지구가 단순한 행성이 아닌, 하나의 유기체, 생각할 수 있고, 자신의 의지를 실행할 수 있는..
그런 존재로 생각하는 것, 인간들이 말하기를 ‘가이아’이론이라고 한다.
수성,금성,지구,화성,목성,토성,천왕성,해왕성,명왕성…태양계라고 불리는 이곳.
각 행성을 지탱하고 있는 영혼들, 100만년마다 혼돈과의 전쟁을 치루는 그들, 그러기 위해 자신들의 영혼을 실체화 시켜 세상에 등장하는 그들, 그들을 우주계에선 영혼의 용자, soul brave라고 부른다.
-카논.
누구?..날..부르는 건?
-카논.
누구야…
-카논.
제길!누구냐구!!
“카논의 AI가 30초에 한번씩 반응을 하는 것 같지만, 깨어나지는 않습니다.”
“모든 스팩이 불안전합니다.”
“강제기동장치, 작동 불능.”
“Reset system, 적용불가능.”
“모든 시스템을 카논이 거부하고 있습니다.”
[그레이트!동륜검!]
한층 더 밝게 빛나는 동륜검의 검신이 드라이어스-카이져-의 카오스블레이드와 맞부딪혔다.
[크..크윽…]
“간다!드라이어스! 아까의 빚은 이자까지 쳐서 갚아주지! 가자, 가인!”
[알았다!마이토!]
어디지..여긴..
카논은 눈을 떴다.
그의 눈에는 넓게 펼쳐진 초원이 비쳤고 곧 고개를 들자 거대한 나무가 보였다.
“…..뭐야…”
다시 주위를 두리번거리던 카논은 흠칫하며 자신의 손을 봤다.
“…”
인간의 손.
금속으로 된 기계가 아닌, 생명체의 피부.
그레이트마이트가인이 밀리는 듯 하자, 그레이트화이버드가 나섰다.
[버닝!그레이트 프레임 소드!]
강력한 화염이 금빛 검신을 감쌌고 그것을 들고 그레이트화이버드가 드라이어스를 향해 돌진했다.
“태성아…”
강태성을 불러봤지만 반응이 없었다.
아무것도 없다, 그곳에는.
단지…
어디서 본듯한 끝없는 초원과…
끊임없이 카논의 머리속에서 맴도는 이미 잊어버린 그 옛날…
악몽 같은 기억만이 있을 뿐 이었다.
[레전드! GX버스터!]
황금빛의 GX버스터가 느와르-오거-를 겨눴다.
[스텐바이! 3,2,1, 발사!]
카운트를 끝마치고 방아쇠를 당기자 GX버스터의 총포에서 에너지구체가 형성되었고 곧 무서운 속도로 느와르에게 나아갔다.
-크큭…이제 남은 것은 너희들 뿐..우주에서 용기라는 단어가 사라지는 영광의 순간이다!-
[크윽…]
[…]
장소는 바뀌어 광활한 우주.
이곳도 카논에게 낮 익은 곳이다.
-용기를 가진 자들이여. 혼돈의 심판을 받고 영원한 잠에 빠지거라!-
‘존재’는 어두운 기운을 ‘용자’들에게 발사했다.
그때 그들 중 리더로 보이는 한명이 나와 두 손을 뻗어 베리어를 형성했다.
카논의 AI가 의식불명상태로 빠진지 오늘로서 2주일째.
강태성은 하루도 빠짐없이, 어쩔때는 날을 새가면서 카논의 옆을 지켰다.
강태성의 건강을 염려한 나연이 쉬라고 했지만, 강태성은 도통 떠나려고 하지 않았다.
오늘도 강태성은 카논의 옆에서 꾸벅꾸벅 졸고 있다.
그때 게이트가 열리고 그곳으로 나연이 들어왔다.
“…태성아…”
강태성이 들리지 않을 만큼의 소리로 중얼거린 나연은 품에 가져온 시트로 강태성을 덮어줬다.
어둠의 기운과 빛의 베리어가 부딪힌지 꽤 오래된 듯 각각의 기운이 서서히 약해져갔다.
-용기를 가진 자여, 이제 그만 영원의 안식을 가지거라!-
두개의 기운이 소멸하자, ‘존재’는 곧 바로 더 어두운 기운을 방출해 냈다.
[제…제길!]
반파된 장갑, 그리고 이미 그 힘을 다해버린 베리어로는 그 힘을 버티지 못할 것 같았다.
거의 포기한 ‘용자’. 하지만 그의 앞으로 8개의 그림자가 나타났다.
[!!!!]
‘존재’가 뿜어낸 힘은 ‘용자’의 앞을 가로막은 8개의 그림자를 덮쳤고, 용자의 입에서 처절한 비명이 나왔다.
[안돼!!!!]
