고재택/천사의 땅! 내 고향 호남

[땅바닥]

천사의 땅 ! 내 고향 호남

절상호남국가지보장(竊想湖南國家之保障)
약무호남 시무국가(若無湖南是無國家)
1,004개(천사)의 섬이 있는 천혜(天惠)의 고장

대원군(大院君)이 권좌에서 물러나 울분을 달래려고 강화도에서 범선을 타고 제일 먼저 도착한 곳이 호남의 관문인 영광이었다. 포구에 집들이 빽빽이 들어서 있고 굴비를 말리면서 열심히 살아가는 모습을 보고 아~하 이곳이 호남의 팔불여(八不如) 중 첫 번째인 호불여 영광(戶)이구나! “인불여 남원(人), 지불여 순천(地), 결불여 나주(結), 곡불여 광주(穀), 문불여 장성(文), 전불여 고흥(錢), 여불여 제주(女)”~
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이처럼 호남(湖南)은 자연환경이 아름답고, 풍요(豊饒)롭고, 축복(祝稫) 받은 땅으로 예술(藝術)의 고장이며 정의(正義)로운 고장이다. 누란(累卵)의 위기를 겪을 때마다 나라를 지키는 민중항쟁과 정의(正意)를 위해 앞장서 온 고장이기도 하다.

이순신 장군이 임진왜란 7년 전쟁(1592~1598)을 여수 진남관에서 이끌다 노량 앞바다에서 순직할 때까지 한시도 호남을 잊은 적이 없었다 호남의 고마움을 잊지 못해 "절상호남국가지보장(竊想湖南國家之保障: 가만히 생각건대, 호남은 국가의 보루이다 ) 약무호남 시무국가(若無湖南是無國家:만약 호남이 없으면 국가도 없다)”라고 했을까?

임진왜란(壬辰倭亂) 당시 모든 조선인이 공포와 두려움에 떨고 있을 때 그 두려움과 공포를 용기와 희망으로 바꾼 원동력은, 바로 전라 좌수군(全羅左水軍)의 해상전력(海上戰力)과 육상 의병(義兵)들의 정신전력(精神戰力)이 합쳐서 7년 전쟁을 승리로 이끌었기 때문이다

일본인 장수들까지도 존경심을 갖게 했다는 세계 인류역사상 해상전투의 최강자 "성웅 이순신(聖雄 李舜臣)~ 그를 도와 임진왜란 7년 전쟁을 백전백승(百戰百勝)으로 이끈 4명의 위대한 참모들, 녹도만호(鹿島萬户)‘정운(鄭運:영암),’거북선 개발 및 제작의 총책임자‘나대용(羅大用:나주),’이순신 장군보다 무려 31살이나 연상이며, 선배 수군절도사였던,‘정걸(丁傑: 고흥),’ 이순신 장군의 직계 수하 핵심 참모‘송희립(宋希立:고흥),’이 네 사람이 없었다면 이순신도, 조선도 없었을 것이다.

호남 곳곳에서 들풀처럼 일어난 의병(義兵)들 그들의 중심에는, "고경명(高敬命:광주), 김천일(金千鎰:나주), 김덕령(金德齡: 광주), 최경회(崔慶會:화순), 신무기 화차(火車)를 만들어 육지 전투를 승리로 이끈, 변이중(邊以中:장성), 등~~”이들을 따르는 의병들이 없었다면~ 전라 좌수군의 전력만으론 호남도 조선도 구해내지 못했을 것이다. 왜군은 조선의 북쪽 끝까지 다 점령했지만 끝내 호남만은 다 점령하지 못한 채 물러가고 말았다.

