있다.