“…카논은 아직이니?”
어느새 옆에 온 미코토가 강태성에게 물었다.
“…네…”
“우리 기술진들도 열심히 노력하고 있으니까…기다려보자…”
“…”
말없이 고개를 끄덕이는 강태성을 한번 안아주고(…;) 다시 방을 나가는 미코토.
-삐이-
카논의 AI를 체크중인 기계가 소리를 냈다.
소리가 났다는 것은 카논의 AI가 반응을 나타냈다는 것.
“카논!”
거의 무의식적으로 자리를 박차고 일어난 강태성, 흥분으로 몸이 떨리고 있었다.
하지만…
곧 그 소리는 사라져버리고…다시 룸은 침묵에 휩싸였다.
강태성의 눈에선 눈물이 흐르고 있었다.
잠시 멍 하니 허공을 바라보고 있던 강태성은 이내 다시 앉아 고개를 무릎에 파묻었다.
그리고…’친구’가 돌아오기를 기다렸다.
[모….모두들….]
어느새….그’용자’는 카논, 자신이 되어있었다.
잃어버린 기억.
동료들이 자신을 대신해서 희생했고…정작 살아남은 자신은 혼돈과의 싸움에서 패배해 다시 지구로 들어가버린…
[뭐야…지금 내 머리속에 맴도는 이 기억은…]
카논은 약한 두통을 느끼며 지금은 자기 눈앞에 있는 혼돈이라는 존재를 바라보았다.
“음….검사 결과, 현재 가이,가인,다간,데커드,카토리씨에게 나타나는 반응은 강태성군이 내는 브레이브포스와 같은 반응으로 나타났습니다.”
스완이 차트를 들고 설명을 했다.
“브레이브포스라니….어째서 그게 이들에게….”
타이가가 의하해하며 물었다.
그때 미코토가 말을 받았다.
“전투당시, 그러니까 용자들이 부활해서 재등장하기 바로 10분전에 Wishs Island바로 상공에서 포스반응이 나타났지만 레이더상에는 하나도 잡히지 않았습니다.”
“그 말은 곧, 또 다른 누군가가 브레이브포스를 사용한다?”
“지금으로선…”
카논이 눈을 떴을 때,다시 장소가 바뀌어져 있었다.
광활한 우주 대신, 신전 같은…
처음와보는 곳이였지만, 카논은 마치 와본 듯, 말없이 어디론가 걷고 있었다.
“….그러고 보니, 다시 사람이 되어 있군…”
사람의 피부를 지닌 자신을 보며 중얼거리는 카논이였다.
“룰루~♪”
메인컴퓨터실,바로 브레이브스쿨의 메인컴퓨터 Memol이 있는 곳.
이화산은 콧노래를 흥얼거리며 자료를 정리하고 있었다.
“룰…….응?”
콧노래를 멈춘 이화선은 안경을 고쳐쓰고 모니터를 주시했다.
“이건 무슨 데이터지? 처음 보는 건데…”
신전 같은 건물로 들어간 카논.
길다랗게 나있는 복도의 양옆으로 은빛의 동상들이 나란히 서있었다.
위에서 들어오는 햇빛을 제외하곤 아무 빛도 없었다.
복도의 끝.
복도의 크기와는 비교가 되지않는 거대한 돔.
그 끝에는 문이 있었다.
반은 황금빛, 반은 은빛의…
분명…언젠가 봤었다…
카논의 동료들의 희생으로 열게 된 문.
그리고…그 이후 친구들을 앗아간 저 문을 저주하며…영원히 사용하지 않겠노라고 맹세했던 그 문.
“그래…저 문은…”
“Soul Brave라….”
모니터를 바라보고 있는 이화선의 눈이 빛났다.
“이런이런….무슨 꿍꿍인가 했더니….정부녀석들, 이런 뭣 같은 짓을 꾸미고 있었군…”
조용히 의자에서 일어나 메인컴퓨터실을 빠져나가는 이화선의 뒤로 모니터가 보였고 그곳에는 이런 문구가 비치고 있었다.
-The Force Soldier Project-<Brave 양산화 계획 초안>
“…..용자…양산화…계획?”
“…”
말없이 고개만 끄덕이는 이화선을, 메인오더룸 스텝들은 말도 안된다는 표정으로 그를 바라봤다.
“…그런 말도 안되는…”
“다른 곳도 아니고, 통합정부에서?”
“…이게…브레이브스쿨을 설립한 진짜 목적이였나…”
“적이 하나 더 늘어난 샘이군요…쳇..”
메인오더룸으로 들어온 유우타가 입을 열었다.
“브레이브스쿨 개교전에 제가 통합정부에 셰도우마루를 보내본적이 있었습니다.”
“…”
“정부청사라는 곳에 전투형로봇이 상당히 많았다는 군요..”