이런 성웅 이순신에게도 풍파가 있었다 권좌에 물러나 실의에 빠진 류성룡 대감이 이곳을 방문했다. 이순신은 류 대감을 피난민들이 풍년가를 부르며 보리 수확을 하는 돌산으로 인도했다. 이순신은 갈 곳 없어 유랑민처럼 떠돌던 이들을 이곳 군용지에 정착시켜 보리농사를 짓도록 했다. 군용지에 민간인을 정착게 하다니~ 거기다가 떠나가는 그에게 제조 산하(再造山河)라는 글을 써 주었다 “나라를 다시 만들다”라는 뜻이지만 이순신의 속내는 그런 뜻이 아니라~~ 백성을 보살피고 충성한다는 뜻이었는데~ 이를 받아 본 선조는 아연실색하여 결국 백의종군하는 수모를 당했다.

일제강점기 시절, 들불처럼 일어난 "동학 농민운동(東學農民運動)~~"광주 항일 학생운동(光州坑日學生運動), 군부 독재 시대의 "광주 민주화 운동(光州民主化運動), 이 모두가 민중이 봉기(民衆蜂起)하여 분연히 일어섰다. 어떤 개인이나 집단의 욕망과 정치적 권력의 탐심(貪心)이 아닌 순수한 민초(民草)들의 항쟁이었다.

호남의 민초들! 한없이 온화하고 순박한 농사꾼이었고, 학생들이었고, 그리고 소시민들이었다. 하지만 불의를 보고는 죽음을 불사하고 거대한 바위와 같은 불의의 집단 앞에 피 흘리고, 찢기고, 목숨까지 바쳐 항쟁하였다. 앞으로도 "의향 호남(義鄉 湖南)은 이 정신을 영원히 이어갈 것이다.

그렇게 불의에 맞섰는데도 호남은 항상 권력의 뒤안길에 머물렀고 푸대접만 받았다. 자유당 독재 시절~ 앞장서 질타한‘서민호, 김준연~~등’ 이들의 올바른 절규에 몸서리친 이승만은 ‘하늘 아래 이런 국회는 없다며 호남을 하와이’라고 폄하(貶下)했다.

박정희. 전두환, 노태우, 김영삼 35년간 내리 통치한 경상도 정권하에서는 아무리 유능한 인재가 있더라도 ‘비서실장, 안기부장. 국세청장, 검찰총장, 경찰청장’ 등 권력의 요직에는 문턱에도 갈 수 없는 설움을 당했고 이보다도 더 큰 천인공노(天人共怒)할 일은 호남을 말살하려는 박정희의 지역 차별로 1960년 영호남의 인구 대비는 8,031/5,948 천명으로 35% 차이였으나 2020년 현재 12.912/5.044 천 명으로 그 격차가 무려 156%로 호남을 영원히 말살시켜 버렸다.

백주(白晝) 대낮에 일본에서 느닷없이 납치당해 현해탄에 수장될뻔했고 사형선고를 받아 언제 죽을지 모른 그런 위급한 상황에서 ‘인동초’처럼 꿋꿋하게 살아~ 대한민국의 민주주의와 평화적인 정권교체를 이뤘고 I.M.F를 슬기롭게 극복한 DJ~ 한국 최초로 ‘노벨 평화상’을 수상하기도 했다.

호남은 한(恨)이 서린 고장이다. 한이 서릴 때마다 육자배기에 슬픔의 한을 달래는 그 서러움이 노랫가락에 구구절절하게 배어 있다. 우리나라 3대 "아리랑, 중 으뜸인 "진도 아리랑이 그렇고 ‘서편제’‘동편제’등 대부분 노래가 그렇다. 흥겨운 대목의 노랫가락에서는 절로 어깨춤이 들썩여지고 한 서린 대목에서는 가슴을 후비고 애간장을 녹이는 애절한 감정이 그대로 가슴에 깊이 전해진다.

