군위군 인각사에서 삼국유사를 완성한 이야기를 읽고 느끼는 일이다. 보각국사 일연은 열반에 앞서 저서의 목록에 저술한 삼국유사를 넣지 말라는 이야기가 있다. 사실 비석 문 작성 때도 저서 가운데 삼국유사는 빠졌다고도 한다. 삼국유사는 보각국사 저서에서 대표적인 명성을 누리고 있는 역사책이다. 그런데도 저서 목록에 남기지 말도록 당부한 일은 오늘날에도 이해가 되지 않는다. 아마도 보각국사 일연의 비문에 어록 등 100여 권의 저술이 있다면서 삼국유사를 나타내지 않은 때문에 나온 이야기 같다. 그러나 전래해 온 많은 자료에서 민간 구전의 역사가 사라지기 전에 건져 낸 성과가 오히려 더 크다. 이런 기록의 책이 없었다면 중요한 역사적인 사료가 이 땅에 없어졌을 일이다.
항간에는 삼국사기보다 삼국유사가 더 필요하다고 느낀다는 사람들이 많다. 필자도 삼국유사의 향가나 순수 우리말들이 민간에 구전으로 전해온 기록을 보면 문화사에 끼친 위업을 느끼는 바다. 찬기파랑가를 읽으면 현대의 시들과 나란히 해도 내용의 시차를 느끼지 못할 정도다. 충담사가 지은 찬기파랑가는 다음과 같다.
찬기파랑가
열치매 나타난 달이
흰 구름 따라가는 게 아니야
새파란 은하 언저리
기파랑의 모습이구나
이로하여 조약돌 같은
낭의 지니시던
마음 가늠어 따르려니
아아 잣가지로 높아
서리도 못 다다를 화반이여
( 원음 해석 필자 )
咽嗚爾處米, 露曉邪隱月羅理,
白雲音逐于浮去隱安支下,
沙是八陵隱汀理也中,
耆郞矣皃史是史藪邪,
逸烏川理叱磧惡希,
郞也持以支如賜烏隱,
心未際叱肹逐內良齊,
阿耶, 栢史叱枝次高支好,
雪是毛冬乃乎尸花判也.
삼국사기에 없는 귀중한 자료들이 문화적 근거를 후세에 전해주는 공로는 실로 막중한 무게를 지닌다. 마치 베 짜는 길쌈 작업 용어들이 선비들 외면으로 한자 기록에서 자유롭자 입으로 전해온 용어가 아직도 고스란히 보존한다. 한문에서 외면당한 작업이다 보니 이두 문자 또한 나타날 일 없었다. 그러나 입에서 입으로 전해지는 용어가 수천 년을 지나도 다듬어지고 아름답게 살아남았다. 씨줄과 날줄로 얽어 엮는 작업 이전에 삼을 삼는 노력과 실 연결 노력은 많은 우리말을 지니고 있다. 한문 말은 아예 없고 남자 선비는 도와주는 일도 없었다. 순전히 여성들이 만드는 생활에 필수적인 먹거리 다음 귀한 옷감이다.
신라 향가의 정확한 전통 발음 전달 노력을 보면 문화사의 보물이라 할 것이다. 이두 문자 적용 노력을 보드라도 감탄할 정도다. 어려운 한자를 이두 문자로 바꾸어 기록 유지에 애쓴 흔적이 돋보인다. 단순한 뜻보다 운율의 노래는 이두 문자 기록이 어렵고 이해도 곤란하기 이를 데 없다. 늦게 창제한 한글이 한문 도입 이전에 있었다면 얼마나 좋을까 하는 아쉬움이다.
신라 이전 삼한시대의 부족 국가 사회 언어가 향가 등 기록에서 고스란히 녹아 있음을 본다. 음성 전달로 고려시대까지 전래하는 발음을 보존하려는 정신이 빛난다. 값진 문화유산 흔적을 되새기며 삼국유사의 보배로움에 마음이 더 쏠린다. 서라벌은 서불로 발음하다가 한자 발음이 된 경우다. 이두 기록의 불이 벌(伐)로 기록된 것을 이두 불로 발음하지 않고 한자음 벌로 읽는 오해 발로다. 처음 서불의 음성 명칭이 한자 기록으로 서벌(徐伐)로 기록되었으나 이두 읽기는 서불이 맞다. 오늘의 서울이 이런 신라 수도의 명칭에서 유래되었다는 뜻이다. 미국의 서울은 워싱턴, 일본의 서울은 도오쿄, 신라의 서울은 서불로 읽었다고 생각이다. 우리나라 서울도 처음에는 경성이었다.
신라 향가 처용가에서 "동경명기월(東京明期月)" 첫 시작 어원을 보면 한문 서울 경자를 쓴다. "서블 발기달" 양주동 박사의 해석을 보면 분명 서울이라는 해석이다. 동경도 교역국인 당나라가 아닌 신라의 서울이라는 뜻이다. 전해오는 발음도 서불이었다는 의미를 바로 느끼게 한다. 전통으로 내려온 부족사회 언어 발음 불을 붙여 서불이다. 신라의 지역명은 불(火)이 오늘의 도시나 군의 단위 비슷하다. 이런 복잡한 기능을 삼국유사가 전달 역할로 충분히 기록한 일이다. (글 : 박용 20230820)