오월동주(吳越同舟)

[靑原 任基石]

오월동주(吳越同舟)

오월동주(吳越同舟)란 오나라 사람과 월나라 사람이 같은 배를 탔다는 뜻으로, 

적대 관계에 있는 사람끼리 이해 때문에 뭉치는 경우를 비유한 말이다. 

서로 미워하면서도 공통의 어려움이나 이해에 대해서는 협력하는 경우를 의미한다. 

이 이야기는 『손자』 <구지편(九地篇)>에 나오는 손자의 말로 

“대저 오나라 사람과 월나라 사람은 서로 미워한다. 그러나 그들이 같은 배를 타고 가다가

바람을 만나게 되면 서로 돕기를 좌우의 손이 함께 협력하듯이 한다

(夫吳人與越人相惡也 當其同舟而濟遇風 其相救也 加左右手).”라고 한 데서 비롯되었다. 즉, 

서로 원수지간이면서도 어떤 목적을 위하여는 부득이 협력을 하는 상태를 일컫는다.

유명한 병법서 『손자』를 쓴 손무(孫武)는 그냥 자기 이론만 외치고 다닌 학자가 아니라, 

실제로 전쟁에서 스스로 그것을 입증해 보임으로써 더욱 명성을 얻었다. 

그는 오(吳)나라 임금 합려(闔閭)를 도와 서쪽으로는 초(楚)나라 서울 영(郢)을 공략하고

북쪽의 진(晉)나라, 제(齊)나라와 싸워 격파한 명장이기도 하다.
이 『손자』의 <구지편(九地篇)>에 보면 다음과 같은 내용이 있다.
“병(兵)을 쓰는 방법에 아홉 가지의 지(地)가 있는데, 그 마지막이 사지(死地)다. 

과감히 일어서서 싸우면 살 수 있지만 기가 꺾여 망설이면 패망하고 마는 필사(必死)의 지다. 

그러므로 사지에 있을 때는 싸워야 살 길이 생긴다. 

나아갈 수도 물러설 수도 없는 지경이 되면 병사들은 그야말로 필사적으로 싸울 것이기 때문이다. 

이때 유능한 장수의 용병술은 상산(常山)에 서식하는 솔연(率然)이란 큰 뱀의 몸놀림과 같아야 한다. 

머리를 때리면 꼬리가 날아오고, 꼬리를 때리면 머리가 덤벼들며, 몸통을 치면

머리와 꼬리가 한꺼번에 덤벼든다. 이처럼 힘을 하나로 합치는 것이 중요하다.

예전부터 사이가 나쁜 오(吳)나라 사람과 월(越)나라 사람이 한배를 타고 오월동주(吳越同舟) 강을 건넌다고 치자. 

강 한복판에 이르렀을 때 갑자기 강풍이 불어 배가 뒤집히려고 한다면 그들은 평소의 적개심을 접고

서로 왼손과 오른손이 되어 필사적으로 도울 것이다. 바로 이것이다. 

[출처] 오월동주(吳越同舟)와 풍우동주(風雨同舟)|