“사실인가? 셰도우마루?”
[그렇습니다. 그 때문에 접근도 못해보고 귀환했습니다.]
[셰도우마루씨가 접근도 못해보고 돌아왔을 정도면…그 방어정도를 알수 있군요.]
말을 듣고 있던 볼포크가 말했다.
골똘히 무언가를 생각하고 있던 타이가가 말했다.
“…포스 솔져 프로젝트…분명 그들도 더 포스에 대해 알고 있는게 틀림없네.”
“어쩌면…”
조용히 있던 마천수 박사가 말을 받았다.
“저희 어머니께서 참여하셨던…그 광속우주비행프로젝트와도 관련이 있을 듯 싶군요.”
“으음?”
“…어머니께서 가져오신, 지금 강태성군이 가지고 있는 그 팬던트가 브레이브포스에 반응하는 것 하며…그 이후 떠나셔서 그 지점에서 실종되신 것 까지…정부가 그 프로젝트에 손댔다는 증거가 되지 않을지…”
“…….후우…어쨌든…지금 정부의 말도 안되는 이 프로젝트…반드시 막아야하네…”
“…”
“….잘못하면…통합정부의 정치제도가 총통제가 되어버릴지도 몰라..그게 아니더라도, 용자가 그런 목적으로 만들어지는 것부터 반대하네.”
용기의 문.
카논, 그 자신이 그토록 저주하며 싫어했던 그 문이…어렴풋이 기억에서 재생되었다.
100만년주기로 돌아오는 혼돈과의 전쟁.
가장 최근의 전쟁인 제15차 선악대전.
그것은 용자들에게 치명적인 타격을 입혔다.
그 전과는 비교할수 없이 강해져버린 혼돈의 힘을, 태양계의 소울브레이브들 만으로 막아내기는 역부족이였다.
결국…용자들에게 금기시 되는 용기의 문을 열음으로써 그 전쟁은 끝이 났다.
그 용기의 문에서, 카논은 어렴풋이 기억나는 백만년전의 그 전쟁을 떠올렸다.
.
.
.
[크읏!]
베리어를 펼쳐 검은 기운을 막아낸 카논의 앞에 묘한 미소를 지으며 서 있는 형상.
카오스 카이져, 혼돈의 왕. 이 전쟁의 원흉.
카오스 카이져가 다시 검은 기운을 내뿜자, 힘이 다 소진해버린 ‘애이션트 레오카논’은 거의 자포자기 상태에 들어갔다.
그의 귀에 어렴풋이 동료들의 목소리가 들렸다.
[제길….어쩔수 없는건가…]
[큭…소울브레이브 창세이후 한번도 사용하지 않은…]
[그 금기 사항을 쓰겠다는거야?]
[….어쩔수 없지, 태양계의 질서와 평화를 위해선…]
[명색이 용잔데 그런거 하나 못하겠냐?]
[하지만 카논의 상태로는…]
[걱정마…카논은 살린다..]
[….훗….]
그 말을 들은 카논이 대꾸할새도 없이 카오스카이져가 내뿜은 검은 기운이 업습해왔다.
그와 동시에 뒤에 있던 동료들, 소울브레이브들이 카논의 앞을 가로 막았다.
[이봐, 대장.]
가장 오른쪽에서 가로막은 한 용자가 입을 열었다.
[대장은 아직 죽으면 안돼, 알아?]
그러자 왼쪽에 있던 또다른 용자가 다시 입을 열었다.
[대장이 죽으면, 그녀가 슬퍼하니까…]
또다시 가운데에 있는 용자가 입을 열었다.
[그게 아니더라도…대장은, 태양계의 소울브레이브의 리더, 우리가 최대한 저녀석의 힘을 깎아놓을 테니…뒤는….대장에게 맞기는 거야..대장을 믿으니까, 주종관계가 아닌, 소울브레이브창세이후 지금까지 끊어지지 않은, 우리의 우정으로…]
맨 왼쪽에 있는 용자가 입을 열었다, 이번에는 여성의 음성이다.
[카논씨, ‘그녀’에게 당신을 양보했지만, 그렇다고 당신을 싫어하게 된건 아냐, 오히려 멀리서 당신을 지켜볼수 있다는게 나에겐 더 어울렸지. 그녀를 울리기 싫으면, 내가 귀신되서 당신 옆에서 시끄럽게 하느 꼴을 보기 싫으면, 이번 싸움. 반드시 이겨야해..]
그리고, 레오카논의 앞을 가로막은 8명의 용자는 외쳤다.
[개방! 용기의 문!]
강렬한 빛이 우주를 가득 매웠다.
지금 카논은 어리둥절하다.
[무..무슨 소리야..그녀라니…그리고…너희들은?]
이렇게 말을 했지만, 이미 그의 앞에는 아무도 없었다.
