잠을 설쳐서인가 아침이 가뿐하지 못하다.
술 탓도 있을거다. 무등에서 내려와 광주극장의 영화를 볼만한 것이 마침
5시 40분에 킬링 디어다.
챙기고 나서니 11시가 넘었다. 증심사에 닿으면 12시가 넘을 것이고 점심 후면
한참 더운 1시가 넘어 산행이 시작되겠다.
더위가 문제랴 하면서 1번을 타고 간다.
차 안은 별천지처럼 시원하고 내리자 열탕같은 열기에 햇볕이 따갑다.
얼른 걸어 정류장 채양 아래로 들어간다.
증심사 정류장에 내리니 12시 40분이 넘어간다.
중머리재식당에 갈까 하다가 단골이 되는 것도 싫고 오늘같은 토요일에
혹 아는 사람 만나는 것도 싫다.
메밀국수를 먹을까 김밥을 사갈까 하며 고민하는 사이 어느새 다리 건너
대지식당앞까지 갔다.
혼자 카드 내고 보리밥 부페식당에 가기 미안해 머뭇거리고 있는데
오른쪽 가게에서 '범고개!'하고 부른다.
동백꽃 신사형님이다. 모기 그믈막이 있나 알아보는 중이란다.
벌써 서석대에 다녀 오신 중으로 어디 가 막걸리 한잔 하자고 끄신다.
마침 잘 됐다. 그분도 식전이라 다시 내려가 그분이 자주 가신다는
모밀국수집으로 간다.
2층으로 시원하고 젊은 알바생이 여럿이다.
난 콩물국수를 주문하고 형님은 모밀국수를 드신다.
막걸리 한병을 마시고 또 마신다.
도서관에서 20여년을 직장생활하신 그 분의 식견에 공감하며
책에 관한 이야기를 나눈다.
교직에 계시며 책이며 서화작품을 모으신 외삼촌이
막내의 결혼식에 작품을 팔아 자금을 마련하신 이후로
모든 책과 작품들을 주제 도서관에 기증해 버리셨다고 한다.
난 작품은 없지만 책은 내ㅐ 자식은 안 봐도 손자나 그 손자가 볼 기대로
사 모은다고 말하며 참 구시대적이다고 속으로 웃는다.
책을 쌓아 두기만 하는 건 허영을 과시하는 것일 것이며
내 아이들이나 후손이 과연 고리타분한 옛책을 읽어줄 것인지도
모를 일이다. 어디에 기증한다는 것도 내겐 건방진 일이지만 그럴 가능성도
생각해 본다. 여러 사람이 함께 쓰는 사무실이나 사랑방 같은데는
누군가 관심갖는 이도 있지 않을까?
막걸리 두병에 커다란 스텐 그릇의 국물까지 마시니 배가 부르다.
내가 퇴직 후 늘거 무등에 다닐 때 같이 가 줄 테니 잘 지내자고 하신다.
1시 반이 지난다.
네파에 가셔 커피한잔 하시겠다며 산은 그대로 있으니 오늘은 조절하라신다.
막걸리 탓인가? 금방 숨이 막혀 온다. 내려오는 이들만 있다.
난 안끼는 선글라스까지 하고 묵묵히 오른다.
걸음은 느리다. 증심교까지 걷는데 벌써 지쳤다.
다행이 증심교 위부터는 나무그늘이다.
햇볕을 받은 누리장 나무 이파리는 수그러져 아래로 향하고 있다.
증심사 가파른 길을 올라 당산나무까지 가는데 땀이 비오듯 한다.
안경을 벗고 사진을 찍으며 수건을 하나 더 스틱에 감는다.
나무를 찍으며 아무도 없는 의자에서 그만 내려갈까를 생각한다.
벌써 2시가 되었으니 내려가 목욕탕에서 한잠 자고 서서히 광주극장으로
가도 되겠다.
다시 배낭을 매고 오른다.
힘들다. 왜 이리 힘들까? 이리 걷다가 힘이 떨어져 쓰러지면 천화인가?
이런 국립공원 주등로에서 쓰러지면 여러사람 수고만 끼치고 창피만 살 것이다.
그리고 난 아직 쓰러지면 안된다. 어머니 계신 동안에는 절대 안된다.
오늘은 잘하면 참샘 위 장불재까지만 가려 했는데 점심이 길었으니
참샘까지만 다녀 오자. 아니 중머리재만 다녀 오자.
영화관에 도착할 시간을 계산해 보니 늦어도 5시 10분까지는
주차장으로 돌아와야 할 것 같다.
오늘처럼 이리 걸음이 느리면 중머리재도 힘들겠다.
평소 쉬지 않던 옛대피소에서 한참을 쉬면서도 힘이 없어
산악인의 비석엔 가지 않는다.
다시 힘을 내어 중머리재까지 걷는다. 아무도 없다.
장불재쪽으로 가다 예전 샘물 앞 벤치에 앉아 쉰다. 한 사나이가
눈을 감고 모기를 쫒으며 잠자고 있다.
물도 다 마셨으니 참샘까지는 다녀와야겠다.
3시 10분을 지났다. 참샘엔 3시 반이 지나 도착하는데 머리에 물을 붓고
윗옷을 벗어 헹구고 노니 시간이 훌쩍 지난다.
그저께 계곡을 올라오며 주워다 놓은 두개의 바가지도 누군가
깨끗이 씻어 두었다. 이기창 대장이 샘물을 손으로 파내었다는 말을
신사형님이 하시고, 오늘 물을 마시고 내려갔다더니 그 분들이
이 생물을 맑게 하신 모양이다.
50분이 다 되어 바쁘게 내려온다.
힘이 빠진다. 다리에 힘이 없고 지리산 하산길처럼 발바닥이 뜨겁다.
이리 약해서야.
옛대피소 쯤을 내려오는데 나뭇잎에서 소리가 들린다. 굵은 빗방울이 몇 개 떨어진다.
드디어 비가 오나보다 여기는데 돌도 적시지 못하고 소식이 없다.
그래도 증심사 아래를 지나 오니 서늘한 기운이 느껴진다. 하늘도 흐려졌다.
5시가 못되어 신발세척장에서 천천히 씻고 주차장에 닿으니 5시 5분이다.
9번을 타고 금남로 4가역에 내려 광주극장으로 가니 시간이 10분이상 남는다.
저녁 뉴스에서는 50대 남성들이 체력만 믿거나, 옛군댓적 이야길 하며
산행 만용을 부리다 쓰러져 구조요청을 한다는 화면을 보여준다.
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