이집트의 이모저모 (6) - 클레오파트라와 람세스 2세

[수호천사]

클레오파트라(Cleopatra) 이야기

클레오파트라는 이집트의 그리스 시대 왕비들의 전통적인 이름이기도 하지만, 이 시대의 마지막 군주였던 클레오파트라 7세 여왕의 이름으로 가장 널리 알려져 있다. 클레오파트라 여왕(기원전 51-30)은 이집트의 그리스 시대(기원전332-30) 마지막 통치자로서 로마 제국과의 끊임없는 대립과 갈등 속에서 파란만장한 정치생활을 이끌었다.

기원전 51년 그녀의 부친 프톨레마이오스 12세가 죽자 로마의 폼페이우스 장군이 클레오파트라의 정치적 후견인이 되었고, 그가 케사르(쥴리어스 시저)에게 쫓겨나 알렉산드리아에서 암살당한 뒤 정식으로 이집트 왕위에 올랐다.

케사르가 죽은 뒤 클레오파트라는 안토니우스와 관계를 맺었고, 로마는 이에 대항하여 기원전 32년 이집트에 선전포고를 하였다. 기원전 31년 벌어진악티움(Actium) 해전에서 클레오파트라의 해군이 주축이 된 안토니우스 측은 경쟁 세력인 옥타비우스에게 패했고 클레오파트라는 서기전 30년 8월 10일 알렉산드리아에서 안토니우스와 함께 자결하였다.

람세스 2세 이야기

람세스 2세는 중왕국시대 제18왕조의 말기인 기원전 1303년에 귀족의 아들로 태어났다. 재상이었던 그으 할아버지는 왕이 후손이 없이 죽자 람세스 1세로 즉위하여 19왕조를 창건하였다. 어버지 세티 1세의 강한 교육을 받은 람세스 2세는 열 살 때 벌써 국방장관의 지위에 오르게 된다. 기원전 1279년 스물넷의 나이로 옹위에 오른 그는 66년간 통치하면서 가장 강대한 이집트 왕국을 건설했다.

통치 기간중람세스 2세는 모두 90명의 자녀를 두었고 북쪽의 나일 강 삼각주의 타니스에서 남쪽 누비아 지방의 아부심벨에 이르기까지 방대한 도시와 많은 수의 대규모 신전을 건설하였다. 또한 그는 구약성서에 나오는 히브리 인들의 이집트 탈출 당시의 파라오로서 모세와 친구이면서도 대결해야 했던 인물이기도 하다.