90세 넘어도 "성생활은 중요"… '나중' 말고 '지금'부터 적극적으로

[봉쥬르 (박봉주)]

90세 넘어도 "성생활은 중요"… '나중' 말고 '지금'부터 적극적으로

한희준 기자

클립아트코리아

나이가 들어도 규칙적인 성생활을 하는 게 건강에 이롭다. 삶에 대한 만족도가 높아질 뿐 아니라, 심장·혈관·뼈·근육도 튼튼해진다.

성관계는 운동 효과를 낸다. 심장, 뼈가 튼튼해지고 남성의 경우 규칙적으로 사정을 하면 전립선도 건강해진다. 호르몬을 유지시키는 데에도 도움이 된다.

보통 고령에 접어들면 성생활과는 담 쌓을 것이라는 편견을 갖고 있는데, 호주에서 진행됐던 연구에서는 예상 밖의 결과가 나온 적이 있다. 서호주대 연구팀이 요양시설이나 의료 기관에 살고 있지 않고, 부인이나 여자친구가 있는 75~95세 남성 2783명을 대상으로 그들의 성생활에 대해 조사했더니 75~79세 노인 중 지난 1년 동안 성관계를 가진 적이 있다고 응답한 사람이 40%였고, 90~95세 노인은 11%였다.

특히 75~95세 노인 전체 중 49%가 ‘성생활은 중요한 요소’라고 말했으며, 그들 중 43%가 ‘성관계 횟수가 더 늘어나길 바란다’고 답했다.

하지만 나이가 들면 발기부전 등 성 기능이 떨어지는 경우가 많다. 칸비뇨의학과의원 ​윤철용 원장은 "배뇨 장애도 문제가 된다"며 "요실금, 야간뇨, 과민성 방광 등을 앓고 있다면 성 생활에 악영향을 끼칠 수 있으므로 적극적으로 치료를 받는 게 좋다"고 말했다.

여성의 경우 폐경 이후 성욕이 떨어지는 경우가 많다.

그러면 남편의 성 건강에 문제가 생길 수 있으므로, 부부 간 생각의 차이를 좁히려는 노력이 필요하다. 손을 잡고 산책하거나 잠자리에서 꼭 안는 것만으로도 정서적인 교감과 함께 직접적인 성관계의 긍정적인 효과를 얻을 수 있다.

한편, 윤철용 원장은 "은퇴 후 자식들 시집·장가 보낸 뒤 '이제 시간이 많으니 부부관계를 하자'고 생각하는 것은 잘못"이라며 "젊을 때부터 적극적으로 부부관계를 해야 나이가 들어서도 만족스러운 성생활을 할 수 있다"고 말한다.

노년의 性생활… '놀라운' 건강 효과 불러

이해나 헬스조선 기자

노년의 성생활은 뇌 기능 향상, 우울감 개선, 피부 건강 유지 등 다양한 건강 효과를 부른다./사진=게티이미지뱅크

나이 들어 노년이 되면 성(性)생활에도 힘이 빠진다. 하지만 노년에 누리는 성생활은 각종 건강 효과를 가져온다는 연구 결과가 많다.  

▷뇌 기능 향상=성생활은 노년층의 뇌 기능 향상에 도움을 줘 인지기능을 향상시킨다는 연구 결과가 있다. 성생활 중 생성되는 호르몬인 도파민과 옥시토신 덕분이다. 영국에서 50~89세 남녀 6800명을 대상으로 인지 능력을 조사한 결과, 성생활을 정기적으로 하는 사람에게서 단어 회상 능력 등 뇌 기능이 최대 23% 향상됐다.

성생활이 혈액순환을 촉진하는데, 이때 뇌에 가는 혈류량도 증가하기 때문으로 추정된다.

▷우울감 개선=노년이 되면 은퇴, 자녀의 결혼 등 변화로 우울감을 겪기 쉽다. 이때 규칙적인 성생활은 상대방과 친밀감뿐 아니라 정서적 안정감을 줘 우울감 개선에 도움이 된다. 뇌에서 엔도르핀이 분비되기 때문이다. ​

▷​전립선질환 예방=​남성의 경우 성생활을 하면 테스토스테론 분비량이 늘어나면서 고환과 음경 위축을 방지하고, 전립선질환을 예방하는 효과를 볼 수 있다. 테스토스테론은 약해진 뼈와 근육 건강을 유지하는 데도 이롭다. ​

▷​골다공증 예방=여성의 경우 에스트로겐 분비량이 늘어나는데, 이로 인해 골다공증이 예방되고 질의 세균 감염을 막아 여성질환에 걸릴 위험이 적어진다.

▷​피부 건강 유지=성생활로 인해 분비되는 성호르몬은 피부 건강에 도움을 줘 더 젊어 보이게 한다. ​실제 스코틀랜드 로열에든버러병원 연구에 따르면 정기적으로 성생활을 하는 사람은 또래보다 피부가 평균 10년 젊어 보였다. ​​

▷심혈관질환 예방=성생활은 세포 내 산소량을 늘려 혈관을 건강하게 유지하는 효과가 있다. 실제 ​영국 브리스톨대 연구에서 정기적으로 성생활을 하는 사람은 심근경색과 뇌졸중 발생률이 그렇지 않은 사람에 비해 절반 이하로 낮았다.

단, 노년층은 신체 기능이 많이 떨어진 상태이기 때문에 무리하면 안 된다. 특히 한동안 성관계를 하지 않았던 사람이나 고혈압·당뇨병 등을 앓고 있는 사람이 급작스럽게 성관계를 해선 안 된다.

무분별하게 발기부전 치료제를 복용하거나 강제로 관계를 맺는 것도 삼가야 한다. 발기부전 치료제를 과다 복용하면 심혈관질환 위험이 커질 수 있어 반드시 전문의 상담 후 먹는다. 여성은 호르몬 성분이 담긴 윤활제를 사용하는 방법도 있다.

성생활을 무조건 관계를 맺는 것만 생각하지 말고 심리적 안정감을 주는 손 잡기, 포옹, 어깨동무 등을 시도하는 것도 권장한다. ​

출처 : https://health.chosun.com/site/data/html_dir/2021/03/15/2021031501927.html

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