신문 기사 고쳐주려 갔다가, 고려인으로서 엄청난 부자가 된 채유리 씨 전설을 들었습니다. <BR>채유리 씨의 본직은 권투선수였다는군요. 말하자면 소련 국가대표선수였는데, 한번은 미국에서 흑인선수와 경기를 치르게 되었답니다. 미국의 흑인선수를 멋지게 이기었는데, 그 경기를 관람하던 재미 교포 한 분이, 아주 감격스러워, 채유리 씨를 저녁식사에 초대했다는군요. 한국인이 적성국가인 소련의 선수를 만난다는 것은 불법이었지만, 워낙 돈이 많은 교포니까 어찌어찌 손을 써서 그런 특별한 자리를 만들었다지요.<BR>식사 자리에서 그 교포는 채유리 씨에, 좋은 경기를 보여주어 통쾌하고 기뻤다는 말과 함께, 아주 예상치 않은 말을 꺼내더랍니다. ‘무슨 소원이든지 한 가지 말하라, 들어주겠다’는 말이었습니다. 한참 생각하던 채유리 씨는 ‘정말로 들어주실 겁니까?’ 물었고, 틀림없다고 말하자 비로소 소원을 얘기했답니다.<BR>“100불짜리 한 장만 주십시오.”<BR>지금이야 달러 가치가 떨어져 형편없지만, 그 당시 100불짜리 한 장은 알마티에서는 엄청난 액수였답니다. 평생 만져보지 못할 돈이었다지요. 선물로 100불짜리 지폐를 받아들었지만, 그 달러를 몰래 가지고 들어오는 일이 여간 어렵지 않았답니다. 궁리 끝에 자신의 항문에 그 100달러 지폐를 숨겨가지고 들어왔다지요. 그리고는 다시 꺼내어 다리미질을 했는데, 워낙 큰 돈이라 끝내 사용할 수는 없었답니다.<BR>그후 채유리 씨는 88올림픽을 계기로 한국에서 들어오는 돈들을 관리하면서 그때부터 일어나기 시작하여 지금은 회사, 학교, 빌딩, 시장(젤료니 바자르라는 대표적인 이곳 재래시장) 등을 소유하는 갑부가 되었는데, 지금도 그 집 벽에는 그 전설의 100달러 지폐가 액자에 넣어진 채 걸려 있다는군요. 그 때, 그 어려웠던 시절을 잊지 말자는 뜻에서랍니다.<BR><!--"<-->
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