미국의 장례식은 한국과 많이 달라보입니다. 다만 가신분께 좋은 곳으로 가시라는 마음은 한가지입니다. 미국 장례식에서 돌아가신 분의 얼굴을 보는 풍습이 있습니다. 한국에서 수의를 입히지만 미국은 입던 옷을 깔끔히 입히고 장례식을 치룹니다. 보통 돌아가시면 장례식장에서 모셔가서 장례절차를 의논합니다. 최근에는 화장을 많이 합니다. 한국은 보통 3일장으로 마치는데 미국에서는 일정에따라서 3일장이 넘어가기도 합니다.
화장시 관을 사서하기도 하고 어차피 태울것이므로 종이관을 하시는 것을 권합니다. 관 가격에 따라서 장레비의 50프로가 결정이 됩니다. 너무 싼 관을 쓰기도 너무 비싼관을 쓰기가 어려워서 중간치대의 관을 씁니다. 보통 6천불대를 쓰는데 화장시 종이관은 가장 저렵합니다. 나무를 태우는 것보다 환경을 위해서도 종이관을 쓰는게 좋습니다. 수의도 가격이 너무 비싸서 한복이나 입던 양복 등으로 대채하면 돈도 절약이된고 그 돈으로 돌아가신 분을 위해서 좋은 일에 쓰는 방향으로 하면 좋습니다.
최근에는 납골당이나 묘지에 모시는 것도 좋으나 관리가 힘들어서 바다에 뿌리거나 지정된 장소에 뿌리기도 합니다. 나중에 못가보는것이 걱정되는 분은 절에 워패를 모시고 생각날때 찾아가뵙는 것도 좋습니다. 화장한 재에는 영혼도 없고 아무것도 없습니다. 우리가족이라는 집착뿐입니다. 일억가는 옷을 불태우면 그 재는 그냥 재입니다. 가치가 없습니다. 이웃집 화장한 재를 소중히 하지는 않습니다. 우리 가족이 아니므로, 마찬가지로 화장한 재는 재일 뿐입니다. 가신분이 좋은 곳으로 가시도록 우리가 편히 기도를 해야합니다. 묘지나 납골당을 시간을 두고 구입하면 좋습니다. 머든지 급허게 구입하다보면 비싸게 살수박에 없습니다. 시간이 날때 할부로 구입하는 방법도 있습니다. 묘지를 사두었다가 급히팔려면 반값도 못받는 경우가 있고 급허게 구하다보면 두배의 경비를 주어야하기도 합니다.
유럽에서는 화장한 재를 마당에 모시기도 한다고 합니다. 묘지 조성 땅도 없고 관리가 힘들어서 정원에 뿌리면 자연적으로 함께한다는 생각이 든다고 합니다. 일본에서는 구슬을 만들어서 보관하기도 한다고 합니다. 함께하고싶은 생각이 간절해서입니다. 죽음은 누구에게나 옵니다. 태어나면서 우리는 죽음을 향해 걸어갑니다. 다만 슬픔을 지혜롭게 해결해야 하겠습니다.