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Time 4/12
P32. Special Report. Plastic의 위험들
Plastics 제품들과 기타 제품들 속에 들어 있는 화학 물질들은 무해 한 것으로 보인다, 그러나 점점 증가하고 있는 증거는 그것들을 각종 건강 문제들과 연관 시킨다ㅡ 그리고 Washington 연방 정부는 우리를 보호해 줄 power가 없다.
40년 전 이번 달에 기념 행사가 있었던, 첫 번째 지구의 날에, 미국은 독에 찌든 나라였다. 밀도 높은 공기 오염이, smog 경보가 생활의 일 부분이었든 LA 같은 도시들을 뒤덮었다. DDT같은 위험한 살충제들이 아직도 사용 되고 있었고, 수질 오염은 어느 곳에서나 창궐 했다ㅡ 유명한 time지의 1969년도 기사 속에서 포착 되었던, Cleveland의 Cuyahoga River에서의 격화 되고 있든 각종 화재 사고들에 의하여 상징 된 바 있다. 그러나 지구의 날에 의하여ㅡ 그리고 그 것을 뒤따랐던 육표적인 연방 정부의 행동들에 의하여ㅡ 힘을 얻게 된 녹색 운동이, 그와 같은 상황 중 많은 부분을 변화 시켰다. 오늘 날 공기 오염은 대부분의 도시 지역들에서 상당히 떨어졌고, 수질은 더욱 깨끗해졌고, 그리고 심지어 Cuyahoga 강 마져도 또 다시 물고기들의 본 거지가 되었다. 비록 기후 변화가 하나의 장기적인 위협으로 등장 하지만, 이번 지구의 날 제 40 주년 기념 일에서는, 훨씬 더 깨끗해진 나라를 보게 될 것이다.
A fact of life; 생활의 한 부분
그러나 만약 이 나라가 치유 중에 있다고 해도, 미국인들은 병들어 가고 있을 지도 모른다. World War II 이래로, 산업용 화학 물질들의 생산이 그 동안 급속히 증가 했다, 그리고 미국은 매일 약 42 billion lb. (19 billion kg)의 그 것들을 생산 또는 수입 하면서, 미국인들을 합성 화학 물질들의 바다 속에서 휩쓸리게 하고 있다. 이들 합성 물질들은, 우리가 오염 문제를 (마음 속에) 그리게 될 때ㅡ 거대한 공장들이 오염된 폐수를 강 속으로 흘려 보내는 것ㅡ 마음에 떠오르지 안는 바로 그와 같은 종류의 화학 물질들이다. 오히려, 그 같은 물질들은, 옛날의 “화학 물질을 통한 더 좋은 삶”에 대한 약속을 지켜 주는, 바로 그 같은 분자들로서, 깨어지지 안는 baby용 각종 병들 및 대형 screen의 TVs들과 같은 제품들 속에 나타나고 있다. 이들 화학 성분들은 일상 생활 제품들로부터, 환경 속으로ㅡ 그리고 궁극적으로는 살아 있는 유기 물질들 속으로ㅡ 옮겨 가는 어떤 버릇을 갖고 있다. ‘질병 통제 및 예방 Centers’에서 최근에 실시 했던 어느 한 biomonitoring (생체 추적/감시) 조사 결과는, 미국인들 속에서 212 개에 달하는 환경적인 화학 물질에 관한 흔적들을 발견 했다ㅡ 비소와 cadmium과 같은 유독성 금속들, 각종 살충제, 내연제 및 심지어 perchlorate라는, rocket 연료에 들어 있는 성분 등이 포함 된다. “너무나 많이 그 동안 오염 시킨 것은 환경이 아니다,” 라고 Dr. Bruce Lanphear라는, Cincinnati주의 ‘어린이들의 환경적인 건강 Center’ 소장이 말한다. “그 것은 바로 우리들이다.”