호남인의 한 어린 애창곡 호남가! ‘함평 천지~ 늙은 몸이~ 광주 고향을 보랴허고~ 제주어선 빌려 타고~~’ 임방울이 부른 애절하고도 투박한 그 육자배기는 천세 만세를 가도 그 한이~~가야금 소리 북소리와 함께 영원히 이어질 것이다‘

서편제와 동편제가 서로 경쟁하듯 유명한 소리꾼들이 수없이 배출되었다. "임방울(林芳蔚) 조상현(趙相腎)”등 보성을 근거로 한 서편제 명창들과 남원 지역이 중심인 동편제 판소리의 거장 "송만갑(宋萬甲), 박초월(朴初月), 안숙선(安淑善)”등의 명창 소리가 서로 경쟁하듯~~ 가야금 병창의 거장 "심상건(沈相建), 이영희(李英姫)”등 국보급들~~ 또한 대중가요의 큰 별‘이난영’의 ‘목포의 눈물’과 ‘비 내리는 호남선’은 한 맺힌 호남인들이 즐겨 부르는 대표적인 노래가 됐다

도자기를 만든 혼(魂)처럼 지금까지도 創氏改名을 하지 않고 조선 이름을 고집하여 조선인의 긍지와 자부심을 느끼며 살아가는 대표적인 명문 지가~~ 임진왜란 때 일본에 끌려가 그곳에 "사스마 도가를 만들어 그 후손 대대로 15대에 걸쳐 420여 년 동안 일본 도예의 명가 "심수관 가(沈壽官家)”를 이루어 일본 도예 계를 이끌고 세계에 그 위상을 세운 그들의 선조 "심당길(沈當吉), 이 고장 남원 출신이다.

호남으로 귀양살이 온 벼슬아치들도 온화하고 풍요로운 자연환경과 넉넉하고 훈훈한 인심에 힘입어 조선시대를 대표하는‘송강 정철(松江 鄭澈)’의 송강가사(松江歌辭)의 대부분, ‘고산 윤선도(孤山 尹善道)’의 ‘어부사시사(漁父四時詞)’‘다산 정약용(茶山 丁若鏞)’의‘목민심서(牧民心書)’는 이조 3대 장르(詩, 歌辭, 訓書)를 대표하는 불후의 명작들이다. 해남 대흥사에서 한국 차의 중흥을 일으킨 초의선사(草衣(禪師)도 추사 김정희, 다산 정약용 등과 교류하면서 조선 후기 문학 발전의 밑거름이 됐다.

송강 정철은 당시 우의정으로 ‘정여립’의 모반사건을 처리하는 과정에서 서인의 영수로서 호남인으로 주축이 된 동인 사람들을 무수하게 죽여 호남사람들에게는 원수와 같은 인물이지만~~ 이를 용서한 호남사람들의 통 큰 마음가짐에 감명받고, 호남의 인심과 민심에 푹 빠져 무등산 자락 ‘지실’ 마을에‘기실 정씨’라는 족보를 남기고 그 후손들은 그 족보만으로도 명문 지가에 혼사 할 수 있다

예향의 섬 진도에 조선시대의 주택인 운림산방( 雲林山房, 소치, 허련(小癡 許鍊, 1809-1892) 미산, 허형(米山 許灐, 1862-1938) 남농 허건(南農 許楗)의 영향 아래 의제 허백련(毅齊 許百鍊) 등이 남종화의 르네상스를 이루었고 "오지호(吳之湖), 김환기(金煥基), 천경자(千鏡子)”도 호남의 미술계를 빛냈다.

모란이 피기까지의 ‘김영랑(金永郎), 고은(高銀)’ 군부 독재 시대의 저항시인 "김지하(金芝河), 노동자들의 대변 시인 박노해(朴勞解) ‘백화의 박화성(朴花城), 태백산맥(太白山脈) 조정래(趙廷來), 서편제(西便制), 의 "이청준(李清俊), 김승옥(金承鈺), 송기숙(宋基淑), 차범석(車凡錫) 등이 호남을 대표하는 문학계의 거성이다.

귀거래사를 읊으며 고향 장흥에서 작품활동을 하는 아버지인 원로 작가 한승원의 영향을 받아 온 한강! 지난 10.10일 노벨문학상을 수상하여 한국 문학계의 위상과 국격을 높이고 남도 문학의 찬란한 금자탑을 쌓았다. 누구도 할 수 없는 위업을 우리 호남인이 성취했다.

