加-美 관세전쟁, 고래싸움에 중산층 새우 등 터져

캐나다 정부 370억 달러 맞불관세로 반격 물가폭등 초읽기 "중소기업 65% 가격인상" 생필품·자동차 가격상승 소비자 직격탄 트럼프 미국 대통령이 예고한 25% 관세 폭탄이 캐나다 소비자들의 가계를 위협하고 있다.  캐나다 정부는 내달 1일 발효될 것으로 예상되는 미국의 관세 조치에 맞서 370억 달러 규모의 보복관세를 준비하고 있다. 관세는 수입업체가 부담하는 세금이지만, 결국 소비자 가격 인상으로 이어진다. 예를 들어 캐나다산 자동차 부품 1천 달러에 25%의 관세가 부과되면, 미국 수입업체는 250달러를 추가로 납부해야 하며, 이 비용은 최종 소비자 가격에 반영될 수밖에 없다.  특히 자동차 산업의 타격이 클 것으로 예상된다. 캐나다는 지난해 510억 달러 규모의 자동차를 수출했는데, 이 중 93%가 미국 시장으로 향했다. 캐나다 자동차제조업 협회는 일부 자동차 부품의 경우 완성차가 되기까지 캐나다-미국-멕시코 국경을 최대 8차례나 넘나든다고 밝혔다. 캐나다의 보복관세는 미국에 실질적 타격을 주면서도 자국민 피해를 최소화하는 방향으로 설계됐다. 철강, 세라믹, 플라스틱 등 기초 산업품과 함께 플로리다산 오렌지주스, 켄터키산 버번위스키 등 상징성 있는 품목들이 대상에 포함됐다. 캐나다 내에서 대체 생산이 가능한 품목을 중심으로 관세를 부과해 국내 물가 상승을 최소화한다는 전략이다. 에너지 분야는 캐나다가 가진 강력한 협상 카드다. 루이지애나주와 텍사스주의 정유소들은 앨버타주의 중질유 없이는 정상 가동이 어렵다. 이러한 품목에 관세를 부과하더라도 미국은 계속 수입할 수밖에 없어 협상에서 유리한 고지를 차지할 수 있다. 하지만 관세 전쟁의 장기화는 양국 소비자들에게 큰 부담이 될 전망이다. 캐나다 독립사업 연맹 조사 결과, 중소기업의 65%가 관세로 인한 비용 상승분을 소비자 가격에 반영할 계획이라고 응답했다. 생필품 가격 상승은 저소득층과 중산층의 생활비 부담을 가중시킬 것으로 보인다. 캐나다 정부는 관세 수입을 활용한 소비자 보상 프로그램과 중소기업 지원책을 검토 중이다. 그러나 현재의 재정 여건상 코로나19 시기와 같은 대규모 지원은 어려울 것으로 전망된다. 특히 복잡한 공급망에 얽힌 중소기업들의 피해가 클 것으로 예상된다. 관세 대상은 최대 1100억 달러 규모까지 확대될 수 있다. 여기에는 기계류, 전자제품, 제약품, 가구, 식품 등이 포함될 수 있으며, 멕시코산 농산물도 미국을 경유할 경우 관세 부과 대상이 될 수 있다. 관세 범위가 확대될수록 소비자들의 물가 부담은 더욱 커질 것으로 예상된다.