과학자들이, 우리 몸 속에 있는 이 같은 화학 물질들을 더욱 잘 감지해 냄에 따라, 그들 과학자들은, 심지어 소량의 유해성 물질이라도 우리의 건강에ㅡ 그리고 우리 아이들의 미래에ㅡ 잠재적으로 심각한 영향력을 지닐 수 있다는 사실을 발견하고 있다. Bisphenol A (BPA)와 phthalatesㅡ 현대 plastics 속에 있는 주요한 성분들 임ㅡ 와 같은 화학 성분들은 delicate한 내분비 system을 파괴하여, 다른 질병으로 번지는 문제 점들에 이를 지도 모른다. 한 세대 동안 꾸준이 증가 하고 있는, 많은 현대의 질병들은ㅡ 비만, 당뇨병, 자폐증, 주의력 결여/과장된 행동 장애 등ㅡ 화학적인 연결 고리들을 갖고 있을 수도 있다. “우리는 환경적인 노출에게 당연시 되는 주의를 하지 안는다,” 라고 Dr. Philip Landrigan 이라는, NY City에 있는 Mount Sinai Medical Center에 소속 되어 있는 ‘어린이들의 환경적인 건강 Center’ 소장이 말한다. “그러나 아이들은 독특할 정도로 환경적인 위험들에 민감하다는 사실에 관하여 점점 이해력이 커지고 있다.”
만약 과학자들이, 이 같은 결론에 늦게 이르렀 다면, 정부는 훨씬 더 느렸다. 미국에서, ‘유해 물질 통제 법 (TSCA)’ 이라는, 화학적 규제를 위한 34년 된 매체 수단이, 그 동안 일반적으로 말해서 실패작이었다. 화학 물질들이 위험하다고 증명해야 하는 부담은, 거의 전적으로 정부측에 떨어지는 반면, TSCA 속으로 구축된 산업 비밀성에 관한 특권들이, 시민들과 연방 규제 당국 기관들에게, 어떻게 물질들이 만들어 지며 또한 그 것들의 효과가 어떠한 지 등에 관한, 아주 중요한 정보들을 거부 하고 있다. TSCA가 법으로 된 이래로 몇 년 사이에, 환경 보호청은 (EPA) 오직 얼마 안되는 화확 물질들에 관해서만이 제한 조처들을 취할 수 있었다, 그리고 심지어 석면과 같은 위험한 발암 물질 마져도 금지 시킬 수 있는 power도 없었다.
그러나 변화가 오고 있다. Obama 정부는 화학 물질들에 대하여 더욱 면밀한 조사를 하고 있는 가운데, EPA는 자난 달 BPA에 대한 새로운 조사를 시작 했다. 더욱 중요 한 것은, 의회가 마침내 행동에 나설 준비가 되어 있는 지도 모른다. New Jersey 출신의 연방 상원 의원 Frank Lautengerg가, TSCA에게 그 법이 필요로 하는 이빨들을 (법을 집행할 수 있는 수단들) 주게 될 법안을 곧 입안 할 것으로 예상 된다. “지금의 system은 효과를 내지 못하고 있다는 사실은 확실 하다,” 라고 Lautenberg가 말한다. “우리는, 우리 아이들의 건강에ㅡ 그리고 우리 자신의 건강에ㅡ 대한 이 같은 공격이 계속 되도록 허용할 수 없다.
문제의 소 량의 위협
그의 이름은 Theophrastus Philippus Aureolus Bombastrus von Hohenheim으로서, 자기 당대의 사람들에게는 Paracelsus라고, 그리고 과학도 들에게는 ‘독극물 학의 아버지’로 알려져 있다. 16 세기의 본 Swiss 의사는 의학계에서 화학 물질들의 사용을 개척 했다. 그의 어록, “일회 분의 정량의 약은 독성을 만든다”는ㅡ 심지어 독성 물질들이라도, 그 양이 특정된 제한 선을 넘지 안는 상태로 유지 되는 한, 안전할 수 있다ㅡ 아직도 현대 독극물 학자들에게는 하나의 반석과도 같은 원칙이다.
