포도나무European Grape , 葡萄 , ブドウ葡萄
분류학명
초가을의 산들바람이 더위의 기세를 꺾어놓을 즈음, 알알이 익어가는 검푸른 포도에 눈길이 가기 시작한다. 송이 하나에 50~80여 개의 풍성한 포도 알을 담고 새콤달콤한 독특한 맛을 우리에게 선사한다. 지구촌 사람들이 먹는 여러 가지 과일 중에 재배역사가 가장 오래된 과일이 포도다.
중동의 아프가니스탄에서부터 흑해, 카스피 해 연안에 걸쳐 있는 지역이 원산지이며, 포도의 고향은 대체로 기독교의 발상지와 일치한다. 성경에 155회나 등장할 정도로 기독교와 관련이 깊은 대표 식물이다. 평화와 축복, 풍요와 다산의 상징이며, 올리브나무와 함께 기독교가 이어온 역사를 함께한 나무다. 《구약성서》 〈창세기〉 편에는 노아의 홍수가 끝나고 방주에서 나와 농사를 짓기 시작할 때 포도나무를 심었다고 한다. 고고학적인 자료와 이런 기록을 종합해볼 때 기원전 3~4천 년 전부터 포도는 사람들이 재배한 과일나무였다. 포도는 날것을 그대로 먹는 과일이기도 하지만 포도주의 원료로서도 큰 부분을 차지했다. 성경에도 포도주, 건포도, 포도즙 등 포도를 어떻게 애용했는지를 짐작할 수 있는 표현들이 여러 군데 나온다.
서양과일인 포도는 한무제 때 중동지방에 파견되었던 장건이란 특명대사가 귀국하면서 중국으로 가져왔다. 오늘날 이란 일대에서 고대 페르시아어로 ‘budow’라고 불리던 이 과일은 음역(音譯)하여 포도란 이름을 얻게 되었다. 중국 땅에 널리 퍼져 나간 포도는 삼국시대에 우리나라에 들어온 것으로 추정되지만, 우리의 문헌 기록에 처음 등장한 것은 고려 말이다. 《동국이상국집》과 《목은집》 및 《사가집》에 여러 번 포도를 읊조린 시가 나온다. 정황으로 보아 포도를 널리 심고 가꾸기 시작한 것은 고려 말과 조선 초로 짐작된다.
포도주는 고려 충렬왕 11년(1285)에 원나라의 원제(元帝)가 보내준 것이 처음이다. 이후 우리 손으로 직접 담근 포도주는 선비들이 마시는 고급술이었으며, 《산림경제》에 그 제조법이 나와 있다. “익은 포도를 손으로 비벼 그 즙을 짜서 찹쌀에 밥ㆍ흰 누룩과 섞어 빚으면 저절로 술이 되고 맛 또한 훌륭하다. 머루도 된다”라고 했다.
포도는 약으로 쓰기도 했다. 《동의보감》에는 포도를 ‘蒲萄’라는 다른 글자를 쓰고 ‘보도’라는 훈을 달았다. “습기로 뼈마디가 쑤시는 병과 임질을 치료하고 오줌이 잘 나오게 한다. 기를 돕고 의지를 강하게 하며, 살이 찌게 하고 건강하게 한다”라고 했으며, 또 포도나무 뿌리는 “달여 마시면 구역질과 딸꾹질이 멎는다. 그리고 임신한 후 태기가 명치를 치밀 때 마시면 곧 내려간다”고 한다.
사람의 손을 거쳐 개량된 포도의 품종은 1만 종이 넘으며, 지금도 재배하고 있는 품종이 약 1천여 종에 이른다. 유럽포도와 미국포도로 크게 나뉘며 이들을 교잡한 것도 있다. 늦봄에 황록색의 꽃이 피어 가을에 탐스런 송이로 익어 간다. 우리나라에는 유럽포도 종류가 재배되고 있고, 미국포도 피가 섞인 캠벨얼리(Campbell early)가 가장 많다. 익어도 녹색인 청포도 이외에는 대부분 검정보라색으로 익으며, 표면에 하얀 가루가 묻어 있다. 이것은 농약이 아니고 과분(果粉)으로 포도 껍질의 일부분이다. 포도주를 만들 때 발효를 도와주는 효모의 서식처 역할을 한다. 과분이 있기 때문에 포도는 혼자서도 술이 된다.
《해동농서》에 포도 종류는 자(紫)포도, 청포도 및 흑포도, 마유(馬乳)포도, 수정마유(水晶馬乳) 등이 있다고 했다. 이들 모두를 다른 품종으로 보기는 어렵지만 몇몇 종류가 있었던 것은 짐작할 수 있다. 산에 자연적으로 자라는 머루와 포도는 거의 구별이 안 될 만큼 비슷하고 이름도 머루를 산포도라 했다. 옛 기록에는 포도와 머루가 뒤섞인 경우가 흔히 있다.