인천 앞 바다 갯벌을 메워 조성될 계획인 송도국제도시 11공구에 대해 정부가 매립을 승인했다.
그러나 송도 11공구는 개발계획이 서 있는 인천의 마지막 남은 대규모 자연갯벌인 만큼 환경파괴 논란은 쉽게 가라앉지 않을 전망이다.
18일 인천경제자유구역청에 따르면, 국토해양부는 이날 중앙연안관리심의회를 열고 송도 11공구 공유수면 10.2㎢를 매립기본계획에 반영키로 했다.
송도 11공구는 부지 조성이 모두 마무리되면 주변 송도 5·7공구와 연계해 국내·외 대학 및 연구기관을 기반으로 한 IT(정보기술), BT(바이오기술) 산업 중심의 첨단 산업클러스터로 개발될 예정이다.
연세대 송도 캠퍼스와 해외 유명 대학, 연구기관들이 입주할 송도 5·7공구는 첨단의료복합단지와 송도테크노파크 확장 부지 등이 함께 포함돼 있다.
인천경제청은 오는 2022년 개발이 완료될 송도 11공구의 경우 고용창출을 비롯해 총 97조원에 달하는 경제적 파급효과를 기대하고 있다.
송도 11공구 내에는 야생 조류가 서식할 수 있는 곳이 조성된다.
인천경제청은 3.4㎢ 규모의 야생조류 대체 서식지를 조성하는 것이 합당하다는 한국환경정책평가연구원의 연구결과를 토대로 세부 계획을 마련할 방침이다.
그러나 지역의 환경단체들은 갯벌과 습지의 보전 가치를 전혀 고려치 않은 처사라며 크게 반발하고 있다.
조강희 인천환경운동연합 처장은 "이명박 정부의 저탄소 녹색성장의 실체가 드러났다"면서 "인천경제청이 구상하는 야생조류 대체 서식지는 개발을 위한 하나의 명분쌓기로 천연기념물로 지정돼 있는 멸종위기 조류들의 서식환경을 파괴하는 결과만을 초래할 것"이라고 말했다.