이 같은 원칙이, 왜 산업용 화학 물질들은, 각종 약들 및 살충제들이 받고 있는 더욱 엄격한 규제적인 감독을 결코 받지 안았던가, 하는 이유를 설명하는데 있어 도움을 준다. 심지어 plastic 병을 만드는데 있어 도움을 주기 위하여 사용되는 화확 물질들이 인간의 몸 속으로 침투할 수 있다고 해도, 문제의 사고 하는 법은 계속 된다, 확실히 일회 분 정량의 약은 어떠한 위해라도 끼치기에는 너무나 낮은 수치일 것이다. 그러나 생체 추적/감시 system이 개선 됨에 따라ㅡ 우리는, 1 trillion 중 하나 만큼의, 또는 Olympic 크기의 수영장 속에 있는 물방울 한 개 중 1/20 크기의 작은, 인간의 (화학 물질에 대한 ) 노출을 지금 감지 할 수 있다ㅡ 과학자들이 깨닫기를, 사람들은 우리가 이전 까지 생각했던 것 보다, 훨씬 더 많은 화학 물질들을 지니고 있다는 사실이었다. 동시에 어떤 유독성 물질들은 극단적으로 낮은 수준에서도 해를 끼칠 수 있다는 사실을 알게 되었다; 직접적으로 IQ를 감소 시킬 수 있는 납에 대하여 안전하다고 생각 되는 한계 수치는, 1970년의 혈액 deciliter (1 liter의 1/10) 당 60 microgram으로부터, 오늘날 10 microgram으로 낮추어 졌다. BPA와 같은 어떤 화학 물질들은 심지어 매우 낮은 일회 용 정량에서도 이상한 효과들을 지니고 있을 지도 모른다. 1891년에 발명 된 BPA는 1940년대 이래로, 다른 제품들 가운데서도, 고분자 plastics 제품들을 강화 시키고, 또한 식품 및 음료 용기들의 내면 coating용으로 사용 되는 epoxy 수지를 만드는데, 그 동안 사용 되어 왔다. 고분자 물질들은, 이 물질을 함유 하고 있는 어떤 plastics 제품의 바닦에 쓰여 있는 recycling 숫자 7에 의하여, 그 정체를 확인 할 수 있다. 기타 다른 plastic 성분들은ㅡ 잠재적으로 위험한 성분들을 포함하여ㅡ ‘수지 확인 code’ 라고 알려져 있는 recycling 숫자에 의하여 역시 알려지고 있다.
BPA는 그 것이 맡은 일을 잘 하고 있다, 그리고 오늘날 약 6 billion lb.의 (2.7 billion kg) 본 화학 물질이 매년 세계적으로 생산 되고 있다. 문제는, BPA가 또한 합성 estrogen이고, 그리고 BPA를 지니고 있는 plastics 제품들은 깨어질 수 있으며, 특히 그 것들을 씻고, 가열 하고고 또는 stress를 가했을 때 그러 하며, 결국에는 문제의 화학 물질이 음식과 물 속으로 스며들게 해서, 그 다음에는 인체 속으로 들어가게 한다는 사실이다. 이 같은 사실은 거의 우리 모두에게 일어난다; CDC에서는 조사에 참여한 6세 이상의 미국인들 중 95%의 소변 속에서 BPA를 발견 했다. 만약 당신이, 당신의 체내 속에서 BPA를 갖고 있지 않다면, 당신은 현대 세계 속에서 살고 있지 않다는 말이 된다.
