개업한 의사가 아닌 이상 의사 역시 직장인과 다를 바 없습니다. 당연히 팀워크를 중시하게 되고, 생산성 향상, 비전 추구 등 일반 회사에서 강조하는 가치들 역시 의사들이라고 예외일 수 없습니다.
또한 의사들 사이에도 엄연히 서열이라는 게 존재합니다. 입사한 지 얼마 안 되는 말단 의사가 있는 반면, 부장, 팀장급의 중간관리자급 의사가 있고, 원장, 부원장, 실장 등 운영진에 준하는 의사들이 있습니다. 그런데 저같이 애초에 집단에 소속되기 싫어서 의사가 된 사람들은 직장 문화에 잘 적응하지 못합니다. 그래서인지 제가 가장 싫어하는 것이 1박 2일 수련회입니다.
근무 빼먹고 간다면 모를까, 진료를 뺄 수는 없으니 꼭 토요일 오후에 갔다 일요일 저녁까지 붙들려 있는데, 그 프로그램이라는 게 또한 부담스럽기 짝이 없습니다. 연사 초청 강의 듣는 거야 그래도 익숙해져 있지만, 분임 토의, 브레인스토밍, 조별 미션 달성, 그리고 야간의 음주 파티와 함께 다음 날 행해지는 체육대회까지, 정말 아이들 핑계 대고 빠지는 여직원들을 보면 부럽기 한이 없습니다. 중간 중간 커피 브레이크 때마다 삼삼오오 모여서, “야 우리 여기 왜 왔냐?” “꼭 이런 것 해야만 하냐?”며 불평불만하기에 바쁩니다.
그러나 이런 불만을 대놓고 표현하는 사람은 아무도 없습니다. 의사들만 와 있는 것도 아니고, 온갖 부서 사람들이 다 모여 있고 또 간부급 의사 분들도 와 있으니 대놓고 찍힐 필요야 없겠죠. 그저 열심히 참여하는 일반 직원 분들이나 연세에도 불구하고 열외하지 않으시는 원로 선생님들 보면서 스스로를 반성하고, 내 자신에게 도움이 될 것이라 마음을 고쳐먹습니다.
그런데 우연찮게 저 자신도 실장직을 맡게 되는 바람에 졸지에 간부급에 끼게 되었습니다. 그래서 웃어른들과 이런저런 이야기를 하다 보니 원장님이나 다른 간부들 역시 수련회를 너무너무 귀찮아한다는 것을 알게 되었습니다. 비용도 비용이거니와, 장소 섭외하는 것부터 프로그램 짜는 일까지 별 실속도 없는데 해야만 한다는 의견이었습니다. 그런데도 하는 이유는 이런 행사를 하지 않으면 “의사들이 조직에 참여할 기회를 주지 않는다고 섭섭해하기 때문”이라는 것이었습니다!
어, 그게 아닌데. 그래도 회의 자리에서 그런 말은 할 수가 없었습니다. 분위기가 그렇지 않았거든요. “의사들도 지겨워하고, 준비하는 간부들도 부담스러워하니, 안 하면 안 되겠느냐?”라고 했다간 조직에 도움이 되지 않는 사람으로 비쳐질까 봐 그저 고개를 끄덕일 수밖에 없었습니다.
1931년 미국의 심리학자인 대니얼 카츠(Daniel Katz)와 플로이드 올포트(Floyd Allport)는 이러한 현상을 ‘다수의 무지(Pluralistic Ignorance)’라고 명명했습니다. 이 현상은 개인적으로는 전혀 다른 신념을 갖고 있으면서도, 다른 사람들은 이렇게 생각하겠거니 하는 마음에 자신이 원하지 않는 주장에 동조하게 되는 현상을 가리킵니다.
노조원들이 쉽게 과격한 투쟁에 동참하게 된다든지, 투표장에 가면 원래 생각과 전혀 다른 후보를 찍고 나오게 되는 것, MT 가서 술을 안 마시면 남들이 비웃을까 봐 모든 사람이 다 고주망태가 되어버리는 것 등이 모두 이런 심리현상 때문입니다. 연예인 누가 어쨌다고 하더라는 유언비어가 떠돌면 속으로는 ‘설마 그럴 리가’라고 생각하면서도, 마치 자신이 직접 본 것처럼 소문 퍼뜨리기에 여념이 없습니다.
앞서 들었던 예에서도 각자는 수련회가 실속 없는 예산 낭비라고 생각했지만, 집단의 의지는 그렇지 않을 것이라 가정하기 때문에 아무도 이에 대해 반대하는 목소리를 내지 못했던 것입니다.
이러한 ‘다수의 무지’ 현상은 국가의 정책을 좌지우지할 때 더욱 심각한 결과를 초래합니다. 미국산 쇠고기의 국내 시장 점유율이 작년에 이미 30%를 넘어섰지만, ‘미국산 쇠고기 전문’이라는 광고를 내건 식당은 이내 문 닫기 십상입니다. 가정 내에서는 소비가 늘었지만, 남에게는 미국산 쇠고기 먹는다는 사실을 드러내기 싫은 것이지요. 미국 최초의 흑인 대통령인 오바마가 선거운동을 벌일 때, 선거운동 전략가들은 흑인에 대한 차별적 시각을 내보이면 시대의 변화에 뒤떨어진 촌놈으로 느껴지도록 분위기를 몰고 가는데 모든 수단을 동원했습니다. 이 역시 ‘다수의 무지’를 교묘히 역이용한 셈이지요.
한국인들처럼 남의 눈치 많이 보는 사람이 없지요. 한국 대학에 채용된 외국인 교수들이 한결같이 지적하는 것은 한국인 학생들은 무척이나 똑똑한데도 강의 시간에 개인적 의견을 개진하는 데 거의 공포심을 느끼는 것 같다는 것입니다.
혹시 내 의견이 동료들 의견과 다르면 어떻게 하나? 엉뚱한 생각이라고 손가락질당하면 어떻게 하나? 아니면 혼자 잘난 체한다고 왕따 당하지는 않을까?
원래 ‘다수의 무지’ 현상은 미국 심리학자들에 의해 명명되었지만, 한국인들의 집단 심리를 묘사하는 데 안성맞춤인 용어 같습니다. 그러나 역사를 이끌어가는 것은 개개인의 기발한 아이디어와 이를 현실화시킨 의지였음이 수차례 확인되었듯, 개인의 영특함이 다수의 무지 속에 매장되어버린다면 우리나라는 결코 더 나은 차원으로 발돋움하기 어려울 것입니다. 자기 목소리를 누구보다도 자신 있게 내는 것, 젊은 세대들에게 기대를 걸어보는 것은 바로 이 점입니다.
[네이버 지식백과] 다수의 무지 [Pluralistic Ignorance] - 개인과 다수 중, 누가 옳을까? (사람을 움직이는 100가지 심리법칙, 2011. 10. 20., 케이엔제이)