단지 상처를 입고 고통스러워하고 있는 카오스카이져만이 있을 뿐 이였다.
[아무것도 기억나지 않아…도대체…도대체 난 뭐였지..]
허공을 바라보며 괴로워하는 카논, 하지만 괴로워할 시간조차, 카오스카이져는 주지 않았다.
[크아아아!! 이 녀석들.. 나에게 이런 상처를 입히다니…다 죽여버린다!]
카오스카이져의 고함과 함께 그의 주위에서 엄청난 폭풍이 몰아쳤다.
(우주인데?…==;)
[으윽….]
차갑고, 어두운 바람이 카논을 덥쳤다.
-통합정부, Union Government의 청사.-
한동안 등장하지 않았던 리온이 등장…-_-;
“후우…;그렇게 용자들에 대한 복수를 불테우시더니, 결과가 고작 이겁니까?”
앉아 있는 리온의 앞에 여기저기 상처 입은 인간형의 드라이어스,제트마스터,블랙느와르,오버스가 서 있었다.
물론, 이들이 리온을 처치하지 못하는 것은 아니다.
리온이 이런 건방진 소리를 하고 있음에도 이들이 참는 것은 바로 리온의 뒤에 카오스카이져가 버티고 있기 때문이다.
리온이 인간이기 이전에 지금은 카오스카이져다음으로 가장 높은 위치에 서 있는 것이다.
그때, 방으로 들어온 로딘데스가 입을 열었다.
“어머 어머~♡ 마왕님들은 모두 열심히 싸우셨는데 그게 무슨 말버릇인가요~”
“큭, 무슨 참견이신가!”
리온이 발끈해서 소리를 치자, 로딘데스의 눈빛이 달라지며 리온을 그대로 쏘아봤다.
엄청난 살기가 리온에게 뿜어졌다.
보통 인간인 리온에게도 이렇게 느껴지는 살기.
리온은 그대로 주눅이 들 수 밖에 없었다.
“크으…”
그때 뒤에서 어떤 음성이 들려왔다.
카오스 카이져였다.
-듣거라, 충성스런 혼돈의 아들들이여…-
방안은 곧 침묵에 휩싸였으나, 카오스카이져는 그 침묵을 깨버렸다.
-방금, 용자말살 계획의 문을 여는 초기 계획이 시작되었다,-
“!!!!”
“큭큭….그딴 계획하는데 이렇게나 시간이 걸리시다니, 역시 많이 노쇠하셨군..”
옆에서 드라이어스가 키득거리며 말했다.
카오스카이져는 잠시 발끈 하는가 싶더니, 이내 평정을 찾고 말을 이었다.
“애당초, 우리가 태평양한가운데에 용자학교를 세운 이유가…”
말을 중단한 카오스카이져의 시선은 서로 중얼거리고 있는 4명의 마왕에게 쏠렸다.
“….그러니까…”
“그렇지, 선악대전이후 지금까지 살아있으면….”
“뭐..최소한 500만년은 거뜬히 넘겨버리는건가?”
“그럴지도…”
“하지만 정작, 카오스카이져씨가 활동을 시작한건 15차때부터 였으니까…”
-뽀득-
“아…하하…==;”
“이봐요, 혼돈의 황제씨..그렇게 발끈할 것 까진…”
곧…통합정부청사의 지하에 숨겨진 기지에서…처참한 비명소리가 울렸다.
브레이브스쿨이 세워져 있는 태평양 한가운데에 위치한 섬, Wishs Island.
설마, 브레이브스쿨 프로젝트에 가장 깊숙히 관련되어 있던 GGG마저 몰랐던 존재가, 이 희망의 섬 아래에 있을줄은…
태양계로부터 100억광년 떨어져 있는 성운.
소울브레이브의 시작이라고 믿어지고 있는 이곳, 그만큼 이곳의 용자들은 정예군단이다.
하지만…
소울브레이브의 최강이라고 불리우던 이 성운의 용자들은…
제14차 선악대전에서 전멸했으니, 그들을 전멸시킨자..
바로 지금 지구의 Wishs Island에 잠들어 있다.
기억의 바다에서 허우적거리는 카논.
너를 그 기억의 바다에서 구할 사람은 너 자신밖에 없다.
자신을 부정하지 마라.
그냥, 너 있는 그대로의, 지구의 용자, 카논으로…
널 받아드리면 되는거야…
과거에 연연하지 말고…….
The Brave School-16화 예고-
최강의 용자들을 전멸시킨 파괴자, 지금 카오스카이져의 명으로 깨어난다.
동료들을 희생시켰다는 무거운 짐을 얹고, 깨어난 카논.
다시, 혼돈과의 전면전에 나선다.
그 고통스러운, 애이션트 레오카논의 기억을 가지고…