관측된 이 같은 수준들은 ‘연방 안전 기준’인, 매일 체중 kg 당 50 microgams 보다 훨씬 못 미치는 것으로 생각 된다. 그러나 이 같은 권고 사항은 22년 전에 만들어 졌다, 그리고 그 이래로, 과학자들은 심지어 소량의 BPA가 지니고 있는 효과들에 관하여 더 많이 알게 되었다. 1998년에, Patricia Hunt라는, Washington Univ. 소속의 어느 한 유전 학자가 발견한 것은, BPA를 투여한 암컷 쥐가 심각한 생식 문제 점들을 지니고 있다는 사실이었는데, 이들 문제에는 하자 있는 난자들이 포함 된다. 더욱 최근에는, 그녀가 어떤 연구 결과를 발표 하면서, 임신 중에 BPA에 노출 된 쥐의 새끼들이, 결국 썩은 난자들을 가질 수 있다는 사실, 즉 그들의 새끼들에 대한 trouble로 이어질 수 있다는 어떤 상황을 보여 주는 연구 결과를, 보여 주었다. “이 것은 하나의 강력한 효과이다,” 라고 Hunt가 말한다. “한번의 노출로 3대를 파괴 시킨다.”
하나의 합성 estrogen으로서, BPA는 각종 hormones들을 흉내 낼 수 있는다, 즉 testosterone과 adrenaline과 같은, 몸 속을 달리고 있는 바로 그 같이 강력한 화학 물질로서 말이다. 소량의 hormones들은 거대한 생물학적 및 행동상의 각종 변화들을 만들어 내기 때문에, 어떤 hormone과 유사한 하나의 화학 물질은, 똑 같은 일을 할 수 있다는 점은 타당성을 갖추는데, 특히 인간이, 임신 첫 3 개월과 같이 아주 중요한 태아의 개발 과정 중 그 것에 출 되었다면 그러하다. (아이들은 화학 물질에 대한 노출에 특히 취약 한데, 그들의 더 작은 체구가 급속히 개발 되고 있는 중이기 때문 만은 아니고, 그들은 성인들 보다, 그들의 몸에 관련 되어, 더 많이 먹고 마시기 때문이기도 하다.) 이 같은 사실이 바로 수십 명의 과학자들이 지금까지 동물들 관련 연구 결과들에서 발견 한 것들로서, 설치류들의 태아의 BPA 노출 문제를, 유방 암으로부터 수컷의 성기 장애 및 심지어 신경 행동상의 문제들에 이르기까지 각종 문제들과, 연결 시켜 준다.
Stand to reason; 타당성을 갖는다
Trimeter; 세 달
BPA는, 내분비 system을 망칠 지도 모를, 일반적으로 사용 중에 있는 유일한 화학 물질이 아니다. Phthalates는ㅡ shower할 때의 curtains에서부터 화장품, 주사 액체를 담는 bags들에까지 이르는 제품들 속에서 찾아 볼 수 있는 poly-vinyl chloride plastics라는 제품들을, 부드럽게 하기 위하여 사용 되는 화학 물질의 분류에 속하는 것ㅡ 동물들 속에 있는 각종 hormones들을 파괴 시키는 것으로 드러 났다, 그리고 정자 숫자의 감소와 또한 기타 다른, 설치류 수컷들 중에서 여성화의 특징들과 관련 되었다. Polybrominated diphenyl ethers (PBDEs)라고 알려져 있으면서, 전자제품들, poly urethane 기포, 및 기타 plastics 제품들에 사용 되는, 오래 된 화재 지연 화학 물질로 분류 되는 것들에도 똑 같은데, 비록 그 것들이 지금 단계적으로 퇴출 중에 있지만 말이다. (PBDEs는 체 내에서 수년 동안 남아 있을 수 있다. BPA와 phthalates은 하루 또는 조금 더 지나게 되면 배설 된다, 그러나 그들이 어느 곳에서나 편재 되어 있다는 사실은, 우리가 우리 자신을 거의 매일 새롭게 노출 시키고 있다는 것을 의미 한다.)
Phase out; 단계적으로 퇴출 시키다
나머지는 까치 밥으로 남깁니다.