박정희 호남 말살 정책으로 인구는 계속 쪼그라져 영남 인구 13 백만 명 비해 5백만 명으로 39%에 불가하지만, 하느님이 만들어준 천혜의 자연은 분산 시킬 수(?) 없어 고스란히 그대로 남아있는 것은 그나마 다행이다.

한반도의 등줄기 태백산맥(太白山脈)에서 분기(分岐)한 소백산맥(小白山脈)과 노령산맥(蘆嶺山脈) 양대 산맥의 자락 안에 다소곳하게 자리 잡아 기후가 따뜻하고 땅이 풍요하여 그곳에서 살아가는 민초들의 마음을 온화하고 너그럽게 만들어주는 아름다운 고장이다. 그 양대 산맥 위에 우뚝 서 있는 지리산((智異山), 어리석은 자도 그곳에 머물면 스스로 지혜로워진다고 한다.

그곳에 머물면 덕이 쌓이고 너그러운 마음을 갖게 된다는 "덕유산(德裕山), 겉은 비록 평범하지만 그 내면이 화려하고 아름다움의 극치를 이룬 내장산(内藏山), 하얀 구름 위에 신선(神仙)이 머문다는 백운산((白雲山), 나눔에 있어 차등(次等)을 두지 말고 모두에게 평등(平等)하게 대하라는 무등산(無等山)”도 자랑스러운 우리 고장의 명산들이다

포근하고 따뜻한 어머니의 젖가슴과 같은 들녘. 끝자락이 보이지 않게 펼쳐진 넓고 비옥한 김제 만경 평야 따뜻한 기후와 기름진 나주평야(羅州平野). 그 비옥한 땅에서 생산되는 풍성한 곡식들은 우리 조상들의 무한 식량의 보고(食糧寶庫)였다.

서해를 향해 흐르면서 곡창(穀倉) 호남평야(湖南平野)의 모든 곡식은 풍성하게 자라고 알찬 열매를 맺게 해주는 젖줄 "금강(錦江), 만경강(萬項江), 동진강(東津江 )” 남서쪽을 향해 흐르면서 곡창 나주평야(羅州平野)를 옥토로 만들어주는 젖줄 영산강(榮山江), 동남쪽을 향해 흐르는 섬진강(蟾津江 ), 이러한 자연환경에 신이 훼방을 놓았을까? 호남의 강은 모두 흩어지고 낙동강은 모든 물줄기가 이곳으로 모인다. 풍수지리설에 의하면 그래서 경상도는 항상 뭉치고 호남은 흩어진다고 한다. 

1,004개의 섬이 그림같이 수놓고 있는 다도해! 평균 수심이 40m로 조수간만의 차가 매우 커 간석지(干潟地)가 많아 소금생산에 최적의 조건이다. 이곳에서 생산되는 김, 미역, 다시마 등의 해조류(诲藻類) 및 멍게, 홍합, 해삼 등~~그 어느 것 하나 우리에게 없어서는 절대 안 되는 중요한 천연의 바다 식량 자원이다. 그뿐만 아니라 남서해안에 있는 “흑산도와 홍도,” 동남해 끝자락에 있는 “거문도와 백도”의 절경은 가보지 않는 아예 말을 하지 말라 

근래에 개설된 고흥~여수 간의 바닷길! 아름다운 섬 5개와 4개의 교량을 이은 18, 5km의 환상의 드라이브 코스~ 그 위를 달리면 지구상에 이런 곳이 있나? 할 정도로 감탄사가 절로 나온다. 순천의 만국정원 박람장에서 순천만 갈대숲까지 가는 협객 열차에는 관광객들로 발 디딜 틈이 없다 곧 개통될 여수와 남해의 해저 터널이 뚫어지면 반세기 이상 갈라놓은 영호남의 갈등도 해소되리라

“하늘은 스스로 돕는 자를 돕는다.” 수많은 역경을 버티고 견디며 살아온 우리 호남을 드디어 하느님이 내려주신 천혜의 자연환경 덕택으로 복 받은 고을로 탈바꿈되고 있다 “하느님 고맙습니다. 그리고 다시 한번 고맙습니다”(2024.10.15. 구강)